只見一個白髮老佃戶,死死抱住一根木樁,哭道:“這地圈不得!俺們二十幾戶人家,一年到頭就指著這片葦灘換鹽買布。你們圈了去,叫俺們冬裡吃甚麼?”
那為首的莊丁見老佃戶死抱木樁不放,便飛起一腳,正踢在他肩窩裡,罵道:“老不死的村驢!趙員外說這地是趙家的,便是趙家的!你再敢多嘴,連你也打個半死,抬回去與柳寬那老兒作伴!”
史進聽了這句,哪裡忍耐得住?大喝一聲:“好潑賊,敢恁地欺人!”
喝聲未絕,早搶上前來,一把揪住那莊丁後領,如提雞雛一般提將起來。那廝唬得魂不附體,手中鐵錘“噹啷”一聲落在地上。史進反手一摜,把他摜在泥中,跌得滿臉黃泥,半晌掙扎不起。
眾莊丁見了梁山人馬來到,又見史進這般兇猛,一個個面如土色,手腳都軟了。有兩個拔腳要走,早被梁山護衛趕上,三兩下按翻,盡數捆了。
史進抬腳踏住那為首莊丁胸口,喝道:“說!趙安那廝現在哪裡?”
那莊丁疼得齜牙咧嘴,只顧討饒:“好漢爺爺饒命!趙員外在莊裡吃酒,說今日先圈了河灘,明日便叫人來開砂場。小的只是奉命行事,不幹小的事!”
史進冷笑道:“好個奉命行事!打人時節,倒也奉得利落!”
說罷,抬腳便要再踢。李弼上前攔住,道:“大郎,留他一口氣,稍後有用。”
史進這才收了腳,望著遠處趙家莊方向,道:“先生,如今人證物證都在,還等甚麼?俺們殺進趙家莊,拿了趙安,開倉分糧,豈不爽快?何苦在這裡多費唇舌!”
李弼不答,先彎腰扶起那白髮老佃戶,替他拂去肩上泥土。那老佃戶見梁山頭領親手扶他,慌得連連作揖。
李弼問道:“老人家,這一片葦灘,靠它吃飯的有幾戶?”
老佃戶顫聲道:“回頭領話,有二十七戶。柳員外平日收租不重,荒年還肯寬限。若被趙安奪了去,俺們這些人家,冬裡便斷了活路。”
李弼點頭,又問道:“趙安平日作惡,鄉里可有人知道?”
旁邊一個佃戶咬牙道:“哪個不知?只是沒人敢說。趙家莊養著幾十個惡奴,他妻弟又在縣裡做縣尉。前村李二哥兩畝桑田,被他逼債奪去;後村陳寡婦的兒子,也被他們打折了腿。鄉里人只怕他,不敢惹他。”
李弼聽罷,轉身對史進道:“大郎,你方才問,何不徑殺趙安,分了田產?”
史進道:“正是。惡人殺了,田產分了,百姓自然快活。此不正是替天行道?”
李弼搖頭道:“還差一著。”
史進道:“差在哪裡?”
李弼指著那些低頭不語的佃戶,道:“若是我等替他們殺了趙安,把田契糧米分與他們,他們口裡雖謝梁山,心裡仍道是旁人賞的。今日得了,明日還怕失了。再來一個趙安,照舊低頭躲避。”
史進皺眉道:“那卻怎地?”
李弼道:“須教他們自己站出來,說自家的冤,燒自家的債,取自家的田契。田從趙安牙縫裡奪回來,方知是自家的命根;若只等旁人送到手裡,終究腰桿不直。”
史進聽得半明半暗。
李弼又道:“雞卵從外頭敲破,不過入口之物;若從裡頭啄破,方是一條活命。百姓也是這般。咱們替他奪,他只知謝;教他自家奪,他才知這田是他的命。”
史進聽到這裡,眼睛一亮,道:“先生是要教百姓自己來審趙安?”
李弼道:“正是。趙安這些年害了多少人,奪了多少田,逼死多少戶,不該由梁山替他們說,須由他們自己說。咱們只替他們壯膽,只替他們守規矩。”
史進把長槍往肩上一橫,笑道:“好!這法子比一刀砍了還痛快。且叫趙安那廝跪在眾人面前,聽一聽這些冤債,看他還有甚話說!”
李弼隨即分付道:“先把這幾個莊丁押了。大郎帶五十個弟兄,去趙家莊前封住莊門,擒趙安並幾個為首惡奴。放下器械者,不許傷他;敢毀賬冊、傷百姓者,立時拿下。我回柳家莊,請柳兄遣人通知四鄰村坊。凡被趙安奪過田、逼過債、打傷打死親人的,都到趙家莊前來說話。”
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