“阿孃，你找什麼呢？”蘭草見張秀芳在櫃子裡翻了半天，就出聲問詢。
張秀芳愁眉苦臉道：“找毛筆與墨塊。”
蘭草就從櫃子下邊的一個角落找出毛筆與墨塊，對張秀芳道：“柳葉上次抄了書冊，就將毛筆與墨塊收攏跟書冊放一起了。”
柳葉洗完手腳，在外邊跟竹枝翻紅繩，聽見動靜，探頭朝裡間喊道：“對，我將毛筆和墨塊跟書冊放一起了，阿孃找這作甚？”因著張秀芳不大識字，也不大會寫字，平日裡她是不碰毛筆與墨塊的，柳葉才有這麼一問。
張秀芳拿著毛筆與墨塊走出來，嘆氣道：“找毛筆重新記賬冊。”
柳葉聞言也不玩了，跟竹枝一起走過去，詢問張秀芳緣故。
原是張秀芳下午跟方娘子一起去賬房總賬，賬房說她賬記得不對，也記得不清楚，說不合府裡總賬報賬的規矩，得重新填報。
方娘子本想幫忙，但賬房那邊的規矩，一處賬一處報，小廚房既然單開出來，就得張秀芳自己填報，不許方娘子代報代填。
柳葉問：“私下裡問方娘子就是了，賬房又不知你們私下裡幫忙總賬。”
張秀芳嘆氣：“不得行。賬房那邊讓我們拿賬本去，然後又拿幾張印籤叫我們填，不會寫字的，就我們念，賬房那邊的人寫，寫完再念一遍，叫我們畫押。方娘子幫我寫了，但我記不住，報賬的時候是單獨在屋裡記的，方娘子也幫不上忙，我今晚自己再理理，明兒個再去報一遍。”
柳葉坐在凳子上，伸手拿過張秀芳手肘下邊壓著的賬冊，對張秀芳道：“阿孃給我瞧瞧。”張秀芳就抬起手，讓她拿了。
柳葉瞧了，說是賬冊，倒不如說是流水賬，就記了每日從大廚房裡拿了什麼東西，用了多少，剩了多少。
一日日的記，沒個章程。翻到後邊，倒是有統計，應該是方娘子寫的，字跡工整，數目清明。
柳葉看完，就問：“阿孃，賬房那邊是怎麼報的？是按日報？還是按總數報？”
張秀芳愁眉：“按日也按總。”
“嗯？”柳葉疑惑，張秀芳就細說起來：“這報賬，是按每樣東西的種類分的，比如這青菜，每日拿了一筐，是多少錢的，哥兒、姐兒每日的份例菜又是多少錢的，這些青菜有沒有超份例，超了多少？又從旁的菜食補了多少，按種類記，就是歸總，又按日記，寫個詳情。”
柳葉懂了，難怪阿孃覺得難，原是既要彙總還要會平衡每日里的支出賬冊。
比如，今日肉拿多了，明日就得少拿些肉，將前日的數抵了，今日拿得少了，就從旁的地方找補，這些東西能不能進主子的嘴不一定，很多是落在了管事的手裡，但賬一定要平。
而且，這記賬也是有講究的，同樣是一筐菜，一筐菘菜跟一筐菠菜那價格可不易，菠菜價貴，菘菜價賤，中間的差價去哪了？採買的拿一份，管事的拿一份，廚房裡做飯的時候，米糧少了一把就多兌碗水，摳出的糧食去哪了，就落到了廚房管事的兜裡。
張秀芳第一次記賬，她記得小廚房領的，但記不得方娘子添補到她頭上的賬，去了賬房這才說不出話來，好在賬房的人見她模樣老實本分，又是個不大識字的，就讓她今日回來理一理，明日再去報賬。
聽明瞭緣由，柳葉就問：“阿孃，哪些是小廚房領的，哪些是方娘子添補的，你指與我看看。阿姐，你拿算籌，跟阿哥一起算數，我來統計。”
“好，我去拿算籌。”蘭草應聲，竹枝也嗯了一聲，走到柳葉旁邊站著。
柳葉開啟賬冊，十七八天的賬冊不算多，通看一遍後心裡有了數。
小廚房就那麼大，一天領了哪些東西柳葉心裡有數，方娘子添上去的那些，她也看出來了，那些燉湯的當歸、黨參、沙參之類的，數量上是對得上，但質量上對不上。
柳葉拿了片瓦片做硯臺，磨了墨，將毛筆用茶水潤了潤，用筆尖舔舔墨水，落於紙上：“四月十一日，從大廚房領銅壺兩個，銅壺單價三千五百文一個，兩個就是七千文。”
“當歸三兩，每兩三十七文，那三兩是？”柳葉問。
蘭草立即數出四根算籌，對眾人道：“一根算籌是十，再取三根算籌為差。一共是十二根當十的算籌，九根差數，因此三兩當歸就是一百一十一文。”
柳葉就在賬冊上寫下:【當歸，三兩，壹佰壹拾壹文】
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