凌晨，香江中環。
歷史悠久的渣甸洋行大樓在夜色中沉寂。
作為英資在遠東的重要象徵之一，這座石砌建築堅固而威嚴。
沒有任何徵兆，沒有火光先兆，沒有爆炸聲傳來——至少在鄰近建築的人們記憶中，沒有聽到巨響。
他們只是感到腳下的大地猛地一震，彷彿巨獸在地下翻身。
緊接著，就看到渣甸洋行那座五層的主樓，如同被一隻無形的巨手從內部捏碎，從上到下，在一瞬間坍塌、崩解，化為一堆高度不超過兩三米的碎石瓦礫！
粉塵沖天而起，形成一朵小小的蘑菇雲，在凌晨的微光中緩緩擴散。
沒有燃燒，沒有呼救，只有死一般的寂靜和漫天塵埃。
等到消防隊和警察趕到，面對那堆徹底化為平地的廢墟，所有人都目瞪口呆。
訊息以光速傳開。
港督府新任代理總督（戴麟趾暴斃後接任者）從床上被叫醒，聽到彙報後，穿著睡衣愣在當場，半晌，才嘶啞地問：“又是……那種‘意外’？”
警務處長臉色灰敗，點了點頭：
“手法……和之前怡和倉庫、軍營彈藥庫……還有總督府……很像。徹底，乾淨，無法理解。”
倫敦，唐寧街十號。
首相被緊急電話從夢中驚醒，聽到渣甸洋行化為平地的訊息後，久久無言。
他走到窗邊，看著外面沉沉的夜色，忽然覺得渾身發冷。
香江，這顆女王王冠上的明珠，如今彷彿被籠罩在一層無形的、暴力的陰影之下。
從總督暴斃，高官連環死亡，到怡和被毀，軍營被炸，現在輪到渣甸洋行……目標明確，手段詭譎，每一次都打在要害，每一次都讓大英帝國顏面掃地，卻連對手的影子都摸不到。
“幽靈……東方的幽靈……”
首相喃喃自語，疲憊地揉了揉眉心。
他開始認真考慮，是否要提前啟動某些關於“撤離遠東”的絕密預案了。
這個鬼地方，越來越邪門了。
……
他猛地轉身，抓起床頭櫃上的內部電話，聲音因缺乏睡眠和極度緊繃而沙啞：
’“通知內閣緊急會議。國防大臣、外交大臣、財政大臣、殖民地事務大臣，還有軍情五處、六處的負責人，半小時內，地下簡報室集合。另外……請海軍大臣立刻從朴茨茅斯趕回來，要快！”
放下電話，他胡亂套上睡袍，趿拉著拖鞋走向書房。
腦子裡的念頭紛亂如麻。
“徹底，乾淨，無法理解。”警務處長的話在耳邊迴響。
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