孫姓老者帶來的訊息，如同投入平靜湖面的石子，雖未掀起驚濤駭浪，卻在曹琰心中蕩起層層漣漪。
上古邪物？築基修士失蹤？
他不敢全信，但也不敢不信。
修仙界光怪陸離，什麼事情都有可能發生。
不過無論外界如何風雨飄搖，提升自身實力永遠是第一要務。
他徹底停止了雷霆符籙的研究。
此術雖潛力巨大，但眼下消耗過甚，成功率不穩，並非積累資源的最佳選擇。
他將全部精力轉回到已經純熟掌握的辟邪符和破邪符上。
每日打坐修煉之餘，便是心無旁騖地繪製這兩種符籙。
手法越發純熟，神識消耗減少，成功率穩步提升。
辟邪符，破邪符也達到了四成半。
他將繪製出的符籙分批出售，換回大量靈石，旋即又立刻購入更多材料，迴圈往復。
儲物袋中的靈石儲備，在支付了高昂的房租和丹藥開銷後，依舊緩慢而堅定地增長，逐漸逼近四千塊大關。
期間，他又遇到過孫老者一次。
是在巷口偶遇。老者依舊那副和善模樣，主動打招呼，閒聊了幾句坊間傳聞，說城主府似乎從外地請來了陣法大師，試圖加固對黑沼澤的封鎖云云，並未再提及其他。
曹琰客氣應對，心中警惕不減。
他注意到，青藤巷內的氣氛，似乎比往日更沉寂了些。
住戶們出入更加匆匆，彼此間連點頭之交都少了，院門緊閉的時間越來越長。
一種無形的壓力，彷彿隨著城外瀰漫的邪氣，悄然滲透進了內城，籠罩在每個人心頭。
這一日，曹琰正在繪製一張破邪符，筆尖赤陽之力流轉，符文漸趨圓滿。
突然！
他神識微動，敏銳地察覺到，院落周圍瀰漫的天地靈氣，出現了一絲極其細微的紊亂。
並非修煉引動，而像是被某種外來的、陰冷的力量所幹擾。
幾乎同時，籠罩小院的厚土陣光幕，無聲無息地自行激發，淡黃色的光暈比平時明亮了數分，陣基處鑲嵌的幾塊土屬性靈石，正以肉眼可見的速度消耗著靈力。
曹琰動作一頓，筆尖靈力微散，即將成型的破邪符靈光一黯，險些報廢。
他顧不上符籙，立刻收斂氣息，身形悄無聲息地貼近窗邊，神識最大限度地擴散開去，謹慎地探查外界。
巷子裡並無異樣，依舊安靜。
但空氣中的那股陰冷干擾感，卻並未立刻消失，反而如同潮水般，一波波地湧來，雖然微弱，卻帶著一種令人心神不寧的寒意。
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