走到岔路口，蘇燼灰忽然停下。
“阿念，你的樣貌和你姐姐幾乎一模一樣。”
“我若就這麼帶你回去，昭告所有人你是我的外孫女，暗河的人第二天就會把你的來歷查個底朝天。
到那時候，你姐姐、你父親，他們在齊雷山上也就別想再過一天安生日子了。”
他轉過身來，那雙深褐色的眼睛在霧氣裡顯得格外幽深，像是兩口看不見底的古井。
“外爺會給你另安排了一個身份。
是蘇家旁支嫡系子弟留下的遺孤。
從今天起，在外人面前，你我之間沒有任何關係。”
阿念安安靜靜地聽著，臉上的表情沒有什麼變化，只是微微抿了抿嘴。
“等哪一天，你能憑自己的本事掌控蘇家、掌控整個暗河了，我們的關係，才可以讓人知道。”
“在這之前，你拿不出足以匹配我給你的支援的力量，外爺能做的，也只能在暗處悄悄幫你。
明面上，我不會多看你一眼。”
他低下頭，看著面前這個五歲的孩子。
“所以，阿念——”他的聲音壓低了幾分，“你還願意跟外爺走這一趟嗎？”
山風忽然大了一些，把阿念額前的碎髮吹得亂飛。
她伸手把頭髮攏到耳後，然後慢慢抱起雙臂，兩隻胳膊交叉在胸前，下巴微微揚起來。
她的脊背挺得筆直，像一株迎著風的小白楊，氣勢昂然。
“外爺，我從答應跟你離開齊雷山的那一刻起，就已經做好了面對一切的準備。”
她偏了偏腦袋，看著蘇燼灰，眼睛裡亮亮的光忽然變得狡黠了一些。
“玉不琢不成器。”
“我要是現在就和外爺搭上關係，日後在別人眼裡，我蘇念不過是個靠著外爺名頭橫著走的草包——他們嘴上服，心裡不服。”
她把雙手從胸前放下來，拍了拍衣角上沾的草屑，抬頭重新看進蘇燼灰的眼睛裡。
“我要的，不是這個。”
“我要他們都服，是從心裡往外服。”
“我要他們一個一個，全都——”
她頓了頓，嘴角那點笑意還在，眼底的光卻冷了下來。
“老老實實的臣服在我的腳下！”
山道上忽然安靜了。
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