在和身後的臣子交換過眼神後，維娜右側的大臣馬上請求暫時休會。
哥倫比亞代表團也立刻同意了休會，他們知道，維多利亞方面已經有接受的意向了。
彩繪玻璃的投影漸漸隱去，厚重的門扉“咔噠”一聲關上，將議事廳隔絕於喧囂之外。身著皇室制服的近衛守在門外，警惕地掃視著四周。
單獨會議室內，幾人開始激烈討論起哥倫比亞的用意，以及他們到底要不要接受這份貸款。
維娜緩緩坐下，摘下白手套放在桌邊，目光掃過眾臣，語氣沉穩：
“各位，剛才的提案，你們怎麼看？”
老財政大臣最先發言，臉色凝重：
“陛下……這次哥倫比亞的草案，在形式上比我們預期得更為溫和——取消了零關稅、取消了干預預算的條款，看似退讓，實則……核心問題仍在於金券。”
另一位年輕的文官皺眉：
“可現在整個泰拉的國際金融體制都錨定在金券之上。大家都相信哥倫比亞不可能頂著體系崩潰的風險超發或增加市場存量。”
財政大臣緩緩點頭，語氣中透著一絲無奈：
“正因如此，他們的控制才更隱蔽。哥倫比亞金券現在是主導貨幣，所有國家為了維持自身匯率和財政穩定，都會選擇儲備它、使用它。可一旦我們接受金券為還款單位……”
“我們未來所有對外財務活動都會逐步轉向金券結算。帝國為了償還利息與本金，必須將儲備全部換成金券。這極有可能導致我們的維多利亞磅儲量不足···屆時的貨幣自主性就會被一點點吞噬。”
“而且在金券森林體系下，我們不可能大規模印鈔。一來這有關匯率穩定，二來···戰爭期間，國內已經無法在承受哪怕一次通貨膨脹了。”
另一位年輕些的內閣成員提出不同看法：“可現在財政空虛，軍費不足，民間已現饑荒之象。若我們不借錢，恐難支撐至年末。”
“可如此一來，我們的主權又該怎麼辦？”一人猛拍桌子，站起與那名內閣成員對視，“難道就這樣將國內的產出送給那幫哥倫比亞佬嗎？”
“那你說我們又能怎麼辦？不止叛軍三公，就連忠誠派的幾大公爵現在也有意打壓我們，現在的維多利亞帝國皇室就連給中央直屬部隊—風暴突擊隊更換裝備的錢都拿不出！”
“難道非要在叛軍獲勝後簽下喪權辱國的條約，你們才懂得審時度勢嗎？”
“安靜！”
維娜一嗓子將聒噪的幾人按回位子上。
她重新看向自己的老臣：
“菲利普先生，您如何看待此事？”
“以老夫之見，陛下是被三公所尋回並扶上皇位，雖然三公考慮到會打自己的臉而不會再彈劾或推翻您的統治地位，但他們勢必會趁勢提出類似於削減皇室特權的提案，到時我們為數不多的實權將被進一步架空！”
“而且，”他頓了頓，“他們提出的利率其實遠低於我們能從其他渠道借到的數字——關鍵在於第一年免息，給予我們至少半年的戰略視窗期。”
“這就是陷阱！”財政大臣斥道，“半年內若局勢無法扭轉，他們就會藉口政治風險升高或我們未達成目標預期，強行提前收債，提高後續利率，或要求修改條款，到時候我們只能履行條約，連談判餘地都沒有！”
“可現在的問題是，以追求利益為第一目的的他們，真的會只找上我們嗎？”
菲利普的問題一提出，眾人紛紛閉上了嘴，這是他們最不想面對的話題。
“如果我們拒絕，他們很有可能就會直接轉頭去資助三公。他們也許會換個名目，用重建基金、戰爭保全貸款扶持叛軍政權。”
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