【“褪去，對，塔伊茲育羅斯隕落後，蟲潮就從宇宙各地消褪了！”黑塔聽到關鍵詞,音調高了起來。】
【“聽著，我們得弄明白：這場「寰宇蝗災」是怎麼回事？塔伊茲育羅斯似乎是在列神之戰中隕落了，畢竟，除了祂們誰又能殺死星神？但研究沒有「似乎」。我們得把它徹底搞明白。”】
“乖乖，可算是退了……這要是退不了，得多嚇人。” 一個賣炊餅的漢子心有餘悸地抹了把額頭的汗。
午後喧嚷的集市，天幕光影流轉，映照著“消褪”的位面與黑塔、阮·梅關於星神隕落的探討。
集市上，販夫走卒、閒漢茶客們剛剛從“蟲潮”的視覺衝擊中緩過神來，正三三兩兩地低聲議論著那份揮之不去的寒意。
“退是退了，可怎麼沒的？天幕裡黑塔女士不也正琢磨這事兒嗎？” 旁邊茶館的夥計倚著門框搭話。
就在這紛紛議論中，一個蹲在糧店石階上、穿著半舊布衫的潦倒書生“嚯”地站了起來，臉上煥發出一種洞悉天機般的興奮紅光。
“我明白了！諸位，我悟了！” 他聲音陡然拔高，吸引了周圍不少目光。
“你明白啥了？又琢磨出啥道道了？”賣炊餅的漢子笑問，眾人也好奇地圍攏過來。
撂倒書生挺了挺瘦弱的胸膛，清了清嗓子，指著天幕，眼神發亮：“諸位剛才都瞧見了！那蟲群，是不是吃光一切，威脅整個‘寰宇’？”
“那還用說！”眾人附和。
“好！”書生一擊掌，“那麼，問題來了：這茫茫星海，億萬生靈，眼看就要被蟲子啃個精光，難道就沒個……管事兒的星神出來主持公道？”
他故意頓了頓，吊足眾人胃口，然後壓低聲音，神秘兮兮卻又斬釘截鐵：“有！怎麼沒有！你們忘了？天幕早先提過，有一位星神，尊號就叫——「存護」！”
“存護……存護……”圍觀眾人一愣，咀嚼著這個詞。
“對啊！”書生點著頭，神色越發激動，“存護，存護，顧名思義，不就是‘儲存、護佑’之意嗎？護的是誰？護的就是這星海間的眾生萬物啊！”
“那蟲皇只知道生、生、生，生到天地裝不下，啃噬一切，豈不是成了最大的禍害？”
他越說越覺得自己的邏輯天衣無縫：“所以，事情必然是這麼回事——那‘繁育’星神仗著自己能生，胡作非為，眼看要把宇宙啃成一片白地。”
“咱們這位慈悲為懷、責任感重的‘存護’星神看不下去了！站了出來！”
周圍人聽得一愣一愣的，覺得似乎……有點道理？
“那……那卡芙卡姑娘不是說，是好幾位星神一起動的手嗎？”茶館夥計提出疑問。
“問得好！”書生一副“早料到你會這麼問”的表情，胸有成竹地解釋，“這就是關鍵了！那‘繁育’畢竟是一尊星神，還是最擅長‘以多打少’的星神，它自個兒就是千軍萬馬。”
“‘存護’星神雖然要護佑眾生，可單打獨鬥，萬一拿不下這蟲皇，豈不是反而壞事？所以啊——”
他拖長了音調，做出了最終的、在他眼中完美無缺的推論：“所以，‘存護’星神定然是登高一呼，找了其他幾位同樣看不下去、或者與‘繁育’有舊怨的星神好友。”
“大家一齊出手，來個‘星神聯軍’，這才把那禍害無窮的‘繁育’給徹底摁死了！ 卡芙卡說的‘多位星神將祂殺死’，就是這麼個理兒！不是不講道義，而是除惡務盡，為了蒼生嘛！”
“……”
一番話說完，書生志得意滿，彷彿剛剛勘破了宇宙至理。
周圍百姓聽了，有的恍然大悟，連連點頭：“這麼一說，就通了！還是‘存護’星神心善啊！”
“……”
