艾米莉沒吭聲。
在帝國理工幹了六年，陰性結果的去向她比誰都清楚。
實驗失敗了就換個方向繼續跑，沒人會把失敗資料整理歸檔，更沒人會公開。
因為公開失敗資料等於承認自己做了無用功，在學術圈承認做了無用功是比發不了論文更致命的——意味著下一筆經費批不下來。
“公開失敗資料，別人怎麼看你們？”
“無所謂，反正我們本來就不在學術圈的鄙視鏈裡。”布萊恩摘下手套扔進垃圾桶，“我們是集裝箱大學。集裝箱大學的好處是——不怕丟臉，臉早就丟光了。”
椰子林方向傳來一陣爆笑聲。
艾米莉順著聲音走過去。
椰子林邊圍著一圈人，中間是陳述，蹲在沙地上拿樹枝畫圖。
旁邊坐著顧雨，嘴裡叼著棒棒糖，手裡拿著一根椰子樹掉下來的枯枝，時不時往陳述畫的圖上戳一下。
“基因編輯打掉突變SOD1的NA，免疫啟用清除小膠質細胞釋放的促炎因子，中藥輔助修復運動神經元周圍的微環境。三管齊下，閉環跑通。”
“邏輯上沒問題，但有一個前提——神經炎症模型必須能區分早期保護和晚期促炎兩個階段。如果分不開，免疫啟用會連早期保護一起打掉。”
“分期可以用TSPO-PET成像。”艾米莉蹲下來，羊皮短靴的鞋底踩在沙地上，陷下去一小塊。
“TSPO在小膠質細胞啟用早期就開始上調，但不同階段的表達量有差異。早期保護階段TSPO表達量是基線的一點五倍，晚期促炎階段是三倍以上。設定閾值就能分開。”
陳述抬起頭。
樹枝停在沙地上，畫了一半的示意圖被海風吹得模糊了邊緣。
“TSPO-PET在人體上的空間解析度夠嗎？脊髓前角的運動神經元區域只有幾毫米寬。”
“傳統PET不夠，但新一代數字PET的空間解析度能到一點五毫米。帝國理工核醫學中心有一臺。如果你需要，我可以協調。”
“那就不是合作了，是幫忙。”
“合作還是幫忙，區別在哪兒？”
“合作是互利的。幫忙是單向的。你出裝置出時間，我們出什麼？”
艾米莉蹲在沙地上，看著陳述手裡那根樹枝畫出的閉環示意圖。海風吹過來，把示意圖最外面的線條吹散了，陳述又補了一筆。補得很穩，手不抖。
“你們出一個讓我留下來的理由。”
“什麼理由？”
“讓我覺得，在這裡做研究，比在帝國理工發Nature有意思。”
顧雨把嘴裡的棒棒糖嚼碎了，塑膠棍抽出來，插進沙地裡。
“艾米莉博士，您在帝國理工做了幾年博士後？”
“六年。”
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