大廳裡，熱鬧還在繼續。
各國面孔進進出出，不同語言的碰杯聲混在一起。
有個法國人在吧檯前面用夾生的中文跟阿麗聊天，阿麗也用夾生的英語回他，兩個人雞同鴨講，誰也沒覺得不好意思。
帝王廳裡一群日本商人正在喝酒，有個翻譯站在旁邊手忙腳亂地翻譯一個笑話。笑話翻完了，日本人沒笑，翻譯自己笑了。
彭小玉站在水晶吊燈下面，往角落裡看了一眼。
散臺最裡面靠牆的位置，坐著一個男人。面前放著一杯威士忌，冰塊在酒杯裡慢慢融化。三十出頭，亞洲面孔，西裝料子很講究，但領帶鬆了一半。
看打扮是有身份的，看錶情是在等人。
她走過去。
“先生，您的威士忌需要換一杯嗎？冰塊化了。”
男人抬起頭看著她。愣了一下。
“不用。我在等幾個客戶。他們遲到，我一個人坐坐。”
“客戶遲到是常有的事。要不要先來點小食？我們廚房今天到了一批北海道的海膽，很新鮮。”
男人笑了。
“你連我客戶遲到都安慰到了。”
“不是安慰，是建議。空腹喝酒容易醉。”
“那就聽你的。海膽一份。再來一杯溫水。”
彭小玉作了個手勢，轉身去廚房下單。回來的時候手裡多了一碟海膽刺身和一杯溫水。
“海膽記我賬上。溫水不要錢。”
男人忍不住笑出聲。
“你叫什麼名字？”
“彭小玉。”
“小玉。好名字。我叫佐藤健。九條精密儀器南島國分部的專案經理，剛調過來兩個星期。今天本來約了幾個本地的承包商談合作，結果他們全堵在填海工地的參觀巴士上。”
“填海工地是大事。溫水趁熱喝。”
佐藤把那杯溫水端起來喝了一口，放下。看著她。
“你在畫眉做多久了？”
“今天剛開業。我第一天上班。”
“第一天就當領班？你以前在別的地方做過？”
彭小玉的手在吧檯上停了一下。
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