在黑魘山這種鬼地方，曹琰不敢有絲毫大意。
恢復完法力，他把狀態調整到最佳，這才悄無聲息地繼續往山脈深處摸去。
按照打聽到的訊息和地圖粗略劃分，他現在還在黑魘山的外圍打轉。
這裡的蝕魂瘴相對稀薄，但那股子無孔不入、磨人神魂的勁兒已經夠難受了。
他時不時就得運轉雷霆之力驅散一下侵入識海的陰冷感，闢瘴丹更是省著用，生怕後面不夠。
外圍區域也不太平。地形複雜得跟迷宮似的，到處都是深溝裂縫、枯木怪石，瘴氣一遮，三五米外就看不清東西，神識還被壓得厲害。
冷不丁就能從哪個角落裡躥出點邪門玩意兒。
有次他正小心繞過一片冒著泡的黑色沼澤，旁邊一堆看似枯死的藤蔓突然活了過來，如同毒蛇般纏向他的腳踝！還好他反應快，金虹劍一掃，斬斷藤蔓，結果斷口處噴出墨綠色的毒汁，濺在護體靈光上滋滋作響。
還有一回，他踩中了一塊看似堅實的苔蘚地，結果底下是個空殼子，整個人直接往下掉！
幸虧他及時用流金步蹬了一下巖壁，才沒摔進下面那窩吱吱亂叫、獠牙尖利的黑鼠群裡。
除了這些天然陷阱和低階毒蟲妖獸，曹琰還偶爾能發現其他修士活動的痕跡。
有些地方有法術轟擊的焦黑印記，殘留的靈力波動顯示時間不長。
有些不起眼的石縫或樹洞裡，會發現被簡單處理過的臨時營地痕跡，篝火灰燼還是溫的。
他甚至遠遠瞥見過幾撥人。
一夥是三個練氣後期的修士，穿著統一的服飾，像是一個小家族的子弟，正圍獵一頭二階下品的獨角黑狼，配合倒是默契，但打得有點吃力，人人帶傷。
另一夥則是兩個散修模樣的傢伙，一個練氣八層，一個練氣九層，鬼鬼祟祟地在一片峭壁下挖掘著什麼，發現曹琰遠遠路過時，立刻停下動作，眼神警惕又兇狠地瞪過來，手都按在了法器上，直到曹琰識趣地迅速離開才繼續。
曹琰都遠遠繞開了。
在這地方，人心比妖獸更險惡。為了點資源殺人越貨太常見了。
他孤身一人，能不惹麻煩最好。
他也碰到過獨行的狠角色。
有個穿著黑袍、面色陰戾的練氣大圓滿修士，蹲在一具剛死不久的妖獸屍體旁剝取材料，察覺到曹琰靠近，抬頭冷冷掃了一眼。
那眼神跟毒蛇似的，冰冷又貪婪，嚇得曹琰立刻改變方向，頭也不回地溜了。
“這鬼地方，真是牛鬼蛇神都湊齊了。”
曹琰心裡暗罵，更加小心起來。他儘量挑那些偏僻難走、看起來不像有油水的路線，寧可多繞點路，也要避開人多的地方。
他的目標很明確——凝魂草。
這玩意兒只可能長在瘴氣更濃、也更危險的核心區域邊緣。在外圍瞎轉純屬浪費時間。
越往裡走，環境越發壓抑。
光線更加昏暗，蝕魂瘴明顯濃稠了不少，顏色也從灰黑向著墨黑轉變，對神識的侵蝕和壓制更強了。
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