春去秋來，又是數月過去。
曹琰的生活節奏依舊規律，但重心悄然發生了變化。
制符仍是重要的靈石來源，但他不再像以往那樣投入大量時間反覆練習繪製金罡符。
成功率穩定在四成半後，他每日只抽出固定一個時辰繪製，成與不成，皆不執著，更多是作為一種維持手感、錘鍊神識的手段。
他的主要精力，轉移到了三件事上：
修煉《庚金銳氣訣》衝擊練氣八層巔峰、苦練“流金步”以及深入研讀那本前人留下的符道筆記和陣法初解。
修為到了八層後期，增長愈發緩慢。
即便有“玉液丹”輔助，法力的積累也如同滴水穿石，需要漫長的時間和水磨工夫。
曹琰並不急躁，每日打坐煉氣，引導銳金之氣在經脈中迴圈往復，感受著那微不可查的絲絲進境。
“流金步”的練習則佔據了更多時間。
這小範圍騰挪閃避的法門，實戰價值極大。
他在院中設下諸多障礙，反覆練習在狹小空間內的急速變向、瞬間啟動與驟停，以及與“銳金指”的配合。起初常常撞上木樁或身形不穩，但隨著練習深入，對自身靈力和身體的掌控越發精妙入微。
這一日，他正在院中練習。心念微動，身形瞬間化作一道模糊金影，在數個木樁間極速穿梭，軌跡刁鑽，帶起道道殘影。
時而如游魚般滑過縫隙，時而如靈燕般折返突進，步伐輕盈詭異，竟無一絲風聲。
忽然，他身影在一個極小的死角驟然停頓，幾乎違背常理，同時並指如劍！
嗤！
一道凝練的指風無聲射出，精準點中三丈外一片飄落的枯葉中心，將其洞穿！
收指，斂息。
曹琰緩緩撥出一口氣，眼中閃過一絲滿意。
苦練多時，“流金步”終至大成境界！如今近距離搏殺，他的靈活性遠超同階，配合銳金指的凌厲，威脅大增。
更何況還有小五行須彌陣這個底牌。
傍晚，他照例來到坊市，出售近日積攢的符籙，並採購修煉物資。
百草堂的婦人掌櫃見到他，笑著招呼，清點符籙時，隨口提道：
“曹道友，近日可聽說黑沼澤那邊的訊息？”
曹琰心中一動：“掌櫃指的是？”
“聽說城主府的勘探隊，在陰髓礦脈更深處，似乎觸動了什麼古老禁制，引發了一次不小的靈氣震盪，還跑出來幾頭厲害的變異妖獸，傷了好些人呢。”
婦人壓低聲音，“現在那邊巡邏隊都加強了，還發布了清剿任務，報酬挺高，但風險不小。”
曹琰點點頭，這訊息他略有耳聞。黑沼澤那地方，果然沒那麼簡單。
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