車隊一路緩緩前行，沿途景緻不斷變換，從江南的溫潤水鄉到北方的蒼茫沃野，每途經一處村鎮，朱瞻基便會帶著徐濱、曦瀅等人輕裝下隊，體察民情。
他常常悄悄咪咪的牽著曦瀅的手，走在鄉間小道上，看農戶耕耘田間，聽百姓訴說生計，偶爾幫著農戶撿拾田間的作物，朱瞻基回頭望見這一幕，眼底滿是溫柔，那一刻，他忽然覺得，比起宮中的繁文縟節，這樣與她並肩，才是最愜意的時光。
一路上，朱瞻基幾乎每日都會邀曦瀅同乘一騎，曦瀅始終笑著應允，任由他攬著自己的腰，聽他在耳邊絮絮叨叨，偶爾故意微微晃動身子，看他緊張扶穩自己的模樣。
在後頭並轡而行的徐濱與孫若微早已看穿二人的心意，孫若微望著前方相攜而行的身影，嘴角忍不住抿緊，心底又氣又酸，暗自腹誹：自己久別重逢的親妹妹，就這麼被朱瞻基這個“狗男人”悄無聲息地叼走了，偏生自己如今投鼠忌器，連一句勸阻的立場都沒有。
想到這裡，孫若微不可避免的想起了自己家破人亡的原生家庭，，想起那些顛沛流離的日子，眼底瞬間蒙上一層黯然，連周身的氣息都冷了幾分，而這一切，都被姚廣孝看在眼裡。
冬日的陽光透過枝椏灑下來，落在地面上，映出斑駁的光影，車隊的馬蹄聲、車輪聲交織在一起，慢悠悠地向著順天的方向前行，歲月靜好中，藏著幾分不為人知的心事。
這般走走停停，曉行夜宿，不覺已近順天地界。
抵京的前一日，車隊行至一處開闊的官道，沿途草木雖已枯黃，卻依舊透著幾分蒼茫的生機，風清日朗，陽光和煦，倒是難得的好天氣。
朱瞻基再次蠢蠢欲動的，勒著馬韁，再次叩響曦瀅的車簾，語氣比往日更顯溫柔：“善祥，今日景緻極好，再陪我同騎一程吧，明日咱們便到順天了，往後怕是難有這般自在的時光了。”
車簾應聲而開，曦瀅笑著探出頭，眼底帶著幾分狡黠：“殿下今日這般好興致，那我便陪你一程。只是這一次，換我來帶殿下，如何？”
朱瞻基一怔，隨即失笑，只當她是隨口玩笑，連忙說道：“別鬧，騎馬可不是鬧著玩的，馬蹄不穩，萬一摔著你可怎麼好？你安心坐著，我帶你便好。”說著，便又伸手想去拉她，想將她穩穩扶到自己的馬背上。
曦瀅也不伸手，又道：“那你先下馬。”
朱瞻基不明就裡，但是照做。
曦瀅探出身體，一隻手穩穩拉住馬韁繩，身形輕盈一躍，一個飛身就輕巧的騎到了馬背上，那小紅馬這些日子也常馱著曦瀅，早已熟悉了她的氣息，不僅不反抗，還輕輕甩了甩尾巴，溫順地站在原地，時不時用腦袋蹭蹭她的衣袖。
曦瀅坐穩後，轉頭看向愣在原地的朱瞻基，微微一挑眉，語氣帶著幾分挑釁：“那你便瞅瞅，我是不是鬧著玩兒的。”
說著，她素手輕輕一扯韁繩，腳下輕輕一夾馬腹，小紅馬便踏著輕快的步子，策馬奔了出去，衣袂翻飛間，竟有幾分颯爽，與往日里端莊嫻靜的模樣判若兩人。
朱瞻基見狀，瞬間被嚇得肝膽俱裂，生怕她摔著，當即伸手一把將身邊隨從從馬背上扯了下來，動作急切得險些扯亂了隨從的衣袍，翻身而上，急赤白臉的揚鞭急追，口中還不停喚著：“善祥！慢些！小心些！別摔著了！”
見他慌慌張張追過來的聲音，曦瀅忍不住笑出了聲，輕輕拉了拉韁繩，將馬速降了下來，回過頭來看向他，小眼神里滿是惡作劇得逞的得意：“殿下，莫不是追不上我吧？”
朱瞻基抖了抖韁繩，快步上前，與曦瀅並轡而行，臉上的慌張漸漸褪去，取而代之的是難以掩飾的震驚，語氣裡滿是難以置信：“你居然真的會騎馬？而且騎得這麼利落，我竟一點都不知道！”
曦瀅笑嘻嘻的回答：“太孫殿下，你是不是忘了我可是在徐皇后膝下長大的。”
徐皇后的父親可是開國功臣徐達，一生征戰沙場，馬術精湛，徐皇后自小耳濡目染，馬術自然不差，她教出來的姑娘，又怎麼可能只是個全然貞靜嫻雅、連馬都不會騎的淑女？
朱瞻基無言以對，張了張嘴，說了一句：“好你個善祥，你還有多少驚喜是我不知道的？”
曦瀅：拿錯劇本了寶寶。
朱瞻基語氣裡帶著幾分委屈，又有一點開屏失敗的懊惱：“竟然一直瞞著我！我還天天想著帶你，原來你這般厲害，倒是我班門弄斧了。”
他一想到自己前兩日像孔雀開屏一樣，在曦瀅面前炫耀馬術的模樣，就覺得有些傻傻的，臉頰微微發燙。
“也不算瞞著你呀，”曦瀅歪了歪頭，語氣依舊俏皮，“是你從未問過我，再說，能看看殿下緊張我的模樣，多有趣。”
說著，她輕輕夾了夾馬腹，駿馬再次緩緩前行，冬日的風拂起她的髮絲，落在朱瞻基的手臂上，帶著淡淡的蘭花香，沁人心脾。
朱瞻基看著她的側臉，眼底滿是溫柔，連忙揚鞭跟上，口中喊道：“誒，你等等我啊。”
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