三人沉默了一會兒，彼此交換了一下眼神，臉上的驚懼和後怕仍未散去。
“*激烈的維多利亞粗口*！”那名最早開口的軍官終於低聲咒罵了一句，像是在用粗話驅散心頭的寒意，“嚇死人了，差點以為我就要被就地槍斃了。”
“說這些幹什麼。”米勒嘆了口氣，端起早已冷掉的茶水抿了一口，苦澀未散，“我們該慶幸他沒把這件事往上遞。以後這種話，還是收進肚子裡為好。”
正當他話音落下，艦體忽然震動了一下。
緊接著，刺耳的警報聲驟然響起。紅色的警示燈在休息區四角劇烈閃爍，牆面上的廣播喇叭也伴隨刺耳的蜂鳴聲開始迴圈播報：
“嗚——嗚——嗚——！”
“一級戰鬥警報！發現未知敵對目標逼近艦隊航道！全員立即就戰鬥部署！重複——一級戰鬥警報！所有士兵立刻做好戰鬥部署！”
“怎麼回事？！”米勒猛地站起身，臉色瞬間收斂。
“不是例行演練！這是實戰警報！”另一人臉色一變，飛快奔向門邊。
可幾人還沒就位，遠處的源石火炮便破空飛來，結結實實的砸在陸行艦的裝甲上。
爆鳴聲幾乎是瞬間炸響的。
轟！
休息區的天花板劇烈震動，遠方艦體一側被命中的巨響穿透層層甲板傳來，連腳下的地板都在顫抖。牆壁上的書畫掉落，銀托杯具滑落在地，碎裂一地。
還沒來得及反應，第二發源石火炮就已經呼嘯而至。
這次爆炸更近，整條走廊的燈光驟然熄滅，緊接著切換成昏黃的應急照明。金屬通道的一側卷門被炸出一道扭曲的豁口，外面能隱約聽見士兵的叫罵，呼喊與指揮聲交織：
“醫療組！醫療組快到二層左舷！”
“這幫人瘋了？拿這種火力攻擊巡邏艦！”
“火控室報告損傷情況！主電纜受創！”
“對方未通報身份，火控組請求反擊授權——”
諾倫與那幾名軍官早已再次出現在眼前，只不過這次是在走廊中疾奔。
“說重點！敵人到底是誰？”諾倫怒吼道。
“查到了，是斯塔福德的炮艇！”
“斯塔福德？這幫瘋狗真是徹底瘋了，這種荒郊野嶺都不放過！”
諾倫聽到“斯塔福德”三個字的瞬間，眼神頓時冷了下來，腳步未停，卻猛地一揮手示意身旁通訊士官：
“接總部密頻——我親自彙報。”
通訊士官立即將通訊器遞至他手中，跳頻鎖定後端，螢幕微微泛起幽藍光芒。
諾倫按下通話鍵，語氣沉穩中帶著明顯壓抑的怒意：
“這裡是維多利亞南部巡航艦隊直屬指揮官諾倫·德·凱特上校，代號S-A37。彙報——斯塔福德公爵麾下炮艇未通報識別程式碼，於本艦隊常規巡邏區域內突然開火。”
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