在祠堂上完香，芬恩剛在堂屋坐下，邦尼還沒到，王嬸兒倒先回來了。
中氣十足的嗓門兒，穿透三進院落，撞得樑上的塵土都輕輕晃了晃：“灰鬼！灰鬼！你個挨刀滴貨！木看見俄拿著東西尼嗎！你個死人也不知出來搭把手……”
一句話裡裹著仨“暱稱”，給芬恩逗得坐在椅子上直哆嗦，肩頭一抽一抽的。王老實被罵得臉上發燙，尷尬地朝芬恩望了一眼，芬恩連忙撐著椅子起身，快步出去幫忙。
“咦！你個二錘子婆娘！你看看誰來了嗎！一天天滴，嗓門兒比門口賣貨滴還高，生怕街坊四鄰聽不見咋地！”王老實一邊罵罵咧咧，一邊邁著步子往外迎，腳步裡卻藏著幾分急。
自古山陝不分家，倆人早年一路逃難，顛沛流離間，口音也混在了一起——山陝話的硬朗裡摻著幾分河南味兒的軟糯，雜得格外有煙火氣。芬恩自小熟悉這口音，聽得明明白白，可亞瑟的中文，當場遭遇了前所未有的嚴峻挑戰——“灰鬼”“二錘子”這種帶著鄉土煙火氣的“高階詞彙”，他連字面意思都摸不著頭腦。
不過亞瑟腦子靈，心裡門兒清：聽不懂沒關係，幹活就對了！只要讓自己看起來忙得腳不沾地，不給人添麻煩，就一定沒有問題！想著，他也趕緊跟上芬恩的腳步，伸手去接王嬸兒手裡的東西。
“誰來了？我瞅著門口有兩架洋車，倒是少見得很！”王嬸兒被亞瑟接了東西，好奇地探頭往院裡瞅，嗓門依舊高亢，半點沒減弱。
王老實正得意洋洋地清了清嗓子，打算賣個關子，王嬸兒的目光卻先一步掃到了走過來的芬恩，當場定在原地，眼睛瞪得溜圓：“呀！是富明少爺！你咋回來咧……不是，不是！你啥時候回來滴！可把俺們想壞了！”
一向伶牙俐齒、能說會道的王嬸兒，此刻竟變得語無倫次，抬手抹了把眼睛，眼淚就跟斷了線的珠子似的往下掉，一把拉住芬恩的手，左看右看、上看下看，生怕眼前的人是假的，哭喊聲也越來越兇。她身後的兩個小夥子，手裡提著滿滿一堆東西，被這陣仗嚇得噤若寒蟬，規規矩矩地站在那兒，大氣都不敢出，瞧著竟有幾分弱小、無助，還有點兒可憐。
王老實轉頭，衝門外守著洋車的吳老根和孫七笑罵道：“你們兩個瓜慫！車擺在李府門前，借他倆膽子也沒人敢動，還能丟了麼！李家當家的可是回來了！快進屋，喝口熱茶歇歇！”
孫七正蹲在地上抽著旱菸，聞言抬頭看向身旁的吳老根。先前費五和馬六搶著去接邦尼她們，他倆動作慢了一步，沒爭過，只好守在門口看車。
吳老根慢悠悠地抬頭，望了眼門楣上那塊擦得鋥亮的“李府”牌匾，眼底閃過一絲感慨，把菸袋鍋子在鞋底上磕了磕，磕掉菸灰，起身拍了拍身上的塵土，朗聲道：“好唻！我聽老哥哥的！”說著便抬步往裡走，瞥見王嬸兒身後兩個小夥子快被手裡的東西壓彎了腰，順手就接過了兩大包，孫七也連忙站起身，跟上他的腳步搭手。
“好咧！好咧！你個瓜婆娘！富明回來是天大的好事，該高興才對，你嚎甚滴嗎！再哭，可就把富明給哭生分了！”王老實走上前，輕輕拍著妻子的後背，低聲安慰著。
王嬸兒被勸得稍稍平復，不好意思地拿手帕擦了擦眼淚，眼眶通紅，嘴角卻忍不住往上翹，哭得依舊抽抽搭搭，語氣裡滿是歡喜：“俺這不是高興嘛，俺以為……俺以為還要等好久才能見著富明少爺。”
芬恩的目光輕輕掃過那兩個站在一旁的年輕人，眼裡帶著幾分好奇，王老實連忙笑著介紹：“富明，這是我的兩個兒子！大寶和二寶！”
芬恩一聽，眼睛瞬間亮了，轉頭看向王老實，眼裡滿是疑惑。
王老實被他看得有些尷尬，撓了撓頭，慢慢解釋開來：“大寶是俺戰友的遺孤，他爹臨終前，攥著俺的手，讓他來投奔俺，給俺磕頭認爹。倒不是惦記俺子嗣單薄，主要是俺倆勉強能算上堂兄弟——族譜上能論得著親戚，現實裡卻沒怎麼走動過。大寶這孩子能幹，現在在貨場開了家雜貨鋪，生意還算紅火，他媳婦就在鋪子邊上擺了個攤子打燒餅，小兩口勤勤懇懇，日子過得踏實得很。今天俺家那口子，就是特意去兒子店裡買酒，怕外面的鋪子摻假。”
大寶站在一旁，連忙笑著朝芬恩點頭問好，他和芬恩年紀相仿，眉眼間透著幾分憨厚老實。二寶今年十六，是王老實的親生兒子，還在新式學堂唸書，這會兒正放假在家，瞧著有些靦腆，也跟著哥哥朝芬恩笑了笑。
家裡還有個三寶，也在學堂上學，要過幾天才放假，不過這個點兒，也快放學回來了。
沒一會兒，院門外就傳來了腳步聲，邦尼跟著費五、馬六走了進來。
王嬸兒一眼就瞅見了邦尼，眼睛瞬間亮了起來，連忙鬆開芬恩的手，快步走上前，一把拉住邦尼的手，掌心的溫度暖得邦尼心頭一熱，絮絮叨叨地連環發問：“好閨女，你就是富明的媳婦吧？結婚幾年啦？孩子多大了？有幾個孩子啊？這麼遠回來，咋沒把孩子一起帶回來啊？”
邦尼被她的熱情裹著，笑著耐心解釋：“嬸兒，我是邦尼。芬恩擔心這邊路上不太平，怕委屈了孩子，就讓他們晚些出發，大概再有十多天，就能到了。”
王嬸兒聽得眉開眼笑，拉著邦尼的手捨不得鬆開：“好閨女！好閨女！想得真周到！晌午嬸子給你做削麵吃！富明小時候最愛吃俺做的削麵了，一頓最少兩碗，吃得那叫一個香！”
邦尼看著這個把丈夫一手養大、對自己這般熱情真誠的女人，心裡也暖烘烘的，連忙應著：“好，謝謝嬸兒，麻煩您了。”倆人越聊越熱絡，說著說著，竟開始商量起晌午做削麵的細節，甚至聊起了削麵的手藝，儼然一副親孃倆的模樣。
被徹底“失寵”的芬恩，站在一旁無奈地笑了笑，只好把費五幾人叫到身邊，打發他們去慶雲樓定席面，好好招待大家。
屋裡正熱鬧著，院門外突然傳來一陣急促的腳步聲，緊接著，三寶滿頭大汗地衝進了家門，剛跨進門檻，就當場傻在了原地。他渾身造得跟泥猴兒似的，臉上、身上全是塵土，腦袋上的汗珠順著臉頰往下淌，趟出一條條肉色的紋路，看著又狼狽又好笑。
三寶眨了眨眼睛，望著屋裡滿院子的人，小小的腦袋裡裝滿了大大的疑惑。往常這個時候，他都是趁老孃沒發現，全速衝進家，趕緊跑到後院去把臉洗乾淨，換上乾淨衣服，這樣就能躲過一頓打罵——這都是他摸爬滾打多年總結出來的經驗之談！
可今天這是什麼情況？門口這滿坑滿谷的人，難不成是來圍剿自己的？不至於吧？他琢磨著，自己應該是親生的啊？難道說，同學劉大腦袋說的“親生的下手才更狠”這事兒，是真的？
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