乾隆歇下了，曦瀅走出乾清宮，忍不住撥出去一口氣。
來侍疾的高曦月迎面而來，在曦瀅面前停住了腳步，看上去有些憂心忡忡：“娘娘，我瞧著皇上……”
和曦瀅這個鐵石心腸的神君下凡不同，高曦月到底是個土生土長的女子，雖然落水一是乾隆叫她寒了心，後來寒香見的事情她也看夠了笑話，但臨了多少還是有些不捨的。
不過轉念想到未來沒有老闆的日子，小聲問曦瀅：“娘娘，您說，若真有那天，太子能答應臣妾去璟玟的公主府榮養麼？”
曦瀅笑了笑：“怎麼不能，等真到那天，那還不是天高任鳥飛，別說你，寒香見想回寒部給寒岐守墓，我也想把咱大清的名山大川都看一看呢。”
高曦月有些糾結：“那娘娘到時候把臣妾也帶上吧？”
“你不去璟玟的公主府榮養了？”
高曦月親暱的同曦瀅貼貼：“公主府哪有跟著娘娘自在，左右都是閒住，一味在京城待著有什麼意思，不如跟您四處走走，前歲隨皇上南巡，覺得江南也是頂好的。”
曦瀅望著她眼底的真切，輕輕頷首：“好，若真有那日，便帶上你。”
這番閒話未落，乾清宮內突然傳來進保急促的通報聲：“娘娘！皇上情況不好！”
二人臉色驟變，快步趕往暖閣。只見乾隆躺在床上，呼吸微弱如遊絲，齊汝正滿頭大汗地施針，江與彬跪在一旁，神色絕望。
“皇上！”曦瀅上前握住乾隆冰涼的手，他緩緩睜開眼，目光在她臉上停留片刻，又轉向匆匆趕來的永璉，嘴唇翕動著，卻發不出聲音。最終，他手臂一垂，徹底沒了氣息。
江與彬顫抖著探向鼻息，隨即伏地慟哭：“皇上駕崩了！”
哭聲震徹宮闈，傅恆、劉墉等重臣聞訊奔入，齊齊跪倒在地。
曦瀅抹去眼角溼痕，沉聲道：“哭無濟於事！傳旨：封鎖宮門，嚴守訊息；禮部速擬喪儀，欽天監擇定吉日；六百里加急傳諭各省督撫，宗室親王一律入宮守喪。”
永璉跪在榻前，無論是哪個世界的乾隆，對他都是極好的，如今乾隆駕崩，他自然無比傷心，淚水縱橫卻強忍著哽咽，起身按照曦瀅的吩咐部署。
次日黎明，太和殿內燭火通明，永璉身著素服，手捧乾隆遺詔高聲宣讀：“皇太子永璉，人品貴重，克承宗祧，著即帝位，繼朕大統……”
百官山呼萬歲，跪拜新帝。
永璉緩步走上龍椅，俯視著階下群臣，眼中只剩堅毅。
他頒下第一道聖旨：尊曦瀅為皇太后，移居寧壽宮；追諡乾隆為高宗純皇帝，定喪期二十七月；命傅恆、劉墉輔政。
後宮之中，反應各異。
有孩子的，已經開始嚮往出宮榮養的好日子了，誰還不想當老封君呢，沒孩子的，特別是年紀輕些的，哭起來是真的傷心，做妃嬪和當太妃，差別可不要太大。
寒香見站在寶月樓，望著乾清宮方向，眼中閃過釋然，又閃過幾分期待，那個將她囚於深宮的人，終於不在了，回到寒部在寒岐墓前種下沙棗花的光景還遠嗎？
不遠，乾隆小祭那日，宮裡傳出宮門抄，容太嬪寒氏，傷心過度，暴卒。
新帝開恩，準運送她的棺槨回家鄉，依照寒部的信仰下葬，從此寒香見從宮廷中消失，只留下了無數香豔的傳說。
等熱孝期過了，永璉過來問曦瀅，未來是個什麼樣的打算，他試探性的問道：“額娘，今生一過，恐怕我們母子的緣分難續，兒子不敢奢求還能再當一次您的兒子，既然如此，您這輩子能活得再長一些嗎？”
曦瀅笑了，看向兩輩子媽媽的好寶，只有他好意思給自己提這樣的要求，伸手摸了摸他剛剃乾淨的腦門：“好，滿足你，額娘這輩子就活得長久些。”
聞言，永璉笑的十分少年氣。
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