林波波省北部。
越野車沿著那條已經跑過兩次的土路開進去。
旱季的草原還是枯黃色，猴麵包樹還是孤零零地立在山丘上。
李晨坐在副駕駛上，冷月坐在後排，刀疤開車。後備箱裡放著兩袋大李家村曬的紅薯幹，真空包裝外面還裹了一層防潮紙，怕非洲的太陽把紅薯幹曬裂。
村口，拿平板電腦的年輕女人已經等在那裡。
“李先生。大母說你今天會到。上週就說了。”
“上週我自己都不知道今天會到。”
“大母知道。她說你們華國人出發之前會先算日子。她說那個日本人是隨機來的，你是算好了來的。進去吧，大母在猴麵包樹下。只有你和太太可以進，車停在外面。”
刀疤把車停在太陽能板旁邊。
李晨和冷月跟著拿平板電腦的女人穿過幾道圓頂泥屋圍成的院落。
猴麵包樹下。
大母坐在那把木雕椅子上，滿頭銀髮編成細細的辮子垂在肩上。
靛藍色蠟染長袍換了一件新的，袍邊的金色幾何紋樣比上次田中描述得更繁複。
手腕上纏著那圈氧化發黑的老銅絲，腳邊的石臼裡搗著半截深褐色的樹根。
孫女坐在旁邊的樹根上，面前攤著一本翻開的書，封面印著三個交叉重疊的圓環。她抬起頭看了李晨一眼，又低下頭繼續翻書，但翻了兩頁就合上了。
李晨站在枯山水般的紅土院落裡。頭頂的猴麵包樹遮住了大半陽光，斑駁的樹影落在他肩上。
“大母。我收到你的信了。信上說要帶紅薯幹，我帶了兩袋，是我們村自己曬的，三叔公的舊窖裡存了三個冬天的老品種，蒸熟以後手工切片曬的。我女兒念念說，三叔公的紅薯幹比超市買的好吃，吃完手指不會粘。”
大母接過那兩袋紅薯幹，放在石臼旁邊。
撕開其中一袋，拿出一片對著日光看了好一會兒。
紅薯幹在日光裡泛著琥珀色的光澤，邊緣曬得微微卷起，聞起來帶著烘烤的焦甜味。
她把紅薯幹掰成兩半，遞給孫女一半，自己咬了一口。
嚼了嚼，把剩下的半片放在石臼沿上。
“確實不太甜。但嚼勁很足——曬了幾個太陽？”
“三個。三叔公說要曬足三個太陽，少一個都不行。太軟了咬不動，太硬了又沒嚼頭。他每年冬天挑連續三個晴天才開窖，天氣不好寧願不曬。念念去年跟他學，曬壞了兩筐，他蹲在窖口跟念念說——紅薯幹跟人一樣，不能催，要等。”
大母又咬了一口紅薯幹。嚼了嚼，點點頭。
“念念？”
“我女兒。大的那個，快十歲了。整天纏著三叔公要學食品科學。”
“她是你哪個女人生的？”
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