差一點，只差一點，他們就要被永遠埋在那地獄般的洞窟之中了。
劫後餘生的慶幸，只持續了短短片刻。
“咳咳……”黃巢劇烈地咳嗽起來，每一聲咳嗽都牽動胸口傷口，帶來撕裂般的痛楚，嘴角溢位一縷暗紅色的血絲。方才強行催動異火抵禦兵煞、庇護同伴、最後衝出通道，幾乎耗盡了他剛剛恢復的一點點元氣，傷勢隱隱有反覆的跡象。
“大將軍！”王彪掙扎著爬起，踉蹌著跑到黃巢身邊，扶住他，滿臉焦急。
孟楷和趙璋也強撐著聚攏過來。三人情況比黃巢稍好，但也都是衣衫襤褸，身上佈滿了被兵煞之氣侵蝕出的細密傷口和淤青，臉色蒼白，氣息萎靡。尤其是心神受到的衝擊，短時間內難以平復。
“無妨……死不了。”黃巢擺擺手，吞下孟楷急忙遞過來的一顆固本培元的藥丸，閉目調息片刻，壓下翻騰的氣血。他內視己身，情況確實不妙。異火在剛才的爆發和消耗後，暗淡了許多，在經脈中緩慢流轉，修復著受損的軀體和幾乎枯竭的力量。但好處是，經過兵煞洪流的瘋狂“淬鍊”，這異火似乎真的精純、凝練了一絲，顏色也更加偏向暗金，少了幾分駁雜的暴虐，多了一絲沙場血火的沉凝。
“那……那黑影是什麼？”王彪忍不住問道，臉上仍帶著後怕與敬畏。那從影子裡冒出、輕易捏碎血色門戶、拍滅黑衣人的黑暗巨掌，實在是超出了他的認知範疇。
孟楷和趙璋也看向黃巢，眼中充滿疑問。他們都聽到了那冰冷的、直接在腦中響起的聲音。
黃巢沉默了一下，緩緩道：“一個……暫時的‘盟友’。具體是什麼，我也說不清。你們只需知道，它目前對我們沒有惡意，甚至……救了我們。”
他沒法解釋“影”的來歷，那牽扯到地宮、袁守誠、門之殘渣等太多秘密，而且解釋不清，反而可能引來不必要的恐慌。
孟楷若有所思，低聲道：“方才那朱溫，似乎稱此地為‘兵主歸墟之門’？看那壁畫和異象，恐怕是真的。大將軍，此地已成絕地，而且鬧出如此大動靜，恐怕很快會引來各方注意。我們必須立刻離開！”
黃巢點頭，看向那仍在冒著黑煙和暗紅餘燼的塌陷深坑，眼神凝重。朱溫雖然逃了，但此地秘密已暴露大半。兵主歸墟之門，哪怕只是投影和印記，也足以讓天下所有野心家和修煉者瘋狂。訊息一旦傳開，同州，甚至整個關內，都將永無寧日。
“山貓呢？”黃巢忽然想起留守洞口的嚮導。
趙璋立刻起身，在周圍搜尋。很快，他在不遠處的一叢灌木後，找到了蜷縮成一團、瑟瑟發抖、幾乎昏厥過去的山貓。這老獵戶顯然被剛才的地動山搖和洞內隱約傳出的恐怖氣息嚇破了膽，但好在沒有受傷。
“帶上他，立刻回城北別院。”黃巢當機立斷，“此地不宜久留！”
一行人互相攙扶著，帶著魂不守舍的山貓，沿著來路，迅速向同州城方向撤離。來時花了近兩個時辰，回程卻顧不上疲憊和傷勢，幾乎是連走帶跑，只用了一個多時辰，便在天色矇矇亮時，遠遠看到了同州城的輪廓。
幸運的是，一路並未遇到其他搜尋隊或可疑人物。堯山深處的驚天鉅變，似乎暫時還未波及到山外。
然而，當他們悄悄返回城北榆林巷別院時，卻發現氣氛有些不對。
別院門口，停著兩輛不起眼的青篷馬車，但拉車的馬匹神駿，車伕也非普通下人，眼神精悍。院內隱隱傳來人聲，似乎不止李孝昌派來的管家和僕婦。
“有外人？”王彪臉色一沉，手按刀柄。
孟楷示意眾人噤聲，自己上前，輕輕叩響了後門。門很快開了一條縫，露出管家那張驚惶不安的臉。
“孟爺，你們可回來了！”管家見到孟楷，如同見到救星，連忙壓低聲音道，“使君在裡面等候多時了！還……還帶了兩位客人！”
客人？黃巢與孟楷對視一眼，都看到對方眼中的警惕。李孝昌這個時候帶客人來？是發現了什麼，還是……別有用心？
“進去再說。”黃巢低聲道，壓下心中疑慮，在孟楷和王彪的攙扶下，走進別院。
正房內，炭火依舊燒得很旺。李孝昌坐在下首，臉上帶著勉強的笑容，額頭卻不斷滲出冷汗。在他對面，主位上，坐著兩個人。
一人作遊方道士打扮，身穿半舊不新的八卦道袍，頭戴竹冠，面容清癯，三縷長髯，看起來約莫五六十歲年紀，雙目開闔間精光隱現，手中端著一盞茶，正慢條斯理地吹著茶沫，姿態悠閒，卻自有一股淵渟嶽峙的氣度。
另一人則是個女子，看年紀不過二十出頭，穿著一身素淨的月白道袍，未施粉黛，容顏清麗絕俗，尤其是一雙眸子，澄澈如水，彷彿能倒映人心。她安靜地坐在道士下首，手中也端著一杯茶，眼簾低垂，似乎對周遭一切漠不關心，但黃巢一進門，便敏銳地感覺到，一道清冷如冰泉的、帶著審視意味的目光，在自己身上一掃而過。
這兩人，氣息內斂，深不可測，絕非尋常人物！尤其是那老道，給黃巢的感覺，竟隱隱有一絲……與袁守誠相似的空靈出塵，卻又多了幾分入世的鋒銳。
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