元寶在原地轉了個圈，把鼻子貼在後門的門檻上來回嗅了好幾個來回，喉嚨裡發出一聲低沉的、帶著確定意味的低吼。
雪豹則用前爪在後門口的青磚地面上使勁扒拉了幾下，又湊到門邊一片不起眼的牆根下反覆嗅聞，然後回頭衝楊平安發出幾聲低沉的狂吠，那叫聲短促而急迫，像是在報告一個重要發現。
楊平安快步上前，蹲下來仔細檢視。地上是一枚鞋印，大小跟公安之前量過的那幾枚完全吻合。
他伸手在那枚鞋印旁邊比了比，抬起頭時目光已經冷了下來：“追。”
元寶和雪豹沿著那道鞋印和殘留的氣味一路追出去，出了後門，穿過冷清的背街，沿著一條土路追了足足三四里地。
楊平安緊緊跟在它們後頭，腳下的泥土路坑坑窪窪，寒風灌過來，把他的大衣吹得獵獵作響。
兩條狗始終保持著低頭嗅聞的姿態，元寶跑在前頭開道，雪豹緊跟在側，不時偏離路線去檢查路邊可疑的草叢或溝渠，確認沒有遺漏任何分支氣味後又迅速回到主路線上來。
追著追著，路兩邊漸漸多了些低矮的民房。
土路變成了碎石路，又變成了坑坑窪窪的柏油路。
楊平安抬頭一看，已經到了城北。
這一帶是平縣最老的居民區，房子密密麻麻地擠在一起，巷子窄得只能並排走兩個人，牆根下堆著蜂窩煤和破木板，晾衣繩上掛著凍得硬邦邦的衣裳。
空氣中瀰漫著一股煤煙和泔水混合的氣味。
元寶和雪豹的腳步慢了下來，不再像之前在土路上那樣大步奔跑，而是變得謹慎而專注。
它們在迷宮般的小巷裡穿來穿去，每到一個岔路口就停下來反覆嗅聞，確認方向後再繼續往前。
元寶在前，雪豹在後，兩頭大狗的鼻尖幾乎貼著地面，喉嚨裡發出低沉的咕嚕聲。
穿過兩條窄巷，又拐過一個堆滿廢磚頭的轉角，兩條狗在一扇斑駁的硃紅色木門前停住了。
元寶把鼻子貼在門縫上來回嗅了好幾個來回，喉嚨裡發出一聲低沉的、帶著確定意味的低吼。
雪豹則用前爪在門前的石板地上使勁扒拉了幾下，又湊到門框邊反覆嗅聞，然後回頭衝楊平安發出一聲短促而急迫的狂吠。
楊平安心頭一緊，快步上前。
這是一座獨門獨戶的老院子，青磚圍牆不高，牆角長滿了乾枯的苔蘚。
硃紅色的木門已經褪了色，門板上貼著的春聯殘破不堪，被風吹得只剩下一角。
他側身靠在門框上，屏住呼吸往裡聽。院子裡靜悄悄的，沒有嬰兒的哭聲，也沒有人說話的聲音。
只有風吹過牆頭枯草時發出的沙沙聲響。
他低頭看了看元寶和雪豹。
兩條狗蹲坐在門口，耳朵豎得筆直，尾巴繃得像兩根旗杆，四隻眼睛齊刷刷地盯著那扇門，喉嚨裡發出壓抑的低吼。
它們沒有像平時完成任務時那樣搖尾巴邀功，而是保持著隨時準備撲進去的姿態。這意味著氣味到這裡並沒有斷，目標很可能就在裡面。
楊平安直起身，把大衣釦子解開，活動了一下手腕。
不管裡面是誰，敢動他楊平安的孩子，今天就別想從這扇門裡走出去。
