宋江定了定心神，暗暗給自己鼓了把勁，這才走上前去，對著一個看似領頭的都頭，深深作了一揖，臉上堆起十二分的笑意，說道：“煩勞差哥通稟一聲，小人乃是征剿梁山大軍的都管，姓宋名江，有機密軍國大事，特來面見太尉老爺。這裡有小小一份名帖，還望差哥行個方便，替小人遞進去。”說罷，藉著袖子的遮掩，悄悄將一錠十兩的銀子塞在那都頭手裡。
那都頭手法也是老練，掌心一翻，已將銀子攏入袖中，他暗暗掂了掂，分量著實不輕，臉上那層冰霜立刻就融化了幾分，換上了一副溫和麵孔，上下打量了宋江兩眼，說道：“你且在門外稍候片刻，我這就進去與你通傳。”說罷，轉身便進了府門。
宋江垂手立在門外，大氣也不敢出，心中如十五個吊桶打水，七上八下。不多時，那都頭便走了出來，臉上帶著笑意，朝宋江招手道：“宋都管，太尉老爺正在後堂書房閒坐，叫你進去說話。跟我來吧。”
如今雖是朝廷對梁山泊起刀兵的緊要之時，若是在別的朝代，這全國上下，定然以軍國大事為重，身為堂堂殿帥府太尉，執掌天下兵馬，怎能還有如此閒情逸致，在後堂閒坐？這便要說到當今的時局了。
正所謂“上行下效”。
自打趙佶官家登基以來，除了剛剛繼位那幾年，尚有一番雄心壯志，一心想繼承父兄之志，重新整理朝政，倒也確實做了些實事。
可後來，漸漸便沉溺於享樂之中，把那花石之樂、書畫之趣、酒色之好，當作了頭等大事，又寵信蔡京、童貫、高俅、楊戩這一干奸佞之臣，早就把這萬里江山，當做了自己肆意享樂的聚寶盆，哪還顧得上什麼邊防軍務，天下蒼生？
自崇寧年間始，趙佶便開始懶於視朝。
除了朔望大朝，那是祖宗之法，不好輕易廢除外，就連原本定下的五日一朝，也都漸漸維持不下去了。
不少正直的官員上疏抱怨道：“五日一轉對，今惟月朔行之。”意思是，原本五日一次的官員奏對，如今只剩下每月初一才走個形式了。
而那蔡京，更是得了特旨：五日一朝，並准許他單獨留下，與皇帝密談，其餘人等，皆不準單獨奏事。這等於說，官家日常只聽蔡京等幾個心腹的話，其治國之昏庸，可見一斑。
等到了政和年間，趙佶更加痴迷於道教方術、煉丹服藥、修建艮嶽、遊宴作樂、玩弄書畫。什麼朝會，更是拋到了九霄雲外，這才有了“朔望視朝，歲不過一再”的說法，意思是一年裡頭，初一、十五這種大朝會，正經上朝的次數，也超不過一兩次。
大部分朝廷政務，全靠著御筆手詔、內侍傳達、或是蔡京一黨代為處理，根本不見百官之面。所謂的“上朝”，也往往變成了在宮中和幾個近臣、道士、寵臣小聚，不是正經的議政朝會。
底下的官員們，見官家都已經成了這副模樣，哪個還肯當什麼直臣、諍臣？自然也都順著官家的意思來，該享樂的享樂，該撈錢的撈錢，該奉承的奉承，誰還會傻乎乎地揪著軍國大事不放，去觸那黴頭？
且說那高俅，本就是東京一個市井潑皮出身，文不能安邦，武不能定國，只因踢得一腳好球，討了當時還是端王的趙佶歡心，這才一人得道，雞犬升天，做到了這殿帥府太尉的高位。
他平日裡除了變著法兒討好官家、巴結權貴，就是忙著搜刮地皮、聚斂家產、培植心腹，將這殿帥府整治得像自家的私宅一般，哪有閒工夫去管什麼軍務邊防？在他眼裡，那些都是能撈錢、能固寵的工具罷了。
當下宋江跟著那都頭，小心翼翼地邁過高高的門檻，穿過幾重儀門，又繞過幾處花木錯落、假山玲瓏的庭院。這一路走來，只見太尉府裡，雕樑畫棟，勾心鬥角，亭臺水榭，九曲迴廊，佈置得比尋常王侯府邸還要精緻講究十分。
到處都是垂手侍立、屏氣凝息的僕婦丫鬟，來來往往，皆是衣著鮮亮，這滿眼的奢華氣派，看得宋江心中更是羨慕不已，也更加堅定了他今日定要好好表現，搏得高俅歡心的決心。
走到後堂書房門口，那都頭示意宋江在廊下稍等，自己先進去通報。片刻之後，便出來招手，叫他進去。宋江連忙又整了整衣衫，撣了撣鞋上的塵土，放輕腳步，低著頭，亦步亦趨地走了進去。只見書房之內，陳設清雅，書案後坐著一個人，生得白淨面皮，三綹髭髯，身穿一領家常的團花綢袍，正拿著一卷書在看。
宋江知這便是高太尉了，當下搶步上前，“噗通”一聲，推金山，倒玉柱，跪倒在地，連磕了三個響頭，口中恭恭敬敬地說道：“小人惲城都管宋江，參見太尉老爺！太尉老爺在上，受小人一拜！”
高俅聞聲，緩緩放下手中的書卷，一雙眼睛乜斜著，上下打量了宋江好一陣，見他生得矮小黑瘦，其貌不揚，眼裡便有了幾分不以為意，只是慢悠悠地開口說道。
“宋江？你這名字，我倒有些耳熟。哦，是了，前些日子，劉彥劉監軍有書信與我，說你為人識大體、懂規矩，是個可用之材。隨後本太尉便賣他個面子，授了你一個太尉府都虞侯的虛銜，怎地你現在倒自稱起什麼‘都管’來了？起來說話吧。你這千里迢迢，不在惲城前線待著，跑回東京來見我，是出了什麼事？”
宋江聽高俅問起，並不起身，反而又磕了個頭，這才弓著身子，慢慢站起來，依舊低著頭，不敢抬眼仰視，聲音裡帶著幾分恰到好處的惶恐與悲切，開口道：“回太尉老爺的話，小人敗軍之將，羞於啟齒，怎敢再妄稱太尉府的都虞侯？還望太尉老爺恕小人死罪。”
這高俅即便再糊塗，再不通軍務，聽了宋江這開場白，也立刻反應過來事情不對勁。
