1929年初,《荒野大鏢客》上映,好萊塢的先驅者——第一部有聲西部片。格蘭德砸進去的血本,在首映周的票房數字面前,開始顯得像一筆精明的投資。
觀眾湧進電影院,被銀幕上真實的槍聲、馬蹄聲和從未見過的槍戰奇觀震得目瞪口呆。
格蘭德在首映式上握著芬恩的手,激動得說不出話來。芬恩拍了拍他的肩膀,只說了一句:“這只是開始。”
是的,這只是開始。1929年這個時間節點,註定黑水的電影產業即將起飛。
不是因為格蘭德有多天才,而是因為經濟規律本身已經為這場起飛鋪好了跑道。
1929年,10月24日,黑色星期四如期而至。
開盤後全天狂拋一千三百萬股,行情紙帶滯後數小時,沒人知道自己虧了多少。當天八人自殺,華爾街門口開始堆屍體。
銀行家們湊了兩千萬美金救市,短暫穩住股市,媒體高喊“危機解除”,試圖壓下恐慌。
四天後的黑色星期一,道指單日暴跌13%,毫無抵抗。這次沒人救市了——能救市的人都已經成功出逃。
富豪、中產、散戶集體陷入絕望。黑色星期二,開盤十點,人們開始不計價拋售,試圖挽回最後一點損失,交易大廳活像一個瘋人院。
全天拋售一千六百四十一萬股,創下歷史紀錄,相當於平時四倍。道指再跌12%,兩週內市值蒸發三百億美元——美國一戰的全部軍費,也就這個數。
十月的最後一天,道指腰斬,市場徹底死亡,流動性枯竭,股票淪為廢紙,賣不掉,沒人買。
人們開始湧向銀行取錢,隊伍排出幾條街。
擠兌開始,銀行開始倒閉,儲戶們血本無歸。
無數中產家庭房子被抵押,家破人亡。百萬富翁一夜赤貧。跳樓、吞槍、煤氣、跳河,每天都有。華爾街附近酒店因為沒人敢住高層而房費暴跌。
新聞開始講地獄笑話:一位華爾街的經紀人從十二樓一躍而下,砸死一個樓下路人,而那個路人也是剛剛破產的股民。最地獄的是,這事兒是真的。
十天之內,從狂歡到地獄,財富清零、屍橫街頭、文明褪色。大蕭條十年,從此開始。
大蕭條飛快地席捲全美,然後蔓延全球。銀行倒閉,工廠關門,失業率飆升,無數人的積蓄在股市崩盤中化為烏有。
但在這種絕望的時刻,人們需要的不是奢侈品,不是股票,不是新的T型車——他們需要的是一個能讓他們暫時忘記現實的出口。
電影的黃金時代,正是從大蕭條中誕生的。
這是一個歷史的悖論:當實體經濟墜入深淵時,廉價娛樂卻迎來了爆發式的增長。五分錢一張票,就能在銀幕前躲進另一個世界裡大哭大笑兩小時。
經濟學家管這個叫做“口紅經濟”。
而格蘭德手中握著的,是全世界唯一一部真正的有聲西部槍戰片。
他壟斷了這個品類的標準。當其他製片廠還在為有聲技術焦頭爛額時,黑水已經擁有了從配音、擬音到混音的全套工藝流程。當其他製片廠還在租借錄音棚時,黑水已經用多臺錄音機同步播放合錄的土辦法,實現了低成本高效率的後期製作。這些技術壁壘不是砸錢就能追上的,它需要的是工業體系的支撐。
而黑水最不缺的,就是工業體系。從膠片沖印需要的化學制劑,到電影院放映裝置的電氣配套,到演員服裝的批次生產,到電影道具槍械的安全改裝,再到電影原聲唱片的壓制與發行——這一整條產業鏈,黑水在籌備第一部電影時就已經全部佈線完畢。當其他製片廠要為一卷膠片跟供應商扯皮時,格蘭德只需要打幾個電話,黑水旗下所有相關企業就動起來了。
這才是真正的“起飛”。不是一部電影的成功,不是一個導演的天才,而是一整條工業鏈的協同效應,在面對大蕭條這個歷史性風口時集體爆發。
格蘭德本人或許還沒意識到,他現在擁有的不是一家電影公司,而是一個完整的娛樂工業生態。從西海岸的好萊塢到東海岸的百老匯,從歐洲的院線到遠東的殖民地,他可以在任何地方複製這個模式。
有聲電影這個新賽道上,黑水已經領先了所有人至少三年。大蕭條全面爆發,其他製片廠連生存都成問題時,格蘭德的電影公司不僅能活下來,還能逆勢擴張,把一個個瀕臨破產的競爭對手變成自己的發行渠道和放映終端。
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