金烏西墜，玉兔東昇。暮色四合時分，鄆州城陷入一種前所未有的氛圍之中。
府衙前的空場上，早已是人山人海，水洩不通。百姓們扶老攜幼，從四鄉八里湧來，將那臨時搭建的丈二高臺圍得鐵桶一般。老者拄著柺杖，顫巍巍立在人群外圍；壯年漢子擠在前排，踮腳張望；婦人們懷抱嬰孩，低聲哄慰；就連那總角孩童，也騎在父親肩頭，睜著烏溜溜的眼睛，好奇地打量著這不同尋常的夜晚。
眾人臉上不見了往日的愁苦，取而代之的是一種既緊張又期盼的神情。竊竊私語聲如潮水般湧動，卻又在無形中保持著剋制，彷彿生怕驚擾了這場即將到來的正義審判。
無數人心中積壓已久的憤懣與對未來的憧憬交織在一起，沉甸甸地籠罩著這鄆州城內。
高臺之上，十六盞氣死風燈分列兩側，照得臺上亮如白晝。一面“替天行道”的杏黃大旗在夜風中獵獵作響，旗下立著兩排梁山好漢，個個挺胸昂首，威風凜凜。
“你說這梁山好漢，當真敢對朝廷命官動手？”一個穿著粗布短衫的漢子壓低嗓子，向身旁的同伴問道，語氣中帶著幾分猶疑。
旁邊一位抱著孩子的婦人輕輕拍了拍他的胳膊，低聲道：“看這陣勢，想必不假。你瞧臺上那些頭領，個個神情肅穆，豈是作偽之輩？再說日間安民處的弟兄們登記冤情時那般仔細，連我家那口子被王地主強佔的半畝薄田都記得清清楚楚。今夜若不能審出個公道，如何對得起這滿城百姓？”
先前問話的漢子點了點頭，目光投向高臺兩側肅立的梁山兵卒。但見他們手持長矛，腰佩利刃，站姿如松，目光如電，自有一股不怒自威的氣勢，令人望而生畏。
忽然，人群中起了一陣騷動，有人高聲喊道：“來了！來了！”眾人紛紛伸長脖頸望去，但見一隊梁山兵卒押著數十名五花大綁的人犯，從府衙側門魚貫而出。這些人犯中，有身著官袍卻面如死灰者，有腦滿腸肥、癱軟如泥者，還有幾個面露兇光、兀自掙扎的地痞無賴。
他們往日在鄆州城作威作福，此刻卻如喪家之犬，在百姓們憤怒的目光中瑟瑟發抖。
人群中頓時爆發出陣陣唾罵，“狗官！”“惡霸！”“還我血汗錢！”的怒吼此起彼伏，若不是兵卒們奮力攔阻，早有那性急的百姓衝上前去，將這些人犯撕成碎片。
待犯人悉數押上高臺，分列兩側跪下，但見一位文士打扮的中年人手持文冊，緩步走到臺前。此人不是別人，正是梁山軍師聞煥章。他清了清嗓子，聲如洪鐘：
“諸位鄆州的鄉親父老，今夜，我梁山義軍在此設壇，公審鄆州城貪官汙吏、劣紳惡霸！這些人，平日裡搜刮民脂民膏，殘害忠良，魚肉鄉里，樁樁件件，罄竹難書！今日，便讓他們在父老鄉親面前，一一認罪伏法！”
臺下百姓群情激昂，掌聲雷動。聞煥章待喧鬧稍歇，繼續說道：“審案之前，先請我梁山寨主趙寨主訓話！”
但見趙復身著青色錦袍，腰懸寶劍，龍行虎步走上高臺。他目光如電，緩緩掃過臺下人山人海的百姓，沉聲道：
“鄉親們！我梁山義軍，自聚義以來，便以替天行道，為民做主為己任！今日拿下鄆州，非為攻城略地，實乃為爾等剷除奸佞，討還公道！這公審臺上的每一個人犯，都是你們平日切齒痛恨之徒！今夜，我梁山便將審判權交予你們！凡受害之人，皆可上前指證，我梁山定會依據你們的控訴，按律定罪，絕不姑息！”
聞煥章聞言，當即一揮手，只見兩名彪形大漢押著一人跪在臺中央。眾人定睛看去，正是那鄆州知縣蔣理。但見他往日威風掃地，官袍凌亂，面色慘白如紙。
“此人乃是鄆州知縣蔣理，平日裡勾結鄉紳，貪墨賑災糧款，草菅人命，百姓恨之入骨。去年春上，城東張老漢因交不起苛捐雜稅，被他下令杖責二十，活活打死在縣衙門口，其家人申訴無門，只得含冤忍淚。今日，先請張老漢的遺孀李氏上前指證！”
話音剛落，人群中擠出一位衣衫襤褸的老婦人。她頭髮花白，面容憔悴，見到臺上的蔣理，眼中燃起熊熊怒火，聲音嘶啞卻字字泣血：
“蔣理！你這天殺的狗官！我夫君不過是求你寬限幾日交糧，你便將他活活打死！你還我夫君命來！”說著便要撲上前去，被身旁的兵卒輕輕攔住。
蔣理早已嚇得魂飛魄散，癱在地上，抖得像篩糠一般，嘴裡不停唸叨著：“饒命……饒命啊……”
聞煥章冷哼一聲，示意書記記下供詞，又道：“李氏所言可有人證？”
人群中立刻站出幾個漢子，齊聲應道：“我等皆是人證！當日之事，我等親眼所見！”
聞煥章點點頭，目光轉向蔣理：“事到如今，你可認罪？”
蔣理哪裡還敢狡辯，連連磕頭：“我認罪……我認罪……求好漢饒命……”
臺下百姓見狀，無不拍手稱快，怒吼道：“殺了他！殺了這個狗官！”
趙復抬手示意眾人安靜，沉聲道：“蔣理罪大惡極，證據確鑿，判立斬之刑！”
那蔣理一聽，頓時嚇得魂飛魄散，喉嚨裡發出嗬嗬的怪響，屎尿齊流，喊道：“你們不能殺我，我是朝堂命官，你們殺了我朝廷不會放過你們的！你們這是謀反！是株連九族的大罪啊！”
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