站外的風雪比想象中更大。
幾人剛離開列車總站，寒風便裹挾著雪粒撲面而來。車站外圍停著一列長度不算誇張的黑色列車，車體外殼覆蓋著防凍裝甲與厚重保溫層，蒸汽從底部緩緩逸散，在雪夜裡形成大片白霧。
不同於哥倫比亞那些追求流線型與速度感的現代列車，謝拉格的列車更像某種結合了被迫適應極端環境，與懷舊式維多利亞風格後誕生的產物。
厚重，沉穩，蘊含文化與歷史氣息。
車門前，切斯特伸手引導幾人。
“外面的風會越來越大，先上車吧。”
車廂內部暖氣很足，裝飾呈現出一種百年前維多利亞帝國的樣子，甚至能聞到淡淡的松木與熱茶氣味。
窗邊的玻璃被冷氣覆蓋了一層薄霧，只能隱約看見外面的雪山輪廓。
十幾分鍾後，列車緩緩啟動。
沉悶的機械震動透過地板傳來，整輛車開始沿著山間軌道向更高處駛去。
其中一名屬下終於忍不住湊到窗邊：
“這地方居然真能修鐵路……”
切斯特聽見後只是輕輕笑了笑。
“放在十幾年前，大多數謝拉格人也不會相信。”
他坐在對面，雙手交疊放在腿上，語氣始終平穩而剋制。
“曾經的謝拉格，其實比諸位想象中更加封閉。”
列車穿過一段山壁隧道，車窗短暫暗下。
“那時這裡幾乎與外界徹底隔絕。”
“沒有現代工業，沒有像樣的公路，也沒有穩定的跨國貿易。”
“山脈與雪原保護了我們，也困住了我們。除了少量朝聖者與商隊，幾乎不會有人來到這裡。”
威爾遜安靜聽著，沒有打斷。
切斯特繼續說道：
“真正的改變，開始於前任希瓦艾什家主。”
“恩希歐迪斯老爺的父親。”
他說到這裡時，目光明顯柔和了一些。
“他是最早意識到問題的人。”
“他很清楚，繼續封閉下去，謝拉格遲早會被時代拋棄。”
“於是，他開始推動鐵路建設。”
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