柳家村後山果園。
柳山河坐在女兒的墳前，一坐就是大半天。
面前擺著兩個酒杯，一個斟滿了酒，放在墓碑前；另一個自己端著，半天沒喝一口。
風從果園裡吹過，帶著泥土和果子的味道。
遠處的村子炊煙裊裊，可柳山河覺得，這世上的一切都跟自己隔著一層。
“小媚，”柳山河對著墓碑說話，像女兒還坐在對面似的，“你走了快一個月了。念念在廣州，聽說快出院了。是個小姑娘，你爸還沒見過……你媽要是還在，得多高興。”
酒灑在墳頭上，滲進土裡。
柳山河又倒了一杯，這回自己喝了。
酒很辣，辣得他眼睛發紅。
“你媽的事，”柳山河聲音低沉，“爸一直在查。李晨那孩子說，花姐在日本見到個老太太，叫柳下彩霞，會自然門功夫，湖南口音……爸託人查了，也託九爺查了。可查來查去，人好像在躲著爸。”
“為什麼躲？二十年了，彩霞，你要是還活著，為什麼不見我？小媚都沒了，你也不回來看看女兒最後一面？”
沒人回答。
只有風吹過果樹的沙沙聲。
柳山河從懷裡掏出一張舊照片，泛黃了，邊角都捲了。
照片上是年輕時的郭彩霞，扎著兩根麻花辮，眼睛亮得像星星，笑得燦爛。
那是她剛嫁給他那年拍的，在長沙的照相館。
“彩霞，”柳山河摸著照片，“你到底在哪兒？到底在怕什麼？”
手機響了，是九爺打來的。
“山河，”九爺聲音蒼老，“我這邊查到了點新情況。”
“九爺您說。”
“我讓人去了東京那個地址，針灸店，店還在，但換了主人。新店主說，原來的老太太半個月前突然搬走了，沒留新地址。店裡東西都沒搬完，走得急。”
柳山河心裡一沉：“走了？”
“嗯。”九爺嘆氣，“山河，我看……彩霞可能真的是在躲你。她既然故意讓花姐見到，留下線索，為什麼現在又躲？這裡頭，肯定有事。”
“能有什麼事？都快要二十年了，多大的仇怨也該淡了。”
“江湖上的事，有些仇怨，淡不了，山河，你還記得當年……‘老師’為什麼要逼走彩霞嗎？”
柳山河沉默。
他當然記得。郭彩霞掌握了‘老師’的秘密，一個足以讓‘老師’身敗名裂、甚至掉腦袋的秘密。為了保他柳山河，保湖南幫，郭彩霞選擇了消失。
“九爺，您是說……彩霞現在出現，又躲著我，是那個秘密還沒過去？”
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