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“所以，也快到約定的時間了，你們的‘援兵’......確定來了嗎？”坐在主位的男人把玩著掌下的黃銅羅盤慢條斯理地問道。
“......船長先生，恕在下不解，您所謂的‘援兵’是何意？”一陣不易察覺的沉默後，少年淡定的聲音在船艙內響起，
“我們之間，難道不是合作關係嗎？難道您把我和保爾也視作和下面那群通緝犯一樣的俘虜嗎？”
“合作？”船長先生輕笑著重複這個詞，鼻腔裡漏出一聲似有若無的輕嗤，“如果不是搬出了巴黎公社的名頭，我們之間有合作的可能和必要嗎？”
他的話講得近乎直白，而這就是他一貫的風格。概因他討厭一切虛偽的迎合，也受夠了圓滑和妥協......
但這並不代表他不懂談判和溝通。與之相反，他十分精於此道。
另一層身份是商人的喬納森·斯威夫特天然便明白一個真理：利益是一切合作的核心。達成彼此的需求，守住彼此的原則，這就是最真誠的合作。
而在他看來，此刻坐在他左手邊的、在之前向stone尋求合作的兩個年輕人並不真誠。
自稱是為法國政府辦事，這一點存疑，那麼，能否滿足利益交換的需求這一點便也無法確定；用他和首領的身份引起他們的注意，更是威脅了組織的原則......
不過，身份的秘密並不是他們最後的原則，stone和愛爾蘭才是。——但這也根本不是他忍下這兩個毛頭小子形同威脅的搭訕、同意合作的原因。
真相是，stone的首領認為可以和他們接觸試試。在用塔羅牌占卜過後，他們那位在旁人眼中擁有高深莫測形象的首領，故作深沉地做下了這個指示。
——他總是拿那個神神叨叨的傢伙沒辦法。每次都搞得像是自己有占卜異能一樣......
偏偏那傢伙每次看似兒戲的決策又都還算準確，讓他完全不知道該拿什麼制止他幼稚的迷信......
“為何沒有可能？你們並不敢真的處決c的這些人，那麼，將這個不大不小的麻煩作為人情轉移，對stone不會有任何損失，不是嗎？”
淺金色短髮的少年推了推眼鏡，順著格列佛的風格直白地指出了某個真相——即使是歐洲其他明面上更強勢的組織，都不敢輕易對這群被迫叛離法國計程車兵下死手。
“也許你說得是對的。但是，現在的情況是，你們需要我們的俘虜，並且，如果沒有我們，你們無法得到這些俘虜。這位紀德先生的異能力對你們應當足夠棘手吧？”
正如前面所說，喬納森·斯威夫特事實上十分擅長談判，他指出了對方的需求和短板，也隱隱感知到了對方的原則。
他們根本不是來回收國家的通緝犯的。那個叫保爾·瓦雷裡的年輕人和安德烈·紀德顯然關係匪淺，比起抓捕，怎麼看都是營救更合理。
當然，他也看出了c的人並不想被搭救。他們簡直就是一心要找死，卻又不是直接引頸就戮的姿態，真是奇怪又煩人......
“格列佛先生難道真的認為，超越者雲集的巴黎公社，會無法處理這種級別的異能者嗎？”
喬治·西默農的話語中完全沒有退讓的意思，這位船長先生十分自負於他的實力，又對他國人不甚友好，扯大旗式的溝通幾乎難以避免，
“我和保爾本來就只是負責追蹤調查的情報人員罷了。而我們好不容易才跟上c的形跡，又正好發現他們這次挑選的對手隱藏著足夠的實力......”
他語義未盡地沉吟著，然後微微一笑，“於是為了便捷，同時也是為了解決我們彼此的麻煩，產生合作的想法，很奇怪嗎？”
即使是安德烈·紀德也完全相信了，保爾和他的搭檔是在巴黎公社的暗中支援下追蹤他們至愛爾蘭的。
波德萊爾先生真的有辦法對付那些讓他們背上叛國罪的軍官嗎，又或者說，他真的情願嗎？那位閣下可向來不喜歡他......他忍不住幻想，又很快否定......還是說，只是某種緩刑......
——他和他計程車兵並不需要後者，只有洗刷罪名才可以......
想到這裡，一直低垂著頭的安德烈·紀德終於忍不住微微抬起頭，看向坐在他對面的金色捲髮的少年。
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