沖天而起的漆黑光柱，持續了約莫十息，才緩緩斂去。但那籠罩方圓百里的、令人窒息的死亡與埋葬威壓，卻並未消散，反而如同無形的潮水，瀰漫在天地之間。洞庭湖水變得渾濁發黑，無數魚蝦翻著肚皮漂在水面，散發出淡淡的腐臭。湖岸邊的草木，以肉眼可見的速度枯萎、凋零，彷彿被瞬間抽走了生機。
螺螄灣水域，已是一片狼藉。原本瀰漫的濃霧被徹底驅散，露出下方如同被巨獸肆虐過的破碎湖面。三艘龍虎山的快船，在方才的衝擊中，已有兩艘傾覆，僅剩一艘還算完好，但也船體開裂，在洶湧的濁浪中飄搖不定。船上的孟楷、趙璋，以及倖存下來的十餘名龍虎山精銳弟子，人人帶傷，臉上充滿了驚魂未定的駭然，死死抓住船體，望向那光柱升起、此刻依舊不斷翻湧著黑色氣泡的湖心區域。
“大將軍……黃居士……”孟楷臉色煞白，胸口一陣翻湧，方才那光柱衝起的瞬間，即使隔著湖水與陣法削弱，他也感到神魂一陣刺痛，彷彿要被那純粹的死亡氣息凍結。他無法想象，身處旋渦中心的黃巢，此刻是何等情形。
趙璋的情況稍好，但也嘴唇發紫，強忍著不適，目光銳利地掃視著湖面，尋找著黃巢的身影，同時警惕著可能從湖中冒出的、更加可怕的東西。
就在這時——
“嘩啦！”
一道人影，如同炮彈般從翻湧的黑色湖水中破浪而出，帶起大片水花，穩穩落在了那艘尚且完好的快船船頭。人影高大，光頭玄衣，膚色在昏暗的天光下泛著古銅暗金的微光，正是黃巢。他一手提著如同死狗般、氣息奄奄的屍蠱老人，另一手則抓著同樣昏迷不醒、渾身焦黑的矮胖婦人。他周身籠罩著一層極淡的混沌色光暈，將湖水的汙穢與空氣中瀰漫的死亡氣息隔絕在外，但光暈也明顯比之前暗淡了許多，衣袍上更是多處破損，顯然在湖底也經歷了一番不輕鬆的折騰。
“大將軍！”“黃居士！”
孟楷、趙璋等人見到黃巢安然返回，且擒回了屍蠱老人，頓時精神一振，連忙掙扎著圍攏過來。
“我沒事。”黃巢擺擺手，將屍蠱老人和矮胖婦人扔在甲板上，目光掃過殘破的船體和受傷的眾人，眉頭微蹙，“傷亡如何？”
“折了七個兄弟，傷了十一個，兩艘船毀了。”孟楷聲音低沉，帶著悲痛與憤怒。那些死去的弟子，不少是他在龍虎山這些時日結識的，雖相處不久，卻也並肩作戰。
黃巢沉默了一下，道：“厚葬，重恤。”
“是。”孟楷應下，隨即急問，“大將軍，湖底……剛才那是什麼？”
“是血蠹臨死獻祭，引動了湖底地脈深處某些不該動的東西。”黃巢聲音凝重，望向那片依舊不平靜的湖心，“很麻煩的東西。此地不宜久留，立刻返航，與天師匯合。”
他話音剛落，天邊一道紫金色流光，已如流星趕月般疾馳而來，瞬息間便落在船頭，正是匆匆趕來的張承玄。他氣息微喘，顯然一路全力飛遁，消耗不小。當看到湖面狼藉、船體破損、弟子傷亡，以及那依舊瀰漫不散的死亡氣息時，這位天師的臉色，瞬間變得極為難看。
“黃居士，你沒事吧？湖底究竟發生了什麼？”張承玄急聲問道，目光在黃巢和他腳下的屍蠱老人身上掃過，又驚疑不定地望向那湖心翻湧的黑水區域。
“天師來得正好。”黃巢將方才洞中激戰、血蠹獻祭、黑光沖霄、以及自己隱約感知到的、湖底深處那股正在“甦醒”的、充滿了“死亡”與“埋葬”規則的恐怖力量，簡明扼要地敘述了一遍。“血蠹臨死前，以自身一切為祭，似乎在溝通、引動某種與‘死亡’、‘埋葬’相關的古老存在或規則，我聽到他說‘聖葬臨世’。天師方才所言‘九幽葬地’，可是與此有關？”
“聖葬……九幽葬地……”張承玄臉色變幻，最終化為一聲長嘆，眼中充滿了難以言喻的憂慮與一絲……恐懼？“是了，是了……傳說竟是真的……這洞庭湖底，君山之畔，真的埋葬著那東西……”
“天師，究竟是何傳說？”孟楷忍不住問道。
張承玄深吸一口氣，定了定神，沉聲道：“此乃我龍虎山，乃至中原道門少數高層口口相傳的禁忌秘辛。據古籍殘篇與前輩手札記載，上古之時，天地大劫，有執掌‘死亡’、‘埋葬’、‘寂滅’之道的先天邪神‘葬’隕落，其屍身與神國碎片，墜入大地，其中一塊最大的碎片，便落入了這雲夢大澤，也就是今日的洞庭湖深處。其散發的死亡道韻，將周圍千里化為絕地，生靈滅絕，化為‘九幽葬地’。後經上古數位人族聖皇與道門大能聯手，以無上法力與重寶，將‘葬’之屍身碎片，連同其衍化的‘葬地’，一同封印於洞庭湖底極深的地脈之中，並留下警示，萬不可驚動此封印，否則‘葬’之死氣洩露，必將引發滔天大禍，生靈塗炭，甚至可能形成新的、通往‘死亡’本源的‘異門’！”
他頓了頓，指著那湖心黑水翻湧處，聲音發顫：“血蠹以自身‘殺戮’、‘死亡’之道修行者的精血魂魄為祭，又以黑巫教秘法溝通，恐怕是暫時撼動了那上古封印的一角，引動了‘葬’之屍身碎片的一絲死氣與道韻洩露！方才那沖天黑光，便是‘死寂’道韻外顯！此乃大凶之兆！若不能及時加固封印，或設法平息，任由死氣蔓延擴散，不僅洞庭湖周邊將化為死域，這股力量更可能與我龍虎山鎮壓的‘裂隙’產生未知的共鳴與衝突，後果不堪設想！”
聽完張承玄的講述，船上眾人皆是倒吸一口涼氣。上古邪神屍身？九幽葬地？死寂道韻洩露？這隨便一樣，都足以引發一場浩劫！難怪強如天師，也如此失態。
黃巢亦是眉頭緊鎖。他雖料到血蠹臨死反撲不簡單，卻沒想到，竟然牽扯出如此古老的禁忌與災禍。這“九幽葬地”的死亡道韻，與“裂隙”的異質能量，以及與“元始之息”的混沌道韻，似乎分屬不同體系，但層次都極高，且充滿了危險性。如今三者（若算上龍虎山的裂隙）竟隱隱有匯聚於江南一地之勢，這絕非巧合。
是冥冥中的劫數？還是……有更深的黑手在暗中推動？
“加固封印，需要什麼？”黃巢直接問道。事已至此，懊惱無用，當務之急是解決問題。
“難！”張承玄搖頭，臉色苦澀，“上古封印，乃是聖皇與大能所設，其法與理，早已失傳大半。我龍虎山傳承中，雖有隻言片語的記載，但也只是知道封印的大致方位與特性，並無具體的加固之法。況且，如今死氣已然洩露，封印鬆動，想要重新封堵，談何容易？除非……能找到當年佈下封印的、流散在世的某件‘鎮物’，或請動修為通天、精通封印之道的大能出手。”
鎮物？大能？談何容易。時隔萬年，滄海桑田，當年的鎮物流落何方？至於大能，當今天下，元嬰已是傳說，化神更是虛無縹緲，哪裡去找？
一時間，船上氣氛凝重，只剩下湖水拍打船體的嘩啦聲，以及遠處湖心那令人不安的、汩汩冒出的黑色氣泡聲。
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