當它完全脫離黑暗甬道的剎那，整個艾澤拉斯的天空，似乎都暗了一瞬。
那不是雲層遮蔽，是某種規則的震顫。亡者的領域、生者的世界、甚至翡翠夢境的邊緣，所有感知敏銳的存在都抬起頭，感到一陣源自世界根源的、冰冷的悸動。
寒冰懸浮在冰冠堡壘上空三百碼處。
如此近的距離，所有人都看清了它的全貌——那不是規則的晶體，更像是一滴被強行凍結的、巨大無比的淚滴。長度超過四十碼，最寬處約十五碼，表面佈滿蛛網般的裂痕，裂痕深處黑暗蠕動，但冰體本身的藍白色輝光卻越來越盛，彷彿內部封存的意志正在甦醒，正在對抗最後的禁錮。
然後，它開始碎裂。
不是崩解，是某種有序的剝離。
最外層的、被噬淵黑暗浸染最深的冰殼率先剝落，化作黑色的冰晶塵屑，還未落地就被冰冠冰川本身的寒風吹散、淨化。接著是中間層，那些冰層中凍結著詭異的景象——扭曲的淵誓者面孔、不斷重複的死亡瞬間、還有某種龐大到無法理解的黑暗存在的陰影——這些層疊的冰片如鱗片般脫落，在空氣中蒸發成虛無的嘆息。
最後剩下的，是核心。
一塊大約兩人高的、純淨得近乎透明的冰晶。
冰晶內部，凜雪的身影清晰可見。
她依舊保持著蜷縮的姿態，雙眼緊閉，冰藍色的長髮失去了往日那種流動的光澤，像枯萎的霜草般貼附在臉頰和肩頭。她的皮膚蒼白得透明，可以看見皮下淡青色的血管——但那些血管中流淌的已經不是鮮血，是某種凝滯的、散發著微光的寒冰能量。她身上那件由純粹魔力編織的、象徵著巫妖王權柄的寒冰甲冑，此刻佈滿了細密的裂紋，許多部位已經缺失，露出下面單薄的白色襯袍。
她還活著。
每個人都能感覺到那份微弱但堅韌的生命——或者說，存在——的波動。那不是生者的心跳，不是亡者的魂火，是某種介於兩者之間、卻又超脫其上的東西：一份意志的具現，一份誓言的凝結，一份歷經深淵洗禮仍未蒙塵的“守護”之心。
冰晶表面，最後一道裂痕蔓延開來。
咔嚓。
輕脆得令人心悸的聲響。
那道裂痕從冰晶頂端筆直向下，貫穿整個晶體。接著，更多的裂痕從主幹分叉，像一棵瞬間生長的冰之樹。冰晶內部的光芒達到頂峰，刺得人睜不開眼——
然後，破碎。
沒有爆炸，沒有衝擊，是某種溫和的、彷彿雪花飄散般的解體。億萬片冰晶碎片向四面八方飛散，每一片都折射著天空的光芒，在冰冠堡壘上空製造出一場短暫而絢爛的人造極光。而在光雨中央，那個蜷縮的人影，失去了支撐，開始墜落。
像折翼的冰鳥，像隕落的星辰。
伯瓦爾想要起身，但他透支得太厲害，統御頭盔的重量此刻彷彿有萬鈞之重，壓得他單膝跪地的姿勢都無法改變。他只能眼睜睜看著那身影墜落，喉嚨裡發出嘶啞的、無意義的低吼。
阿爾薩斯動了。
他的動作沒有任何猶豫，甚至沒有任何“思考”的間隙。那是一種本能，一種烙印在靈魂深處的衝動——就像當年在斯坦索姆，他衝向那些被瘟疫感染的子民；就像在冰封王座，他衝向宿命的對決。但這一次，沒有憤怒，沒有偏執，只有一種純粹的、近乎絕望的迫切。
他踏碎了腳下的冰面。
灰色的長袍在寒風中獵獵作響，裸露的皮膚上那些幽藍色的光芒此刻全部內斂，轉化為純粹的、物理性的力量。他沒有使用任何魔法加速，只是用雙腿奔跑，在傾斜的冰面上蹬踏、騰躍，每一步都在冰層上留下蛛網般的裂痕。
他在凜雪墜落到離地五十碼時，接住了她。
不是優雅的懷抱，是近乎撞擊的攔截。他躍起的高度勉強夠到，雙臂伸出，接住那個下墜軀體的瞬間，他自己也被巨大的衝力帶得向後仰倒。兩人重重摔在冰面上，阿爾薩斯用自己的背脊承受了絕大部分衝擊，冰層在他身下凹陷、龜裂，形成一個淺坑。
寂靜。
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