麥金利是在第三輪隨訪資料全部出來後，才知道上帝之手還在走另外一條路。
陳述在病房裡給麥金利做每週一次的肝功能複查。抽血、貼棉球、收管子，動作已經熟練到不需要說話。
麥金利坐在藤椅上，胳膊伸著，眼睛盯著窗外那棵椰子樹。
“陳述。”
“嗯？”
“你們最近是不是在搞什麼新東西？”
麥金利把目光從椰子樹上收回來。
“走廊裡多了幾個生面孔，有一個穿中山裝的老頭，還有一個曬得跟椰子殼似的中年人。昨天在食堂，聽到他們說中藥。”
“您耳朵真尖。”
“我在國會山幹了快三十年，別的本事沒有，聽風就是雨的本事是一流的。說吧，什麼專案？”
陳述把抽好的血樣放進托盤裡，摘了手套。
“我們在開發中藥輔助方案。肝癌三聯方案裡的靈芝酸A只解決了腫瘤微環境酸性問題，還有缺氧和基質硬化兩個攔路虎。布萊恩教授請了三位國內的中藥專家，正在做丹酚酸B和三七皂苷R1的聯合用藥方案。”
“進展到哪一步了？”
“體外實驗資料剛出來，協同指數很漂亮。下一步進動物模型。順利的話，大半年能推到臨床前。”
麥金利把胳膊收回來，按著棉球。
“動物模型，大半年。”
“也就是說，這批中藥方案，我趕不上了。”
“趕不上。”
“因為要先用老鼠試。”
“對。倫理委員會規定，任何新方案必須先過動物實驗安全性評估，才能進臨床。”
麥金利沉默了幾秒。
窗外椰子樹的葉子被海風吹得輕輕晃，陽光透過葉片在病房地磚上灑了一地碎金。藤椅的扶手已經被手掌磨得油亮，深棕色的印子比入院時又擴大了一圈。
“找什麼老鼠。我這個動物不行嗎？”
陳述愣了一下。
“麥金利先生，您說什麼？”
“我說——你們需要動物模型，我這個現成的動物擺在這裡。七十二歲，白種人，肝癌病史，基因編輯術後，腫瘤標誌物下降百分之九十一。各項指標基本正常。用來做中藥方案的第一例人體安全性驗證，再合適不過。”
“麥金利先生，這不是開玩笑的事——”
“誰跟你開玩笑？”
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