曹琰站在原地，神識鎖定那道氣息。
孟彰的狀態很差。氣息紊亂，法力波動斷斷續續，顯然受了不輕的傷。他正貼著地面低空飛遁，速度不快，像一頭被獵鷹追逐的兔子，拼盡全力在林中穿梭。在他身後約莫二十里處，有兩道氣息緊追不捨，皆是築基後期。
曹琰沒有動。
他站在山坳入口處的陰影裡，身形與樹幹融為一體，氣息收斂到幾不可察。他沒有立刻出手的意思——他和孟彰的交情，還沒到那個份上。
但孟彰的遁光，恰好朝著他這個方向來了。
也許是巧合，也許是孟彰記得這片區域有個“高手”，想賭一把運氣。曹琰不確定，也不打算猜測。他只是靜靜地看著那道遁光越來越近，越來越近。
三里。一里。百丈。
孟彰終於撐不住了。遁光在空中一個踉蹌，像斷了線的風箏，歪歪斜斜地墜落下來，砸在一片灌木叢中，發出沉悶的響聲。
幾乎是同時，後方的兩道遁光加速趕來，在孟彰墜落處上空停下。遁光散去，露出兩個身著青雲觀服飾的中年道士。一人持劍，一人握幡，面色冷峻。
持劍道士俯瞰下方的灌木叢，冷笑道：“孟執事，跑啊，怎麼不跑了？”
灌木叢中，孟彰掙扎著爬起來。他左肩有一道深可見骨的劍傷，鮮血浸透了半邊衣袍。臉色蒼白如紙，嘴唇乾裂，但眼神依然銳利。
“玄木那老狗，派你們兩個來送死？”孟彰啐了一口帶血的唾沫。
持幡道士冷哼一聲：“死到臨頭，還敢嘴硬。”
他手中黑幡一抖，幡面翻湧，數道黑氣從中飛出，化作猙獰的鬼臉，發出尖銳的嘯叫，撲向孟彰。孟彰咬牙，祭出一面青色小盾，擋在身前。鬼臉撞在盾面上，發出刺耳的摩擦聲，青色小盾靈光急速閃爍，顯然撐不了多久。
持劍道士同時出手，飛劍化作一道白虹，直取孟彰咽喉。
孟彰瞳孔驟縮，想躲，但法力已經見底，身體跟不上反應。
就在飛劍即將刺穿他咽喉的前一瞬，一道暗金色的劍光從林中射出，無聲無息，快如電光火石。
“鐺——”
飛劍被那道劍光擊中，發出一聲清脆的金屬撞擊聲，然後打著旋飛了出去，插進一棵大樹樹幹上，劍柄兀自顫抖不已。
持劍道士臉色大變：“誰？！”
沒有人回答他。
又一道劍光從林中射出。
這一劍，比方才更快。持劍道士只來得及瞪大眼睛，劍光已經掠過他的脖頸。一顆人頭沖天而起，臉上還保持著驚愕的表情。無頭的屍體在空中站立了片刻，才轟然墜落。
持幡道士魂飛天外，想也不想，轉身就逃。他一把捏碎懷中的一枚玉符，一道黃色的遁光裹住他，速度暴漲，往遠處激射而去。
林中那道劍光沒有追擊。
灌木叢中，孟彰癱坐在地上，大口喘著粗氣。他看著那顆滾落在地的人頭，又看了看插在樹幹上的飛劍，然後轉過頭，望向劍光射出的那片樹林。
“多、多謝道友救命之恩……”
林中沉默了片刻，然後一個人影走了出來。
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