“你們家不是不籤合同嗎？”
“對外不籤合同。但對內每一筆都記。”
阿瑪拉指了指那排櫃子。
“口頭許可是對外人說的，對內每一筆口頭許可都有記錄。誰許的、許了什麼、什麼時候許的、後來兌現了沒有——全部歸檔。這就是我們的不可複製性。不是黃金，不是銠，是這個檔案室。口頭許可管幾千年，靠的不是記性好，是記得勤。”
李晨站在那排檔案櫃前面，沉默了好一陣。
冷月走到貼著“西元八世紀以前”標籤的櫃子前，彎下腰看最底層那一格。
裡面只有一個卷軸，羊皮紙已經脆得不敢碰，被封在一個密封的玻璃匣子裡。玻璃匣子外面貼著標籤。
阿瑪拉蹲在冷月旁邊，指了指那個玻璃匣。
“這個卷軸是家族裡最早的一份記錄。上面寫的不是合同，是一個女人的遺囑。她死前把鑰匙傳給了女兒，留下了一句話。那句話後來成了祖訓的第一句。翻譯成現代英語就是——讓女人當家，讓男人掌權。她是第一個把這句話寫下來的人。在她之前，我們家一直是女人當家，但沒有人覺得需要解釋為什麼。直到她寫下這句話，後面的才有了依據。”
冷月隔著玻璃看著那個卷軸，伸手在玻璃上輕輕碰了一下。
“你們這個家族的傳統，跟我以前瞭解的不太一樣。我之前聽田中描述，以為你們是不讓男人碰任何東西。但今天看了檔案室，又聽了阿瑪拉講的，更像是——各管各的。”
“就是各管各的。男人管外面的事，女人管家裡面的事。外面的事是礦、是合同、是談判。家裡面的事是賬本、是鑰匙、是傳承。外面的事可以換人做，家裡面的事必須一代傳一代。”
阿瑪拉推了推眼鏡，在旁邊坐下來。
“我們家的女人不輕易結婚，但會有伴侶。伴侶可以一起生活，可以生孩子，可以參與家族事務，但不能掌握鑰匙。這種方式，有點類似你們華國一些少數民族的走婚——女人是家庭的中心，男人是女人的客人。客人可以來，可以走，可以留下，也可以離開。但家庭的核心永遠是女人。”
“走婚？”
冷月站直了，轉過頭看著阿瑪拉。
“華國也有一些少數民族村寨，確實有類似的傳統。但你們不是完全不讓男人管錢——是讓男人管外面的錢，女人管裡面的錢。”
“對。這個跟你說的華國一些家庭也很像。有些女人一開始總是變著法子跟老公要錢，老公不給就吵架。後來老公把家裡的財政大權全部交給她管了——她反而不亂花錢了。因為錢不是自己管的時候，那是別人的錢，花起來不心疼。錢由自己管了，那就是自己的錢，肯定不能亂花。這個道理放在家族管理上也是一樣的。女人管鑰匙，不是因為女人更會管錢，是因為女人把家族的錢當成自己的錢。男人把家族的錢當成可以拿去賭的東西。區別就在這裡。”
冷月聽著聽著，笑了一下。她平時不太笑，這一笑把阿瑪拉也逗笑了。
“冷月姐你笑什麼？”
“沒什麼。就是忽然想起，我幫李晨管財務管了好多年。他從來沒跟我要過錢，每個月工資卡在我這，他連密碼都不記得。有一回刀疤要買一批新的安保裝置，拿發票找他簽字，他簽完字問我錢夠不夠，我說夠，他就不問了。”
李晨在旁邊正翻著阿瑪拉遞過來的一份礦區運輸通道示意圖，聽見這話抬起頭。
“那是因為我知道，錢在你手裡比在我手裡安全。我太爺爺當年就是把錢放在自己手裡，結果全換成了地契，地契又全換成了廢紙。”
大母站在檔案室門口，端著茶碗沒有進來。聽見李晨這句話，把茶碗擱在門框上，看著冷月。
“你叫冷月？你過來。”
冷月走過去。大母從袍子口袋裡摸出一個小東西，放在冷月手心裡。
不是金貝，不是銠礦石，是一隻銀色的細鐲子，表面刻著和火漆印上一樣的金貝剖面圖案。
銀鐲子很細，但入手很沉，上面有幾道細微的劃痕，看得出被戴了很多年。
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