高俅聽得官家要見宋江，心中暗喜，連忙磕頭謝恩，起身領旨，快步出了暖閣，打發內侍去宮門外的值房，傳宋江進來見駕。
那內侍得了吩咐，一路小跑著去了，不多時，便引著宋江，快步往御花園暖閣而來。
宋江走這一路，只覺得兩條腿都軟了，手心裡全是冷汗，一顆心幾乎要從嗓子眼裡跳出來。進了暖閣，一眼便瞧見坐於上首的當今天子，哪裡還敢抬頭多看，“噗通” 一聲便跪伏在地，額頭緊緊貼著冰涼的金磚，連大氣都不敢出，連忙行禮，低聲道：“小人宋江，參見官家。”
徽宗從上往下打量了他兩眼，見他身材矮小，麵皮黝黑，八字眉，三角眼，跪在那裡渾身都透著謹慎恭順，倒也看不出什麼異樣，便緩聲開口道：“抬起頭來。你便是宋江？那呼延灼陣前反水之事，你且細細說來與朕聽，不必害怕，實話實說便是。”
宋江聽得皇帝問話，這才緩緩抬起頭，視線只敢落在自己身前的金磚地面上，半分也不敢往上抬。他定了定神，把昨日對高俅說的那番話，一字一句，原原本本又說了一遍：先說呼延灼如何早懷異心，如何在陣前和梁山賊寇暗中勾結；再說那日夜裡如何裡應外合，攻破營寨，劉彥如何力戰殉國；再說自己如何在亂軍之中左衝右突，拼了一條性命殺出重圍，如何一路不敢停歇，千里迢迢趕來東京報信，為的就是不讓反賊的陰謀得逞，不讓朝廷蒙受更大的損失。
這番話宋江早已背得滾瓜爛熟，此刻說起來，聲淚俱下，字字泣血，說到動情處，眼淚鼻涕一起流了下來，把個忠肝義膽、九死一生的忠臣形象，演得淋漓盡致，半分破綻也無。
徽宗聽罷，點了點頭，見他說得條理清楚，情真意切，倒也不疑有他。當下便看向高俅，開口問道：“既然此事屬實，那依愛卿之意，該如何處置這夥反賊？你可有什麼章程？”
高俅早就在心裡盤算好了，連忙起身躬身奏道：“臣不敢自專。此事幹系重大，臣懇請官家降旨，召集三省、樞密院各位大臣，今日午後一同入朝議事，集眾人之智，一同商議剿寇之策，也好早日蕩平梁山，永絕後患。至於呼延灼一族，按律謀反當株連九族，臣請官家降旨，即刻拿下呼延灼全族老小，下獄問罪，以正國法，也好儆戒後世那些懷有二心的臣子。”
頓了頓，高俅又指著跪伏在地的宋江道：“還有這宋江，此番捨生忘死，拼死報信，忠心可嘉，臣先前已許他太尉府都虞侯之職，臣斗膽請官家恩准，給他補了正式官誥，也教天下人都看看，忠君報國之人，官家與朝廷，絕不負他！”
徽宗一聽，正合心意 —— 他本就懶得操心這些瑣事，高俅這話正好給了他一個臺階，把事情都推給大臣們去商議，自己落得清閒。
當下便點頭道：“就依愛卿所言。你且去傳朕旨意，今日午後，召集所有在京三品以上官員，入朝議事，議定了剿寇方略，再來回稟於朕知道。” 說罷，又看向跪伏在地的宋江，開口讚道：“宋江拼死報信，忠義可嘉，便先授你為承節郎，待日後剿平梁山，再論功行賞。”
宋江一聽 “承節郎” 三個字，腦子裡 “轟” 的一聲，只覺得一股熱氣從丹田直衝頂門，渾身三萬六千個毛孔，無一不舒泰。
這承節郎雖只是大宋武職五十三階中的第五十一階，乃是末流小官，可到底是天子親封的正經朝廷命官！想他宋江，當年不過是鄆城縣一個連品級都沒有的小押司，被人呼來喝去，如今居然能得到天子親口封官，這份恩典，真是比天還高，比地還厚！
當下宋江連連磕頭，聲音都激動得發顫，高聲道：“臣宋江謝官家隆恩！臣便是粉身碎骨，也難報官家天高地厚之恩！”
徽宗擺了擺手，示意他們退下。高俅又謝了恩，便引著宋江，恭恭敬敬地退了出去。
二人走出宣德門，到了宮外，宋江才敢長長地出了一口氣，只覺得渾身都軟了，衣服早已被冷汗浸透。他看著眼前繁華的東京城：街上人來人往，車水馬龍，汴河上的船隻往來穿梭，岸邊的酒旗迎風招展，賣炊餅的、賣酸梅湯的、賣胭脂水粉的，吆喝聲此起彼伏，一派太平富貴的氣象。
往日里看慣了的街景，今日落在宋江眼裡，竟是說不出的順眼，連那貨郎的吆喝聲，聽著都如同仙樂一般，連那路上行人的衣襬衣角，看著都透著錦繡前程的味道。
高俅見他喜不自勝的樣子，也捋著鬍鬚笑了幾聲，抬手拍了拍他的肩膀，笑道：“宋虞侯，今日你也算得償所願了。你且先回歇息，好好準備著，等午後議事定了，少不了你的好處。日後只要你死心塌地跟著我，包你榮華富貴，享用不盡。”
宋江連忙躬身行禮，連聲謝道：“全憑太尉老爺栽培！小人這條命，從今往後便是太尉老爺的，赴湯蹈火，在所不辭！” 高俅點了點頭，便打發了兩個隨從，引著宋江回太尉府歇息去了。
且說官家要召集大臣午後入朝議事的訊息，從皇宮裡一路傳了出來，不消半個時辰，東京城裡所有三品以上的大臣，便都得了信。當下太師蔡京、樞密使童貫、楊戩、王黼一眾權臣，還有那些個尚書、侍郎、御史大夫，紛紛換了朝服，備了笏板，各自帶著隨從，陸續往宮裡而來。
一時間，宣德門外，車水馬龍，冠蓋雲集：有那穿紫袍的一品大員，有那穿緋袍的二三品官員，一個個玉帶圍腰，氣宇軒昂，見了面互相拱手行禮，各自心裡都在暗暗揣摩：官家今日突然召集議事，不知是為了什麼大事？有的聽說了梁山剿匪的訊息，滿臉憂心忡忡；有的事不關己，只想著怎麼揣摩聖意，附和權臣；還有那幾個正直的御史，已經在心裡打好了腹稿，準備要趁機彈劾高俅用人不當，禍亂朝綱。
