王宮病房。
煤油燈的火苗在玻璃罩裡跳動，把牆上的人影拉得忽長忽短。病房裡瀰漫著草藥和消毒水的混合氣味，還有一種更深的、屬於死亡的腐朽氣息。
老國王躺在病床上，身上蓋著薄毯，露出的手像枯樹枝，青筋暴起，皮膚蠟黃。
琳娜跪在床邊，握著爺爺的手，眼淚在眼眶裡打轉，但強忍著沒掉下來。
北村一郎站在床尾，背挺得筆直，舊軍裝洗得發白，但紐扣扣得一絲不苟。這個赤軍老人臉上沒有表情，只有眼睛裡藏著難以言說的沉重。
“琳娜……”老國王開口，聲音像破風箱，嘶啞得厲害，“爺爺……要走了。”
“爺爺，您別這麼說……”琳娜咬住嘴唇。
“不說也得說，爺爺活了七十多年，看過太多事。美國人來了又走，日本人來了又走，現在華國人也來了……都是為了利益，沒有誰是真的為我們南島國好。”
琳娜點頭，眼淚終於滑下來。
“所以啊，南島國要想過上好日子，不能靠別人，得靠自己。”
“可是爺爺，我……我怕我擔不起這個擔子。”
“確實重，二十歲不到的姑娘，要扛起一個國家，難為你了。但爺爺沒辦法，王室就剩你這根獨苗了。你得扛，還得扛好。”
琳娜哭出聲來。
這些天她一直強撐著，在百姓面前挺直腰桿，在官員面前保持威嚴，在李晨和趙文廣面前維持體面。只有在這個從小最疼她的爺爺面前，她才敢露出軟弱。
“怎麼扛，爺爺教不了你了。”老國王咳嗽起來，咳了好一陣才緩過來，“但爺爺告訴你，要善於用人。北村先生……還有陳青山先生那樣的，都是可以依靠的人。他們不是為了錢，不是為了權，是為了……為了一個念想。”
北村一郎聽到這話，微微躬身：“陛下過譽了。”
“北村先生，”老國王轉向床尾，“赤軍的理想實現那一天，我是看不到了。但琳娜這孩子，拜託您了。她年輕，沒經驗，需要您這樣的長輩提點。”
“陛下放心，只要我還有一口氣，就不會讓琳娜公主一個人扛。”
老國王點點頭，又看向琳娜：“還有那個李晨……你怎麼看他？”
琳娜擦了擦眼淚：“李晨他……有能力，也幫了我們很多。但他畢竟是華國人，而且……”
“而且他還沒定性。”老國王接過話，“他不像北村先生，不像陳老先生，可以為一個理想付出一輩子。李晨那個人……重情義，講義氣，但他心裡裝的東西太多，江湖、兄弟、女人，還有他自己的前程。除非……”
“除非什麼？”
“除非他成了你的男人。男人為了自己的女人，是什麼都肯做的。但這條路……太難走，也太苦。爺爺不建議你走。”
琳娜臉紅了紅，低頭不說話。
病房裡安靜下來，只有煤油燈芯燃燒的噼啪聲。遠處隱約傳來海浪聲，還有礦區機器的轟鳴——那是金礦在連夜開工，為這個風雨飄搖的國家賺取救命錢。
“爺爺，有件事……”琳娜猶豫著開口，“華國那位趙主任，明天晚上要去跟塔卡談判，談油田的事。”
老國王眼神一凜：“談？拿什麼談？油田是南島國的，不是塔卡個人的！他一個叛賊，有什麼資格賣國家的資源？”
“可是塔卡控制著黑島，美國人給了他直升機，他現在有武力……”
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