“……所以我們認為這是那山裡的邪神搞的鬼。”
在中途歪了話題順口把墨沂和巫族祖宗十八代都拐了個遍後，村長終於回到了最初的話題。
“傳說裡邪神出世，會噴出毒瘴收割生靈的性命，而我們多方打聽之下，也聽說那些出了事的村莊，都在夜裡被毒瘴包圍了。”
江尋舟：“毒瘴？訊息來源可可靠？”
村長點頭：“是附近的大城派了有能耐的修士觀測到的，也通知過我們這些附近的村子，只是，城主大人們仍未想到解決之法，聽說是徵集了其他地方的修士一同幫忙，然而……”
他說到這裡，樹皮一樣乾癟枯瘦的面龐深深皺了起來，雖然沒言明，但村裡人也紛紛別過頭去，唉聲嘆氣。
無論那些修士來沒來過，他們都沒見到其身影，而顯然，今夜他們都已在劫難逃。
江尋舟略略安撫兩句，又問，“那毒瘴是何模樣，吸入後有何效果，又為何斷定是毒瘴？”
“據說是紫黑色的霧氣，質感粘稠，有腐蝕性，覆蓋範圍不定，似乎不僅限於目標村莊。常於夜裡出現。”
“腐蝕性？”
“腐蝕性，花草葉片邊緣都有被腐蝕過的痕跡，對我們這些凡人來說是致命的，而毒瘴消失的時候，村裡的人也都會隨之不見。”
姜昭幾人對視皺眉。
他們白天也去了幾個村莊的周圍檢視，但並未發現什麼花草被腐蝕的痕跡，反而，若一定要說異常的話，它們都……異常的生機勃勃。
而村裡更是沒有那勞什子毒瘴的痕跡殘留了。
而在他們對視的間隙，村長說到這裡的時候，整間屋子不復此前的熱火朝天，反而瀰漫著一股子沉甸甸的、令人不安的寧靜，老邁的聲音孤零零地擲在地上，幾乎要在這人滿為患的屋子裡彈出迴音。
村民們一言不發，神色惶恐又佈滿希冀地巴巴望著他們，指望著他們能說出些什麼能令他們安心的保證。
“我們也是沒辦法了。”
村長對這絕望似的死寂恍若未聞，只是拖著老年人常有的調子，平淡描述中，帶著股沉沉暮氣。
他捧著杯茶，沒抬頭，只是沉靜地看著茶水中的倒影。
“有關係的，有能力的，有錢的，能走的，早就走了。剩下我們這些沒錢又沒親戚接濟的，這寒冬臘月的，毒瘴範圍還不固定，靠著這雙腿，就是跑，又能跑到哪裡去？估計還沒跑出去，就先死在半路上了，還不如在家裡等著，起碼舒坦點。反正如果城裡的修士老爺們不接濟，我們就是去別的村裡，也是沒人敢收留的，這節骨眼兒，誰都怕連累了自己村子。”
這番話，像遺言，像墓誌銘，雖然平淡，卻是在修真世界裡千萬個橫死百姓的縮影。
姜昭心裡暗歎一口氣。
畢竟修真界之殘酷無情，修士都無法保證生存，更遑論運氣不好誕生其中的凡人，若是遭難，凡人首當其衝。
這也是修真界存在已久的弊病，姜昭與白凇看不慣，卻又不能對那些城主之流道德綁架。
所以這其實也是天下書院建立的其中一個目的，她們增設德育課，在功法知識外額外請人教授凡間“道義”的思想，並不期待能一口氣肅清整個修真界的風氣，但也希望微火燎原，或者最起碼，能讓書院的學生也能對凡人與弱者持有最基本的同情心與同理心。
墨沂抓住她的手微微縮緊，不知是想到了什麼，難得沒按照他的性子刻薄人，而且想尋求溫暖似的朝她靠近了一些。
江尋舟沒說別的，只是有力地衝他們點頭。
“各位放心，會平安無事的。”
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