1936年，聯邦法院大樓在Foley Square落成。整條街的人流驟增，律師、陪審員、原告被告、看熱鬧的市民，把 木製人行道踩得咯吱響。診所門口熱鬧起來了——但伊芙的診所，生意依舊沒有起色。
熱鬧是別人的，她什麼也沒有。
前臺的小姑娘已經把回形針按顏色分了七遍，按大小分了四遍，最後乾脆拿回形針在桌上擺了個“SOS”的造型，擺完覺得不妥，又拆了。給綠蘿澆水的護士把綠蘿澆得都快澇死了，葉子發黃，蔫頭耷腦地垂在花盆邊沿，像是也在替老闆發愁。
多蘿西·霍爾——就是那個閒得給回形針分類的小護士——出去買午餐食材的時候，帶回來一個訊息。
“聯邦法院大樓裡，”她氣喘吁吁地說，手裡還提著一袋子土豆和洋蔥，“FBI紐約辦公室正在招兼職法醫！而且因為專業人員稀缺，報酬很是豐厚！”
伊芙正在給一隻貓換藥。貓是隔壁餐館後巷撿來的第二隻，橘色的，胖得很，躺在診臺上肚皮朝天，四腳張開，一副“你隨便弄我不反抗”的死樣子。伊芙手裡的棉籤頓了一下，貓眯著眼睛看了她一眼，又閉上了。
“FBI？”伊芙把棉籤扔進垃圾桶，扯下手套，看著多蘿西，“你確定？”
“確定！”多蘿西把土豆和洋蔥放在地上，從口袋裡掏出一張折了好幾折的招聘啟事，紙邊都被她攥得發軟了，“你看，貼在法院大樓一樓公告欄上的，我撕下來的。”
伊芙接過來，展開。招聘啟事印得簡單，白紙黑字，措辭刻板，一看就是政府機構的風格。“紐約外勤辦公室，兼職法醫顧問，要求：法醫學博士或同等學歷，有執業經驗者優先，待遇面議。”
待遇面議——這四個字在政府招聘裡不太常見，通常意味著“我們真的很缺人，價錢好商量”。
伊芙把招聘啟事摺好，塞進白大褂的口袋裡。
“我去一趟。”
這個年頭的FBI很保守。胡佛把FBI當成自己的私人領地，用人標準苛刻得要命，白人、男性、新教、有法律或會計背景，最好還是南方人。女效能在FBI做什麼？最多是打字員、接線員、檔案管理員，連外勤的邊都摸不著。
但缺專業人才的時候，會破例。尤其地方辦公室。
伊芙換上便裝，穿過兩條街，走進聯邦法院大樓。大廳里人來人往，腳步聲在花崗岩地面上迴盪，說話聲嗡嗡的，像一大群蜜蜂在玻璃罐子裡飛。她找到FBI紐約辦公室的門口，深色的木門上鑲著磨砂玻璃，上面印著金色的字。她深吸一口氣，推門進去。
接待臺後面的探員抬頭看了她一眼，目光在她的性別上停留了零點幾秒，然後移到她的臉上，用一種公事公辦的語氣問：“有什麼事？”
“我找裡德·維特利主管。”伊芙說，“關於兼職法醫顧問的職位。”
探員又看了她一眼，這回多看了兩秒。他沒說話，拿起桌上的電話，撥了一個內線號碼，低聲說了幾句，掛了。
“走廊盡頭，左手邊第三間。”
伊芙點點頭，沿著走廊走過去。走廊兩邊是淺綠色的牆壁，上面掛著通緝令和FBI的徽章，日光燈管發出輕微的嗡嗡聲，跟大廳裡的嘈雜隔離開來，安靜得像另一個世界。
她敲了敲門。
“進來。”
裡德·維特利坐在辦公桌後面，五十多歲，頭髮灰白，剪得很短，露出頭皮。他的臉稜角分明，顴骨高聳，下頜線像刀切的一樣，嘴唇抿成一條線，眼神銳利，像鷹。桌上攤著幾份檔案，旁邊摞著一沓厚厚的卷宗，最上面那份的封面上寫著“rder, Inc.”，紅色的印章蓋在右上角——“絕密”。
伊芙把簡歷放在他桌上。
維特利低頭看了一眼，眉毛微微動了一下。康奈爾大學獸醫學博士，哥倫比亞大學醫學院人類外科醫學博士，法醫學方向。雙博士學位，常春藤雙校，全美頂尖。他把簡歷從頭到尾看了一遍，又翻過來看了看背面——背面是空白的。他放下簡歷，抬起頭，看著伊芙。
“坐。”
伊芙坐下。椅子是硬木的，坐墊很薄，硌人。
維特利沒有寒暄，沒有客套，開門見山：“你做過屍檢嗎？”
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