隔壁房間裡，青芽正在教阿九編紅繩。
她編得很快，手指在紅繩之間穿梭，像兩隻靈巧的麻雀。阿九學得很認真，但手指不如青芽靈活，編了幾下就散了。
“你學這個做什麼？”青芽用生硬的普通話問道。
她來基地兩天了，普通話進步很快，已經能說簡單的短句了。
“頭髮上用的。”阿九指了指自己辮梢上那條褪色的紅繩，“這條是我媽留給我的。太舊了，再戴就要斷了。我想學著自己編一條新的。”
青芽看了看她辮梢上那條紅繩，顏色已經褪成了一種很淡的粉，繩子的纖維起了一層細密的毛球。
她沒有再問，低下頭繼續教阿九編。
李知舟躺在床上，沒有開電腦。
他側著身子，面朝牆壁，手指在牆壁上輕輕地畫著圈。
他在想家——不是想那棟別墅和那兩棵桂花樹，是想他母親的手。
第二天早晨六點整，訓練場上響起了集合哨。
蘇寒站在訓練場中央，手裡拿著一塊秒錶。
天還沒亮透，探照燈已經關了，東邊的天際泛起一線灰白色的光。
六個少年——不，七個——從營房裡跑了出來。
“第一天。沒有人遲到。”
“這是一個好的開始。但好的開始不代表好的結束。”
“不過你們七個，是我親手挑的。我相信我的眼光。如果你們不給自己丟臉，我也絕不會讓這座基地虧待你們。”
說完，吳漢峰從口袋裡掏出一個黑色的小盒子，盒子是軍用防水材質，上面印著一個小小的、只有0號基地內部人員才認識的徽標——一粒埋在泥土裡的種子。
“都過來。”
七個少年湊了過來，好奇地盯著他手裡的盒子。
阿潮第一個湊上來，伸長了脖子：“教官，這是什麼？好吃的？”
“不是吃的。”
蘇寒開啟盒子，裡面整整齊齊地擺著七個小巧的入耳式耳機，軍綠色的外殼，做工極其精緻，耳機線上纏著一層耐磨的凱夫拉縴維。
“翻譯耳機。”
蘇寒拿起一個，舉到他們面前，“基地的技術人員昨天連夜趕出來的。內建了全國所有的方言和少數民族語言，還有十幾種外語。”
“戴上之後，別人說的話會自動翻譯成你們能聽懂的語言，你們說的話也會自動翻譯成普通話。”
七個少年都愣住了。
阿潮瞪大了眼睛：“這麼厲害？戴上就能聽懂所有話？”
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