浩劫散盡，餘燼猶溫。
洞庭湖水重歸渾濁，卻已無那令人窒息的死寂與瘋狂。陽光灑在滿目瘡痍的湖岸與山野，映照著遍地狼藉——焦黑的土地，枯萎的草木，散落的兵甲碎片，以及那些永遠留在此地的、龍虎山弟子與“沖天”舊部的殘軀。
劫後餘生的氣氛，並未帶來多少喜悅，只有沉重的疲憊與難言的悲愴。倖存的龍虎山弟子們在長老、執事的帶領下，默默收殮同袍屍骸，救治傷員，清理戰場。尚讓、王璠帶來的數百殘部，此刻也只剩不足兩百，且人人帶傷，士氣低迷。他們與龍虎山弟子一同忙碌，彼此間少了些隔閡，多了幾分同生共死的沉默。
所有人的目光，都會不由自主地，望向那片戰場最中心的區域。
那裡，焦土之上，一株約莫丈許高、通體呈現深邃混沌暗金色澤、枝葉晶瑩如玉、頂端蓮花已然合攏、卻依舊散發著淡淡混沌光暈的奇異植株，靜靜佇立。植株根系深深扎入焦土，隱約可見一絲絲稀薄的灰白死氣，從土壤中被緩緩抽出、淨化、吸收。植株下方，那口曾吞噬灰霧與“冥使”的黑暗“深井”早已消失，地面平整，只留下一圈焦黑的痕跡。
而在混沌植株頂端，那朵合攏的蓮花中心，一個拳頭大小、半透明、內部隱約可見一道盤膝而坐的玄衣身影的混沌暗金光繭，正緩緩旋轉，吞吐著天地間殘存的稀薄靈氣，以及植株自身轉化而來的精純能量。
光繭之內，便是剛剛以驚世之姿逼退“葬門”與“屍神”、確立“混沌歸墟”道名、卻也因此真靈耗損、陷入深沉調息的黃巢。
他依舊“活著”，以一種超越常人理解的方式存在。但誰也無法確定，他何時能真正“甦醒”，恢復如常。
張承玄在凌瑤的攙扶下，強撐著虛弱的身體，來到混沌植株前數丈之外，駐足凝望。這位天師此刻道袍破損，面色蒼白，氣息萎靡，顯然之前強行催動大陣、抵禦“屍神”攻擊消耗巨大，且受了不輕的內傷。但他眼神中的凝重與思索，卻比任何時候都要深沉。
“天師，黃居士他……”凌瑤輕聲問道，清麗的臉上難掩疲憊與擔憂。
“道果初凝，真靈歸位，正在以這株……奇物為憑，鞏固境界，恢復本源。”張承玄緩緩道，目光復雜，“此物，應是他‘混沌歸墟’之道，於絕境中與那‘葬地’死氣、乃至自身一切交融碰撞後，意外催生出的、介於‘法寶’、‘分身’、‘道體’之間的奇異存在。既可護持其真靈，助其恢復，亦可視作其‘道’的外在顯化。只要此物不毀，他便無隕落之憂。”
“那我們要做什麼？”凌瑤問。
“什麼都不做，也做不了。”張承玄搖頭，“他此刻的狀態，已非我等能夠觸及。貿然靠近，打擾其悟道，恐生不測。我們能做的，便是守在此地，為其護法，防止宵小之輩驚擾。同時……”
他頓了頓，目光掃過遠處忙碌的弟子與尚讓等人，聲音壓低：“藉此機會，徹底整頓山門，撫卹傷亡，修復大陣。經此一役，我龍虎山元氣大傷，但‘混沌歸墟’道主出世的訊息，必將以最快速度傳遍天下。屆時，各方反應，難以預料。是福是禍，猶未可知。我們必須在他甦醒之前，做好一切準備。”
凌瑤默然點頭。她明白天師的擔憂。黃巢今日展現的力量，太過驚人，也太過……“異類”。這絕非道門正宗的路數，也非尋常魔道手段。其“混沌歸墟”之道，霸道絕倫，可吞噬、轉化、乃至“湮滅”死亡與瘋狂這等頂級法則，其潛力與威脅，足以讓任何勢力寢食難安。
龍虎山如今與黃巢綁在一起，已成既定事實。接下來，必須謹慎應對因此而來的所有風波。
“天師，”凌瑤猶豫了一下，還是問道，“黃居士醒來後，您打算……如何待他？”
張承玄沉默良久，才緩緩道：“以誠相待，以禮相待。他於我有救命之恩，於龍虎山更有解圍、護道之德。雖道不同，但信義不可失。他若願留，龍虎山便是他暫時的道場。他若要走，我們便送他安然離去，並結一份善緣。只是……”
他望向那混沌植株與光繭，眼中閃過一絲憂慮：“他之道，太過霸道，也太過……引人覬覦。只怕，樹欲靜而風不止。這天下，很快便不會太平了。”
接下來的數日，龍虎山上下，在張承玄的強力主持下，高效運轉起來。
清虛、玉衡、明心三位長老，以及各堂執事，各司其職。陣法師們晝夜不停，修復、加固因之前超負荷運轉而受損的“周天星斗伏魔大陣”。丹堂弟子開爐煉丹，救治傷員。執事堂清點損失，撫卹陣亡弟子家屬，並開始重建損毀的建築。
尚讓、王璠帶來的殘部，也被妥善安置在山門外圍一處臨時營地，供給飲食藥物，允許其自行休整。王彪、孟楷、趙璋、劉漢宏、林言等黃巢舊部，則自發在混沌植株周圍百丈外警戒，與龍虎山的守衛弟子一同，形成一道嚴密的防護圈。
張承玄則親自坐鎮天師峰，一面療傷，一面透過龍虎山遍佈各地的隱秘渠道，密切關注外界風聲，並不斷髮出指令，調整山門防禦與對外策略。
果然不出所料，洞庭湖驚世之戰的訊息，如同長了翅膀，以驚人的速度，向著四面八方瘋狂擴散。
起初，只是附近州縣的百姓，驚恐地描述著那日洞庭湖上空的異象——沖天黑光，血色長河，灰霧蔽日，金蓮搖曳，以及最後那彷彿天地都要崩滅的恐怖波動。傳言迅速變得光怪陸離，有說是上古魔神出世，有說是道門高人渡劫，有說是妖魔攻打龍虎山。
但隨著一些僥倖逃出生天、或是遠處觀望的散修、遊俠、乃至某些勢力探子的訊息彙總，事情的輪廓漸漸清晰。
朝廷八千精銳（神策軍、宣武軍）攻打龍虎山，被一人擊潰，主將李鋋、朱瑾陣亡。
洞庭湖底封印的“九幽葬地”異動，上古“葬門”開啟，死氣滔天。
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