湖南山村，柳山河的院子。
柳山河正劈著柴，斧頭落下，木柴應聲裂開。
他已經六十五歲了，但身子骨還硬朗，一斧一斧劈得穩當。
自從上次萬子良來過，說了郭彩霞的事，柳山河心裡就沒安生過。
老婆可能沒死，當年那些事都是被人設局，而郭彩霞做的一切——包括假裝私奔捲款——都是為了保護他和湖南幫。
柳山河想過去粵省找“老師”要個說法，想過去郭彩霞可能出現的地方找找看，但最終都沒走出這山村。
人老了，有些事情真的會看淡。不是不想報仇，是知道報仇的代價太大。
重新踏入江湖容易，想要再退出來，就難了。
院子裡，幾個二十來歲的後生扛著獵槍路過，看到柳山河，停下來招呼。
“山叔，劈柴呢？”領頭的叫阿虎，是村裡年輕一輩裡最能打的，“要不要跟我們上山打獵去？最近野豬多，打一頭夠吃半個月。”
柳山河直起腰，擦了把汗：“你們去吧，我老了，爬不動山了。”
“山叔您這話說的，您這身手，我們幾個加起來都打不過您。去年您徒手抓的那條蛇，現在想起來還瘮得慌。”
柳山河擺擺手：“那是運氣。行了，你們去吧，注意安全。”
幾個後生嘻嘻哈哈地走了。
柳山河看著他們的背影，想起了年輕時的自己。那時候天不怕地不怕，帶著一幫兄弟闖東莞，從碼頭扛包乾起，硬是打出了湖南幫的旗號。
後來認識了郭彩霞，結了婚，生了柳媚。
再後來……郭彩霞“私奔”，湖南幫散了，他心灰意冷，回了老家。
現在想想，郭彩霞當年一定是發現了什麼——發現了“老師”的秘密，或者別的什麼——才用那種方式保護他和幫會。
柳山河放下斧頭，坐在院子裡的石凳上，點了根菸。
他想過很多種方案。利用自己殘存的影響力，讓湖南幫的老人重新聚起來，繼續為自己做事。
或者透過柳媚，控制李晨，讓李晨成為自己的棋子。
又或者，幫助李晨成長起來，等李晨有能力擺脫“老師”的控制，再讓李晨替自己辦事。
但要做這些，就意味著重新踏入江湖。
柳山河抽了口煙，吐出長長的菸圈。
人越老，膽子越小。不是怕死，是怕牽連女兒柳媚，怕牽連外孫——雖然還沒出生，但柳媚說了，一定會再懷一個。
正想著，屋裡電話響了。柳山河走進去接。
“爸，”是柳媚打來的，“在幹嘛呢？”
“劈柴，你呢？公司忙嗎？”
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