牽著徹底恢復正常、身姿挺拔的兒子踏進家門，牛桃子全程腰桿挺得筆直，臉上滿是藏不住的驕傲與光彩，走在路上逢人便忍不住眉眼帶笑，那份失而復得的踏實與自豪，全都明明白白寫在了臉上。
剛安頓好張大力，屋裡只剩夫妻倆時，張恩奎和牛桃子便坐在炕沿上，認認真真商量起兒子往後的打算。牛桃子拉著丈夫的手，語氣滿是懇切：
“現在大力總算徹底好了，總不能一直窩在收購站打零工，幹些力氣活，這不是長久之計。
咱們得趕緊給他尋一門靠譜的手藝，不管是學木工、修車，還是別的營生，只要有一技傍身，往後他自己成家立業、養家餬口，也能有個依仗。”
張大力坐在一旁，聽著母親的話，不由得溫和笑了笑，開口勸道：“媽，您想的也太長遠啦。我跟社會脫節這麼多年，好多字都不認識，跟人交流、做事都跟不上趟。
現在最要緊的不是學手藝，是先靜下心來學習，把落下的知識補回來，先慢慢跟上正常人的生活節奏，別的事以後再慢慢打算。”
聽著兒子條理清晰的話，張恩奎和牛桃子也覺得在理，便先把學手藝的事擱在了一邊，一心支援兒子先讀書識字。
自打這以後，收購站裡便多了一道求學的身影。
林樹根成了張大力的啟蒙老師，白天在收購站忙活，只要一得空閒，他就放下手裡的活計，拿著紙筆，一筆一劃地教張大力認字、讀寫。
作為書店老闆的老公公，林樹根一直偷偷自詡自己是讀書人，平日裡也常和書本打交道，教起識字來格外認真，心裡也篤定自己能把這份差事做好。
不過林樹根心裡也有數，深知自己的文化水平有限，只能教些基礎的認字讀寫，稍微深一點的知識便力不從心。
他琢磨著，張大力要想系統學習，還得找更專業的人，當即就想到了住在上河村的金潤書。
那可是林初一的姥爺，當了多年的老校長，學識淵博，教一個大齡青年識字學習，簡直是再合適不過。
等到傍晚時分，村裡家家戶戶忙完農活、吃完飯，天色漸漸暗了下來，張恩奎和牛桃子便帶著張大力，專程往林大河家走去。
見到德高望重的金潤書姥爺，夫妻倆連忙說明來意，滿心忐忑又帶著期許。
金潤書聽完緣由，看著眼前眼神清澈、態度恭順的張大力，當即滿口答應下來，語氣和藹又篤定：
“這是好事啊，大力肯學是天大的進步，以後每天晚上，你把白天學不會、弄不懂的問題都整理好，過來找我，我一點點給你講，保證把你教會。”
聽著姥爺爽快的承諾，張大力心裡滿是感激，沒有多餘的話語，當即站直身子，對著金潤書深深鞠了一躬。
他的動作做得標準又虔誠，腰背挺直，彎腰的幅度恰到好處，眼裡滿是對師長的敬重，也藏著重獲新生、渴望好好學習的堅定。
自那以後，張大力的日子過得格外充實。
白天他依舊在收購站搭把手幹活，搬貨、整理雜物從不偷懶，趁著歇晌的間隙，就攥著林樹根給他寫的生字紙條，蹲在牆角一筆一劃地臨摹，嘴裡還小聲默唸著字音。
林樹根看他學得認真，也愈發上心，從最簡單的橫豎撇捺、常用字詞教起，怕他記不住，還特意把字詞跟日常農活、物件聯絡起來，教他認“米”“面”“車”“房”，學起來也快了不少。
林樹根嘴上不說，心裡卻對這個踏實肯學的小夥子越發滿意，偶爾歇下來抽袋煙，看著張大力埋頭寫字的模樣，還會跟收購站來賣貨的鄉親唸叨：
“大力這孩子是真爭氣，病好了，人也勤快，學東西一點就通，將來肯定有出息。”
等到天色擦黑，吃過晚飯，張大力就揣著寫滿疑問的本子，準時往林大河家走。
金潤書早已備好筆墨紙張，坐在堂屋的燈下等他，老校長教起書來極有耐心，不管是簡單的生字組詞，還是基礎的算術題，只要張大力有不懂的地方，他都會掰開揉碎了講，一遍不行就兩遍，從來沒有半分不耐煩。
金潤書不光教他書本上的知識，還會跟他講做人做事的道理，告訴他有了文化，才能明事理、長見識，往後不管做什麼，都能走得更穩。
張大力聽得格外認真，每次都坐得筆直，把姥爺說的話一字一句記在心裡，遇到不懂的問題，也敢大膽開口詢問，學習的勁頭越來越足。
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