墜龍淵位於惡地深處，距離青丘坊頗遠，以築基修士的遁速，即便全力趕路，也需五六日功夫。
更何況，墜龍淵周邊區域本就危險重重，多有強大妖獸、詭異毒瘴、空間裂縫出沒，需小心避開，實際耗時只會更長。
石翁顯然對路線頗為熟悉，飛在最前，速度不快不慢，正好讓築基後期、中期的眾人能跟上，又不至於太輕鬆。
他選擇的路線也頗為刁鑽，時而貼著險峻的山脊，時而穿過幽深的峽谷，儘量避開了一些已知的危險區域和妖獸巢穴。
鬼童子則像個多動症患兒，一會兒飛到隊伍前頭，尖聲說些陰陽怪氣的話，一會兒又落到隊尾，用他那雙小眼睛不懷好意地打量著眾人，尤其在媚三娘和曹琰偽裝的“厲寒”身上停留較多。
曹琰始終飛在隊伍末尾，保持著沉默寡言、陰沉警惕的人設，神識卻籠罩著方圓數百丈的範圍，時刻注意著周圍環境以及前方隊友的動靜。
隊伍裡的氣氛相當微妙。
獨眼壯漢屠剛飛在最前面幾個，離石翁不遠，不時揮舞兩下他那誇張的鬼頭刀，劈開前方偶爾擋路的藤蔓或亂石，顯得精力過剩，嘴裡還罵罵咧咧，抱怨著路途無聊。
但他那不時瞟向石翁和鬼童子的目光，卻暴露了他內心的不平靜。
背劍青年風無痕御劍飛行，姿態飄逸，始終與前後左右保持著一定距離，目光沉靜，似乎在默默觀察路線，記憶地形。
曹琰注意到，他飛行的軌跡隱隱帶著某種規律，似乎暗合某種步法或劍陣。
黑衣冷麵漢影七，整個人如同融入了陰影，飛行時悄無聲息，氣息收斂到極致，若不刻意用神識探查，幾乎會忽略他的存在。
紅衣媚三娘駕馭著紅綾，身姿曼妙，飛行間帶起香風陣陣，不時與飛在她附近的錢富（胖子）說笑幾句，眼波流轉，媚態橫生。
錢富則總是笑眯眯地回應，眼神卻清澈得很，偶爾閃過精明的光芒，顯然也是個老江湖。
斗篷人陰骨最是沉默，周身籠罩在淡淡的黑色屍氣中，飛行時帶起一股陰風，讓人不願靠近
。老泥鰍則依舊用他那土遁般的滑行方式趕路，速度不慢，且似乎不怎麼耗費真元，時不時還掏出菸袋嘬兩口，一副優哉遊哉的模樣，與這緊張詭異的氣氛格格不入。
趕路的第一個白天，除了偶爾遇到幾頭不開眼的一二階妖獸被屠剛隨手砍了，或者繞過幾處毒瘴瀰漫的區域，並無大事發生。
夜晚，眾人降落在一條幹涸的河床底部，準備休息。
石翁和鬼童子佔據了一塊較高的岩石，閉目打坐恢復法力。
其餘人則各自散開，相隔數十丈，各自佈下簡單的預警禁制，默默調息。
曹琰選了個背靠石壁的位置，佈下一個小型隱匿和警戒陣法，然後盤膝坐下，服用了一顆回覆真元的丹藥。
他看似閉目調息，實則神識始終保持著外放狀態，警惕著周圍的一切。
夜裡並不安靜。
遠處傳來不知名妖獸的嚎叫，夜風吹過乾裂的河床縫隙，發出嗚咽怪響。
黑暗中，似乎總有些細微的、難以察覺的動靜。
子夜時分，曹琰敏銳地感知到，一道極其微弱的、如同水波漣漪般的神識，輕輕掃過他所在的區域，若非他神魂遠超同階，幾乎難以察覺。
這神識陰冷、晦澀，一閃即逝。
……似乎是鬼童子那邊。
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