評價聲迴盪在動力層內，不知是他在說話還是從陰影裡傳來的聲音。
黑霧與白霧在寬闊的動力層中交纏翻湧，宛如兩頭正在角力的幽靈野獸。
傑克落入地面，化作濃霧的一縷朝後方退去。他目光死死盯住天花板，隱約能看到那團襲擊他的黑影在管道之間穿梭，無聲無息，但卻攜帶極高壓迫力。
“這不是簡單的煙霧……”他咬了咬牙，腳下的濃霧再度瀰漫開來，隨後一躍而起，貼著天花板的通風管滑翔般掠過。
黑影瞬間追上，一隻形似虛影的利爪從影中閃現，劃破鋼鐵製成的擋風板，在傑克的外套邊角撕裂出一道深痕。
傑克瞅準時機，甩出數把匕首，卻被陰影中的存在同樣用匕首擊落。
霧氣隨之化作利刃，刺向對方匕首的擲出的方位。傑克結合了此前與維克多學習的技巧，透過計算預判了對手現在的位置。
濃霧順利洞穿煙霧，卻被煙霧中的陰影束縛。暗影順著霧氣爬上傑克的本體，將他牢牢捆住。
失去霧化的傑克瞬間從空中摔到地上，隨後他感覺到一把利刃抵住他的咽喉。他從未感覺死亡距離自己如此之近。
“好了，阿斯卡綸。這位是殿下客人的保鏢，不要做過頭了。”
洪亮的聲音從鍋爐房內響起，名為阿斯卡綸的女性也隨即收起袖劍，將傑克提了起來。
陰影中，傑克看清了來者的模樣，那是一名身材魁梧，頭戴面具，身背巨劍的紅髮歌利亞。
現在，他知道為什麼巴別塔唯獨沒有在動力層專門安插守衛了。
···
阿斯卡綸沿著樓梯步入上層。走廊盡頭的艙門緩緩開啟，陽光灑入的方向，是一間會議室。維克多，特雷西斯與特蕾西婭正並排而坐，似乎剛剛結束一次簡短會談。
特蕾西婭的目光第一時間落在阿斯卡綸身上，眉宇間閃過一絲不易察覺的猶疑。
“你帶人來了？”
“他擅自闖入動力層，我只是完成必要的防禦流程。”阿斯卡綸語氣平穩，“既然是您親自邀請的貴賓的人，我便將其帶回。未作傷害。”
“嗯，辛苦你了。”特蕾西婭點點頭，溫和地說道，目光隨即轉向傑克，“你沒事吧？”
傑克揉了揉肩膀，皮笑肉不笑地回答：“還能動，應該沒事。”
隨後他看向維克多，微微頷首。
維克多沒有回應，心中已經明瞭傑克的意思。他意味深長地看了一眼那站在門側的阿斯卡綸，眼中帶著幾分探究與欣賞。
“巴別塔的確人才濟濟。看來，特蕾西婭小姐還是為這次合作準備了不少意外的禮物。”
“同時，我也為我的手下擅闖貴方隱秘區域一事道歉。”
特蕾西婭輕輕點頭，眼神如常：“羅德島並非全面對所有人開放，動力層屬於最高防衛級別的區域。若非阿斯卡綸反應及時，局面可能會更加複雜。”
儘管她語氣溫柔，但維克多聽出了其中的警告。
“不過既然您已經表達歉意，那此事便作罷。畢竟，今天還有更重要的安排。”
會議室的艙門隨後再次開啟，一位身著典禮長袍的薩卡茲走入，躬身報告道：
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