爐鼎內，血色火焰無聲燃起。屍體在火焰中迅速消融、分解，血肉精華被提煉成縷縷暗紅色的血氣，殘存的魂魄被強行拘束、煉化成灰白色的魂力。過程很快，不到半盞茶功夫，一具屍體就消失了，爐鼎中心懸浮著三顆龍眼大小、暗紅欲滴的血靈丹，和一顆半透明、內有霧氣流轉的魂元丹。
曹琰面無表情地揮手收起丹藥，彈指一點魔火，將地上那點骨灰殘渣燒得乾乾淨淨。
然後，是第二具，第三具……
動作熟練，有條不紊。
當煉到那獨眼壯漢時，曹琰稍微多花了一點時間。
築基初期修士的氣血和魂魄，比練氣期強出不少。
煉成的血靈丹色澤更深，血氣更濃；魂元丹也更大，魂力波動更明顯。
全部煉化完畢，共得血靈丹二十一顆，魂元丹七顆。
曹琰仔細檢查了一遍丹藥，確認其中蘊含的怨煞之力和魂力雜質的程度，然後分門別類裝入不同的玉瓶，貼上封靈符。
他撤去禁制，走到土坳後。
黃靈兒轉過身，臉色還有點白，但眼神已經鎮定下來。
她沒去看那片乾淨得彷彿什麼都沒發生過的地面，只是看著曹琰，小聲問：“好了？”
“嗯。”曹琰點頭，拋給她兩個練氣圓滿劫匪的儲物袋，
“看看，有用的留下。”
黃靈兒接過，神識一掃，裡面主要是些下品靈石、低階符籙、普通的療傷藥和幾件不入流的法器。
對她來說，聊勝於無。她默默收起。
曹琰自己清點了一下收穫。
獨眼壯漢的儲物袋裡東西多一些，除了幾百下品靈石，還有一件一階上品的護心鏡，幾張二階下品的火彈符、冰錐符，一本殘缺的煉體功法，以及一張繪製粗糙的白骨荒原區域性地圖，上面標了幾個可能有水坑和隱蔽處的標記。
“窮鬼。”
曹琰淡淡評價一句，將東西收起。蚊子腿也是肉。
兩人繼續上路。荒原依舊死寂，只有風聲嗚咽。
但黃靈兒覺得，那風裡血腥味，好像更濃了。
她看著曹琰挺直而沉默的背影，忽然開口，聲音在風裡有些飄：
“曹大哥。”
“嗯？”
“你會……一直這樣嗎？”她問得沒頭沒腦。
曹琰腳步不停，過了幾息，才回了一句，聲音聽不出情緒：
“這世道，想活著，想往上爬，就得吃人。不吃人，就被吃。”
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