他走了……
帶走了那些短暫的、如同偷來的悸動，只留下冰冷的詔書和一紙婚約。
宮牆內的風，似乎更冷了。
大婚的日子定在深秋。
女皇讓內侍帶來了口令：“特許平笙郡主在皇城內完婚，待到完婚之後再由侍衛護送，隨世子回往豐臣家的封地。”
“平笙，謝過陛下。”
肅殺的秋風捲起落葉，宮城內外卻張燈結綵，鮮花鋪滿了長長的宮道，金粉描繪的囍字在慘淡的秋陽下反射著刺目的光。
喧囂的鼓樂聲從清晨一直響到黃昏，像是因為禍蛇之亂被解決，整個皇城需要一場喜事來進行沖喜。
平笙身著女皇特賜繁複沉重的嫁衣，金線繡成的鳳凰在衣料上展翅欲飛，卻沉重得彷彿要壓垮她纖細的肩膀。
頭戴鑲嵌著碩大珍珠和璀璨寶石的鳳冠，端坐在女皇特意給她安排的住處，等待著吉時被引往舉行典禮的大殿。
妝鏡裡映出的容顏依舊美麗，卻被厚厚的脂粉覆蓋，眉眼間一片沉寂的死水，再也尋不到一絲往日的靈動。
“殿下，今日你該高興的。”
“您這樣陛下和豐臣家的人看見了會不高興的。”
幾個貼身伺候的宮娥小心翼翼地替她整理著最後的首飾，動作輕柔卻也都知道平笙的不願，但這種時候只能勸解他接受。
“高興？”
“我高興不起來，就這樣吧！”
“殿下”
“不要勸我了，我知道你們的好意，但我，真的高興不起來。”
“既然都已經這樣了，替我告訴陛下，我不想出席那些儀式，讓她心疼一下我，省略過去需要的步驟吧！”
“殿下，這樣不太好吧？”侍女知道婚事的重要性，這樣的要求有些怕是不會同意……
“是她的要求，那就按照她的想法來，豐臣家那邊朕自會安撫，你們到時候直接送平笙去新房吧！”
侍女沒有想到陛下會同意，但陛下真的就同意了，既然寵愛殿下，這麼重要的事情都由著殿下來，那為什麼……
待嫁的殿外，負責守衛的禁軍腳步聲整齊而沉重，來回巡視，鎧甲摩擦的聲音在寂靜中格外刺耳。
無人察覺的陰影角落裡，一道墨色的身影與廊柱的暗影完美融合。
鶴守月的目光穿透窗欞的縫隙，落在那抹刺目的紅色身影上。
他感受不到那種書裡描寫的人間嫁娶的喜氣，只覺得那紅色刺眼，像血，像某種不祥的預兆……
自從被創造出來，鶴守月就躲在了皇宮暗處，履行自己的職責。
他在暗處看著她因聯姻的訊息而黯淡了眼眸，看著她強顏歡笑地應付宮廷禮儀。
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