“敝帚自珍不是啥好習慣！敝帚自珍不是啥好習慣！”李景林拿著電報稿反覆看了三遍，嘴裡不停地念叨著芬恩最後那句話，激動得手都在抖。他本來還在猶豫——家傳的拳譜，拿出來共享，合不合適？現在不用猶豫了。芬恩能把武狀元家的傳承隨隨便便往外掏，他李景林還有什麼好藏的？
“楚天王，”他把電報稿小心翼翼地放在桌上，“我打算在蘇美洋搞一個國術館。把我家傳的拳譜，還有我會的東西，統統拿出來共享。”
楚中天想了想，撥通了王老實的電話。王嬸兒接的：“少爺？找我們家老頭兒有事兒？”
“王嬸兒，老家的拳譜還在不在？”
“拳譜？早沒了。當年抄家的時候，祠堂裡的東西不是燒了就是讓人搬走了。不過老東西倒是會幾套，你問他這個幹啥？”
楚中天把李景林要開國術館的事簡單說了說。王嬸兒回頭喊了一聲，王老實接過電話，聽完之後沉默了幾秒：“我會的那些，都是些老玩意兒。有些我自己也練不明白。”
“沒事，李景林在這兒。他是武當劍仙，能補上。”
王老實想了想：“那成，回頭我讓你三寶兄弟把東西整理整理，給你寄過去。”
掛掉電話，楚中天轉頭對李景林說：“王叔說他還有些老東西，回頭寄過來給你當參考。”
李景林臉上綻開一個真心實意的笑容：“那可太好了！”
——國術館就這麼定下來了。
蘇美洋的風氣，說好聽點是“粗獷”，說難聽點就是一群江湖人加一群兵痞。這些人以前哪有過什麼好日子？抽大煙的、逛窯子的、賭錢打架的，啥人都有。到了蘇美洋之後，管得嚴了，日子好了，但也說不上什麼精神建設。讓他們去讀書？還不如讓他們去打架。可自從郭老西兒娶了賽春紅，情況就不太一樣了。
賽春紅剛被郭老西兒帶回來的時候，蘇美洋有不少人在背後嚼舌頭。這個說“那不是安達街上的姐兒嗎”，那個說“郭老西兒是不是腦子讓驢踢了，花錢娶個窯姐回來”。傳到韓老太太耳朵裡的時候，她正在陽臺晾衣服，當場把盆往地上一摔，手往衣裳上一蹭就出門了。
韓老太太堵在那個嚼舌頭最兇的傢伙門口罵了整整一上午。從“你個缺德玩意兒”罵到“你爹當年咋沒把你甩牆上”，罵詞不帶重樣，罵到那人躲在屋裡不敢出來。路過的人想勸架，韓老太太直接把洗衣棒子往地上一戳：“誰敢幫他說話，下一個就是他！”
韓三炮就在門口站著，不罵人，也不動手，就那麼站著。有人問他幹啥呢，他說：“陪我娘。”就這三個字，再沒別的。背地裡有人說三炮傻，但說時都壓著嗓子，沒人敢讓他聽見。自從楚中天指點過他之後，這傢伙已經是整個奉軍警衛營裡最能打的人。不是槍法好，是拳腳硬。一掌劈下去，沙袋都能打爆。你問為啥不還嘴？有人見過他在樹林子裡拿碗口粗的樹練拳——那玩意兒撞上去，樹皮都掉一層。你罵我可以，罵我娘？打不死你也算你骨頭硬。
總之嚼舌頭的風波很快就消停了。郭老西兒和賽春紅的兒子滿月那天，韓三炮拎了一籃子雞蛋過來，往桌上一放，說：“我娘讓拿的。”然後就走了。賽春紅抱著孩子，看著韓三炮的背影，低聲說了句：“三炮哥是好人。”郭老西兒嗯了一聲，破天荒地沒跟韓三炮鬥嘴。
但這事還沒完。蘇美洋的光棍們——人數其實不少——自從嚐到郭老西兒發喜糖那天桌上的席面之後，集體酸上了。酸完了就開始眼紅。酸的不是酒席，是郭老西兒一天天紅光滿面，洗完澡還知道要刮鬍子了，訓練完急著往家跑，不像別人去食堂搶飯，他是回家有個熱乎灶臺等著他。賽春紅家屬工的崗位平時不忙，因此到了夏天，還會在家門口支個小桌，賣點涼粉，生意還不錯。郭老西兒時不時從營房裡偷跑出來幫工，被發現他翹班的李景林罵得狗血淋頭，賽春紅在邊上笑。
國術館開了，在安置樓邊上，老師傅們多半是洪門出身的，年輕計程車兵和學徒也都來報名，不管你是洪門還是袍哥、吃糧的還是做工的，按李景林的說法，來者不拒。第一天，來的人很雜——洪門弟子來了幾十個，奉軍警衛營來了幾十個，附近村鎮的年輕人也跑來湊熱鬧。李景林站在臺上，說了一句：“今天教的，是我家傳的拳譜。以前這些東西是不外傳的，但芬恩先生說，敝帚自珍不是啥好習慣。我覺得他說得對。所以你們想學多少，我就教多少。”臺下有人問學了能幹啥，李景林笑了笑：“至少能讓韓三炮少堵你幾次門。”滿堂鬨笑。韓三炮坐在角落，一臉茫然——關他啥事？
包達溜達著來了，本來這裡沒他啥事兒，但他就是硬要來看，嘴上說“這熱鬧我能錯過？”，一會兒跟人說這招練得不對，一會兒又跑去跟郭老西兒抬槓“你媳婦包的餃子比我娘包的好吃”。旁邊的人悄悄問他：“你到底來幹啥的？”包達理直氣壯：“看熱鬧啊！順帶蹭飯——老西兒，中午管餃子不？”郭老西兒罵了他一句滾蛋，但賽春紅已經在廚房揉麵了，韓三炮跑去幫忙燒火，火光映著他那張憨臉，看不出什麼表情。
陳鐵嘴沒來，他今兒個依舊在茶館開書，嘴裡噼裡啪啦正往外蹦字，扯到關東軍一個叫坂井少尉的中了暑，光著膀子在營房裡扇扇子，窗外忽然飛進來一個麻布包，正砸在桌上。開啟一看，嚇得他手忙腳亂提起褲子就往外跑，整個營地都炸了。底下有人叫好，有人拍大腿，說這故事聽著痛快。陳鐵嘴一拍驚堂木：“列位，想聽下文？”臺下立馬有人喊：“想！”
“那得明天了。”他笑著收拾東西，小銅盆裡叮叮噹噹落進幾個銅板和一塊洋錢。他已習慣不去猜那扔洋錢的人是誰，只是把賞錢收好，向臺下點了點頭。
胡三喜從茶館兒裡出來，今天的書他沒怎麼聽進去。
他有心事。
他在哈爾濱有個相好的，叫小桃紅，想要進蘇美洋。跟郭老西兒不同，胡三喜是有家有口的人。他早年是混跡哈爾濱街頭的一個混混，身手、槍法都不錯，腦子也活泛，後來結了婚，就不打算在街面上混了。主要是哈爾濱洋人比例太高，也不好混，除非投靠洋人。胡三喜不想投靠洋人，於是就入了奉軍。
蘇美洋的日子他很滿意，老婆在蘇美洋後勤當家屬工，孩子在子弟學校唸書。但是江山易改本性難移，或者說狗改不了吃屎。胡三喜不賭，不抽，但他愛嫖。
小桃紅白伺候了他小半年，就是惦記他手裡剩下的倆名額。
昨天在哈爾濱，小桃紅給他下了最後通牒。
