卻說宋江一干人等，離了惲城地面，取路往東京進發。
這一路上，說不盡那曉行夜住，渴飲飢餐。
虧得有鄆城縣撥的八個精壯衙役沿路伺候，又有四五個一同逃出來的軍官作伴，一路上曉行夜宿，飢餐渴飲，倒也平安無事，不曾撞著甚麼剪徑的強人、打家劫舍的嘍囉。
這一路之上，宋江把那籠絡人心的手段，使了個十足十。每日里早起，便先到各位軍官房裡問安；晚間住了客店，又沽些好酒，買些肉食，請眾人同吃。席間說些軍中的奇聞軼事，講些東京城裡的風月繁華，引得眾人眉開眼笑，都道宋都管是個重情重義的好男子。
只是酒過三巡，菜過五味，宋江便必定把話頭轉到那樁事上，反反覆覆與眾人核對口供：“諸位兄弟切記，那日三更時分，是呼延灼先開了寨門，引梁山賊寇殺入中軍。
劉監軍親自提劍督戰，被呼延灼一鞭打死在帥旗之下。我等拼死廝殺，從四更殺到天明，才殺透重圍出來。這些話，一個字也錯不得！若是有誰走漏了風聲，說錯了半個字，不但你我項上人頭不保，便是家中老小，也要跟著吃官司！”
眾人本就心驚膽戰，生怕朝廷追究，聽宋江這般說，哪裡敢有半分異議，都連連點頭道：“哥哥放心！我等都記在心裡了！便是刀架在脖子上，也是這番話！絕無半分差錯！”
宋江見眾人都應了，這才放下心來，又舉杯勸酒道：“只要咱們眾口一詞，鐵板釘釘，便是官家親自來問，也查不出甚麼破綻。等到了東京，我在高太尉面前，自然會替各位哥哥多多美言，保管各位哥哥不但無罪，反而有功，日後升官發財，指日可待！”
眾人聽了，都歡喜不盡，越發死心塌地跟著宋江。一路之上，但凡有甚麼事，都來問宋江的主意，把他奉若神明一般。
如此行了幾日，不過是三五日光景，這一日，眾人正行之間，遠遠便望見了一座大城，隱隱約約，氣象萬千。那宋江在馬上搭手遙望，心中已是猛地一顫。待得漸漸走近，方才看清，端的是：
州名汴水，府號開封。逶迤接齊魯之封，延亙連江淮之境。山河形勝，當年王氣所鍾；水陸要衝，自古兵家必爭。這東京汴梁，端的是天下第一雄都，大宋的根本之地！
遙觀那城牆，只見黑壓壓一片，高接雲霄，層層疊疊，盡是三尺厚的青磚包砌，宛如銅牆鐵壁一般。城下是一道十丈寬的護城壕，壕溝裡水色碧沉，深不見底，壕邊密密匝匝地栽著鹿角、鐵蒺藜，更有那鐵索橫江，端的是一夫當關，萬夫莫開，便是一隻飛鳥，也難輕易渡過。再近些看那城上雉堞，排列如鋸齒一般，整整齊齊，俱是用千斤巨石鑲成，上面排列著無數強弓硬弩，炮石雷車，旌旗招展，遮天蔽日，那股子殺氣，直衝鬥牛，凌空而降，壓得人喘不過氣來。
那城門共有十六座，依次排布，各有名號，每一座城門皆有千斤閘板，守禦得鐵桶也似森嚴。南薰門處，是一條通衢大道，只見得冠蓋往來，絡繹不絕，都是些達官貴人；朝陽門處，車馬輻輳，商旅如雲，東來西往的客商，擠擠挨挨；開遠門處，連線著漕運河道，只見那糧船千艘，桅檣如林，白帆似雲，齊聚於此；通天門處，拱衛京畿重地，駐紮著數萬禁軍，營盤相連，旌旗蔽日，人喊馬嘶，好不威風。
宋江看那每一座城門口，都立著一位守將，個個都是虎背熊腰，滿臉殺氣，一看便知是百戰餘生的勇將；門下那些軍卒，更是一個個盔明甲亮，刀槍映日，精神抖擻，盡是身經百戰的精兵。
真個是金城湯池，插翅難入！
看到此處，宋江不由得倒吸了一口涼氣，心中暗忖：“我雖是鄆城小吏出身，卻也聽過不少英雄好漢的故事，今日見了這般陣仗，才知天威浩蕩，朝廷的實力，果然不是尋常草寇可比！”
他心中那團剛燃起不久的野心，此刻也不禁被這煌煌天威壓得矮了幾分，但隨即又想到：“若能在這等地方，博得一官半職，出人頭地，才不枉來人世走這一遭！”
守門的軍卒驗過了眾人的文牒，又盤問了一番，見有公文，方才放行。眾人入了城來，眼前景象更是一變，直把宋江一干人看得目瞪口呆。
但見：通衢大街，寬闊平坦如同磨刀石一般，足有三十餘步寬窄，兩邊皆是磚石鋪地，灑掃得乾乾淨淨，雨過無塵，馬蹄踏在上面，噠噠作響，煞是清脆。那些小街曲巷，更是縱橫交錯，密如蛛網，四通八達，無處不通，便是本地人，稍不留意也要迷了路途。
大街之上，店鋪鱗次櫛比，一家挨著一家，望不到頭。那招牌幌兒，五顏六色，迎風招展，高的、矮的、布的、木的，各式各樣，看得人眼花繚亂。
綢緞莊裡，蜀錦吳綾，雲霞一般堆成了山，光暈流轉，耀得滿室生輝；金銀鋪中，赤金白銀，明晃晃直刺人眼，珠光寶氣，衝鬥牛之墟。
酒樓茶坊，處處皆是，樓上樓下，坐無虛席。
那樊樓之上，隱約有絲竹之聲飄下，混著美酒的醇香，勾人魂魄，想是那些王孫公子，正在裡面推杯換盞，一擲千金；遇仙樓前，佳餚羅列，香氣撲鼻，進進出出的，盡是些大腹便便的富商大賈，談笑風生，氣派非凡。
當鋪、糧行、布莊、鹽店，一家挨著一家；肉市、魚市、花市、鳥市，一街連著一街。
更有那磨房、油坊、鐵匠鋪、木匠作，叮叮噹噹，呼喝之聲，晝夜不絕於耳。
那邊廂，說書場裡，講史評話，說到精彩處，引得滿堂喝彩；雜劇棚中，鑼鼓喧天，敷演著悲歡離合；相撲臺上，兩條大漢赤著上身，扭作一團，臺下叫好聲震天響；傀儡戲前，小兒女們看得目不轉睛，拍手歡笑。
真個是朝朝寒食，夜夜元宵，一派歌舞昇平的太平氣象！
