那兩個青衣漢子也嚇傻了，手裡的東西掉在地上，發出哐噹一聲。
“滾。”曹琰說。
三人連滾帶爬，衝出茅屋，頭也不回地跑了。
王福老人和阿蕊這才敢進屋。看見屋裡一片狼藉，老人氣得直跺腳：“這幫天殺的！連老漢這點家當都不放過！”
曹琰從地上撿起幾件衣物，拍了拍灰：“老人家，此地不宜久留。趙家吃了兩次虧，下次來的，恐怕就不是煉氣期的嘍囉了。”
王福老人臉色一黯：“老漢也知道。可這房子是祖上傳下來的，住了幾代人了，捨不得啊……”
“命比房子重要。”曹琰道，“老人家若信得過我，不如隨我一同去落雲城。我在那兒安頓下來，也能有個照應。”
王福老人猶豫了一下，看了看阿蕊，最終還是點了點頭：“好，老漢跟你走。”
當天夜裡，三人簡單收拾了行李，離開了那間茅屋。
曹琰回頭看了一眼。月光下，茅屋孤零零地立在半山腰，像一個佝僂的老人。
他轉過身，頭也不回地走了。
走了大約一個時辰，到了一處山坳。曹琰停下腳步，找了塊平整的石頭坐下。
“今晚就在這兒歇息吧。”他說。
王福老人和阿蕊也累了，靠著樹坐下。阿蕊很快就睡著了，發出均勻的呼吸聲。
曹琰沒有睡。
他盤膝坐石，閉目調息。丹田中的灰霧依然頑固，但經過一天的嘗試，他發現了一個辦法——殺戮劍意雖然會被灰霧吞噬，但每一次吞噬，灰霧都會稀薄一絲。雖然微乎其微，但確實在減少。
也就是說，只要他不斷催動殺戮劍意，就能慢慢磨掉這層封印。
只是需要時間。
而且，每一次催動劍意，都會帶來反噬。識海中，那些屍山血海的幻象又會浮現，養魂鍾需要不斷鳴響，才能鎮壓住那股殺意。
這是個痛苦的過程。
但曹琰不怕痛苦。
他只怕沒有希望。
只要有希望，哪怕只有一絲，他也能堅持下去。
一夜無話。
次日清晨，三人繼續趕路。走了半日，前方出現一座小鎮，比青山鎮大一些，人來人往，頗為熱鬧。
“這是‘清河鎮’。”王福老人介紹道，“過了清河鎮，再走一天，就到落雲城了。”
曹琰點頭：“先進鎮歇歇腳，買點乾糧。”
三人進了鎮子。曹琰找了一家飯館，要了幾個菜，一壺茶。王福老人和阿蕊吃得開心，曹琰卻沒什麼胃口，只是喝著茶，目光掃過街上的人流。
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