他篤信，世間萬物在自己靈魂之力的掃視下無所遁形——沒有秘密能躲過他的感知，沒有真相能矇蔽他的雙眼。
他一邊疾奔，一邊思忖，目光如鷹隼般掠過林間每一處動靜，耳朵也捕捉著風裡最細微的異響。
不知不覺，凌然的腳步緩了下來。腳下的腐葉漸少，苔蘚退去，裸露的褐色岩層取代了密不透風的樹根與藤蔓——他已踏出黑松林的邊界。
他剎住身形，駐足不動。
“人呢？那個暗中出手的傢伙，難道根本沒追上來？”
凌然心頭微沉，眉峰輕蹙。
話音未落，急促的蹄聲劈開寂靜，由遠及近，震得地面微顫。他猛然側身，只見鬼兵統領策馬當先，身後五六個鬼兵策鞭緊隨，鐵甲寒光刺眼，殺氣撕裂空氣直撲而來。
凌然瞳孔一縮，眉頭擰成硬結。
那群鬼兵奔勢如雷，馬蹄翻飛似要踏碎大地。他雖身法迅捷，可對方騎術精絕、配合老辣，真被圍死，絕無生路。
電光石火間，他心念一橫——賭！就賭自己的靈魂力，能否穿透那道無形屏障！
念頭落定，他右手探入儲物戒，抽出一張素紙，塞進嘴裡嚼爛，再咬破指尖，將滾燙鮮血抹滿紙面，蘸血揮寫：
“此地是我故土，亦是我紮根立命之所。你我在此相逢，豈非天意？敢問閣下出身何方？因何執意取我性命？”
字跡未乾，他抬手一揚，將染血紙條擲向最前頭的鬼兵。
那鬼兵伸手接住，低頭一瞥，臉色驟變——雙目暴睜，瞳中怒焰騰燒，牙關咬得咯咯作響，彷彿下一秒就要撲上來撕碎凌然。
“賤種！竟敢辱我族血脈！該剮！該焚！！”
他嘶吼出聲，喉結滾動，額角青筋暴起，恨不能將紙上墨跡一口吞盡。
“呵……裝什麼大義凜然？”凌然唇角一掀，聲音冷得像霜刃刮過鐵砧，“你不就是個鬼兵統領？何必披著畫皮嚇人？騙得了旁人，騙不過我——你這卑劣小人，還是收起把戲吧！”
他故意激將，只為逼出藏在暗處的真正主使。
“哈哈哈——卑劣小人？好！說得好！”鬼兵統領仰天狂笑，笑聲裡滿是譏誚與戾氣，隨即偏頭低喝：“把我的破軍槍拿來！讓這小子瞧瞧，什麼叫真正的鬼兵之威！”
“遵命！”
身旁鬼兵應聲抱拳，旋即雙手捧上一杆長槍——槍桿烏沉似墨，通體鑄以玄鐵，表面蝕刻著蜿蜒如蛇的暗紋，寒芒內斂，卻壓得人喘不過氣。
凌然眯起眼，眸底寒光乍現。
鬼兵統領冷哼一聲，槍尖遙指凌然，聲如冰錐：“乳臭未乾，還敢嘴硬？接招！看這次你還往哪兒逃！”
凌然置若罔聞，視線牢牢釘在那杆槍上，彷彿它才是此刻唯一的活物。
統領見狀，面色陰沉如鐵，手腕猛地一抖，長槍破空而出——數道凌厲槍影撕裂空氣，裹挾腥風直貫凌然周身！
凌然不退不避。他早有決斷：靈魂之力，確可穿障！
心念既定，他左手按向胸口，掌心之下驟然騰起一團幽焰——色淺如霧，熱卻不容小覷，焰流盤旋升騰，瞬間將他裹入熾烈光繭。
這是他壓箱底的第三重護持。
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