宜修素來標榜簡樸，抄檢景仁宮並不需多少功夫。
這是帝后無言的對峙中，時間過得既快又慢。
宜修深知自己的宮裡藏著什麼，心裡雖然也在盤算該如何開脫，但其實也明白如今也只是徒然的等著頭頂懸掛的大刀落下罷了。
蘇培盛捧著檀木匣踏入養心殿時，匣中麝香的氣味混著殿內龍涎香，令空氣愈發凝重。
雍正捏開盒蓋，指尖碾過暗格裡的褐色粉末，忽然想不起純元臨終前，寢殿裡是否也有這般縈繞不去的香氣。
“那只是臣妾頭風藥中的其中一味，”宜修鬢邊東珠歪斜，卻仍挺直脊背，“皇上難道忘了？臣妾弘暉夭折，每逢陰雨天便頭痛欲裂，這方子還是太后生病前親自過問......”
“過問你如何用麝香戕害皇嗣？” 雍正將藥匣狠狠擲在金磚上，匣子裡的瓷瓶碎瓷四濺，粉末撲了宜修滿身。
殿外傳來急促的腳步聲，夏刈疾步而入，手中染血的供狀微微發顫：“掌事宮女剪秋聽聞皇上已經命人抄檢景仁宮，已經招了，說所有事皆是她揹著皇后娘娘所為，與皇后娘娘無涉。”
“其他人呢？還沒吐口？”
“茲事體大，他們恐怕也不敢輕易招認，請皇上再寬宥些時間。”
“把剪秋帶上來，朕親自問。”
宜修指尖微顫，卻在抬眼時換上哀慼神色：“剪秋自小跟著臣妾，定是見不得……” 話未說完，剪秋已被拖進殿內。
往日比答應常在還體面幾分的掌事姑姑如今髮髻鬆散，嘴角掛著血痕，卻仍掙扎著叩首：“是奴婢豬油蒙了心！娘娘一心禮佛，從不曾有過害人念頭！”
雍正盯著跪在地上的剪秋，看著她嘴角不斷滲出的血沫，忽然想起宜修初封側福晉時，就是帶著這個瘦弱的丫頭站在他面前，眉眼低垂，卻透著股執拗的勁兒。
沒想到，這種時候，她竟然真的會拿自己的命來填主子的罪。
“好一個忠心護主！” 雍正突然冷笑出聲，笑聲在空曠的大殿裡迴盪，驚得樑上棲息的鸚哥兒振翅亂飛。他猛地起身，驟然發難，“真當朕是那三歲孩童，任人糊弄？”
話音未落，雍正抓起手邊的青瓷茶盞，狠狠砸向剪秋身側。迸濺的碎渣在她臉頰劃出細長血痕，可她連身子都未抖一下，仍死死叩首。
雍正踱步到剪秋跟前，居高臨下俯視著她，眼底翻湧著猜忌與怒火：“你一個小小宮女，哪來的膽子、哪來的手段、哪裡尋的東西，敢在後宮掀起這般風浪？說！到底是誰在背後指使！” 他的聲音陡然拔高，震得殿內眾人紛紛跪地，大氣都不敢出。
然而剪秋只是將額頭重重磕在青磚上，聲音雖虛弱卻堅定：“回皇上，確是奴婢一人所為，與其他任何人無關！”
“那你便一樁樁一件件的細說，每一件事，如何做的。”
倉促之間，剪秋自然想不到如此周全的謊言，只不停叩首：“奴婢作惡多端，壞事做習慣了，細節早已記不清了。”
雍正只覺一股無名火直衝腦門，他抬腳踹向剪秋，力道之大，直接將人踹翻在地。
可剪秋很快又掙扎著爬起來，重新跪好，彷彿感受不到疼痛。
如此較勁一般的死扛，讓雍正的怒火持續飆升，他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，緩步走回龍椅坐下，摩挲著拇指上的翠玉扳指，目光在宜修和剪秋之間來回掃視，眼神陰晴不定。
“慎刑司的手段，你該是知道的。” 他語氣冰冷，一字一頓道，“今日你替主子扛下這罪名，明日在那暗無天日的地方，可有你好受的。若現在說實話，朕還能念你一片忠心，從輕發落。”
剪秋卻只是慘然一笑，若真的說實話，她同樣逃不掉，還不如一力抗下，搖頭道：“奴婢所言句句屬實，甘願領罪。”
雍正盯著她，久久沒有言語。
殿內氣氛壓抑得讓人喘不過氣，鎏金香爐中升起的嫋嫋青煙在死寂的空氣裡扭曲纏繞。
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