第二日，以泰拉之聲為首的各路媒體爭先報道了鐵公爵艦隊全艦覆沒的訊息，且均直接引用了羅德島人力資源部可公開資料中維克多·弗雷斯威爾的六維體質。
鋪天蓋地的報道在一時間混淆了維克多源石技藝的真實水平，萊塔尼亞新聞甚至稱其為巫王再世。但至少所有人從結果上來看都能明白，他的確是天災級的。
一些躲在暗處的不懷好意者默默收起了藏匿的匕首，躲回暗處重新謀劃。阿諛奉承者更加壓低腰桿，諂媚的獻上更多殷勤。
···
自此1月23日深池失去鐵公爵後，攻勢變得愈發困難。
陣線被聯軍一路反推，汽車炸彈等極端手段也不再如往常一般有效，薩卡茲才不會管維多利亞人和塔拉人之間的區別，碰見的一併抹殺。
厄伯恩平原戰役在後世被總結為塔拉獨立戰爭的轉折點，標誌著深池在這場戰爭中的全面潰敗。
除了幾個貪生怕死的叛徒外，深池的幹部幾乎全員上前線，“校官”，曼德拉，“會計”，“雄辯家”，“囚犯”，“縱火家”···甚至是愛布拉娜本人也在處決了幾個被逮到的離走者後親臨戰場。
可即便他們的個體實力再強，也無法與維多利亞和維克多的鋼鐵洪流做抵抗。深池大部隊被徹底分割，衝散。
風暴過去半月，維多利亞帝國外圍的林地中，有一支離散深池隊伍在此駐紮。
曼德拉暴躁地拍著電臺的金屬外殼，不知是為了重啟那臺早已失靈的通訊裝置，還是單純在宣洩壓抑許久的怒火。
她的頭髮早已沾滿灰塵與結晶粉末，皮膚上幾道未愈的傷痕還在滲著淺色的液體。曼德拉站在一輛被炸燬的運輸車殘骸旁，四周是深池殘軍聚集的臨時據點——若還配得上這個稱呼。
這不過是一片被戰火遺漏的低窪地，勉強能遮蔽天空中因過量使用源石製品而依舊未散的源石層雲。掩體是用早已粉碎的裝甲車堆砌成的，食物和水都已接近極限。
最糟糕的是，他們與大部隊徹底失聯，這樣的日子還不知道什麼時候是個頭。
“……該死的干擾。”她低聲咒罵。
曼德拉剛將那臺毫無反應的電臺摔到地上，還未來得及理清思緒，一名斥候從一旁的灌木叢中竄出。
“曼德拉，前方三百米左右發現了幾名維多利亞計程車兵，似乎正在尋找我們。”
“幾名？”曼德拉語氣冷得像結晶寒霜。
“五個，貌似是公爵聯軍的步兵。”
她沉默了片刻，然後迅速做出決定。
“既然他們已經盯上我們了，那就不能讓他們活著回去。”
“所有人準備戰鬥，五分鐘內結束戰鬥，絕不能引起更多動靜。”
廢墟邊，斷了一隻手臂的“校官”緩緩起身，殘存的手臂扶著一根鋼筋柺杖。
“別拖延。”他說，“這是敵方的偵察組，一旦長時間不上報近況，維多利亞指揮部最多十五分鐘內就會發起大規模馳援。”
他看向曼德拉：“你指揮攻擊，我準備撤離路線。”
曼德拉點點頭，帶著幾個人從壕溝裡翻了出去。
幾人悄無聲息地穿過林地與廢墟間的縫隙，迂迴繞向偵察兵所在的高地，幾名維多利亞人絲毫沒有察覺自己已成為獵物。
曼德拉用源石技藝將地面的土石變為泥沼，其餘人則用弩箭遠距離封喉。短短二十秒內，五名偵察兵全部伏屍林地，連啟動通訊的機會都沒有。
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