“北村先生，你的意思是我可以去工業園開卡車，掙更多錢，同時我在公社的保障不變？”
“沒錯。南島國的國民福利是全覆蓋的，不管你在工業園、公社還是自己擺攤賣椰子水，基礎保障一樣。公社是一個勞動合作組織，不是監獄。你想來就來，想走就走。走了以後你要是覺得外面不好，還可以回來。但回來的時候你的工分從頭開始算，因為你離開的那段時間沒有為公社做貢獻。這不是懲罰，是公平。”
角落裡那個瘦高個放下飯盆，推了推眼鏡。
“那我要是想留在公社，但做兩份事呢？白天在冷庫寫程式碼，晚上去工業園兼職？現在公社規定社員不能在外面兼職——說這樣會佔用精力影響本職工作。但本職工作的工分又不高，我兼個職掙點外快也不行？”
“這條規定我今天就廢除。從明天開始，社員可以在公社之外兼職。但有兩條——第一，兼職不能佔用公社的勞動時間，你可以晚上去、週末去、休假去。第二，你在外面兼職掙的錢是你自己的，但你不能利用公社的資源為兼職服務。你不能用公社的電腦、公社的網路、公社的冷庫資料去接外面的私活。這兩條是底線。”
北村停了一下，端起搪瓷缸。食堂裡很安靜。
“公權力不能私有，公共資源不能佔用。讓每個人有選擇的權利，同時為自己的選擇承擔後果。這才是尊重個體慾望。想走的，不攔。想留的，不趕。想多掙的，給你路。想過安穩日子的，給你保障。但不管走哪條路，公共資源歸公共，特權不能有。”
後面有人輕輕鼓了一下掌。然後是好幾下。
食堂門口傳來貓叫，那隻橘貓不知什麼時候溜進來，蹲在打飯視窗下面，尾巴在瓷磚地上掃來掃去。
一個打飯的大姐從視窗探頭看了看，扔了半塊紅燒肉下去。
蹲在角落裡的那個在手機上點閃電的年輕人忽然抬起頭。二十出頭，在紅薯地幹活，手上的泥還沒洗乾淨。
“北村先生，咱們公社也有人點派幣。你上次跟李晨在田埂上說那是集體發夢。我自己也點，每天點一下，反正不要錢。但我不是信它能改變命運——我是覺得，大家都在點，我不點有點吃虧。萬一哪天它真的主網上線了呢？萬一呢？你剛才說尊重個體慾望差異，那這種點閃電的慾望你尊不尊重？”
食堂裡哄地笑了。
“點閃電是你個人的事，公社不管。但有一點——你不能在勞動時間點，不能因為點閃電耽誤了紅薯地裡的活。也不能讓旁邊的社員幫你點，更不能拿公社的手機一個個去註冊。主網上線之前你點多少都是你的自由，主網上線以後如果真能兌現，公社不抽你一分錢。但前提是——你的閃電是在你自己的手機上用自己的時間點的，不是用公社的資源點的。”
食堂裡響起一陣掌聲。那個年輕人把手機螢幕亮給大家看——閃電圖示旁邊顯示派幣數量已經攢了好幾千個。
旁邊有人探過頭來。
“你這攢了好幾個月了吧？天天點，手指頭都點出老繭了。”
“沒有，點閃電不要力氣，要的是耐心。我種紅薯也是要耐心——紅薯和閃電，一個長在地下，一個飄在天上，都是等。”
旁邊的人又問。
“你這些閃電能換多少紅燒肉？”
“能換整個食堂的紅燒肉。”
“你瘋了。”
“沒瘋。我說的是主網上線以後。在那之前，只能換自己碗裡的。”
一箇中年女社員從後面站起來。在食堂幫廚的，圍裙還沒摘。
“北村先生，你們剛才說的那些大道理我聽了半懂。我就問一句——我女兒明年考大學，想考希望島大學。她成績在班上排前幾名，老師說有希望。但希望島大學雖然免學費，住宿費要自己掏。我跟她爸都在公社幹活，一個月工分折下來，供她上大學的住宿費有點緊。如果以後工分制度改革了，我們能不能多掙點？”
“能。你女兒考上希望島大學那天，公社給她出一筆獎學金。不是貸款，不用還。就一個條件——她畢業以後如果有機會，回到公社來幹一段時間。不是一輩子，是一段時間。把她在外面學到的東西帶回公社，哪怕就一年。”
“她要是不想回來呢？”
“不回來也行。獎學金不追回。她是南島國的孩子，不是公社的私有財產。她去哪裡都是南島國的人，她去工業園也好，去王宮也好，出國留學也好——她過得好，公社就不虧。但你要告訴她，公社給她獎學金不是因為公社錢多，是因為她是這個地方出來的。”
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