夜深人靜，夏雨荷宮中的宮人都悄悄退了下去，只留她坐在窗邊，還有貼身伺候的豐兒站在身邊，默默站在一旁伺候。
她望著窗外隨風飄落的秋葉，一片又一片，眼底滿是落寞與自苦，神色黯淡，豐兒看在眼裡，已經習慣了。
桌上擺著一盞早已涼透的清茶，面前的針線筐裡，繡了一半的荷包孤零零地放著，針腳細密卻凌亂，全然沒了往日的精緻，看得出來，她繡的時候，心思早已不在上面。
“我原以為，憑著皇上當年在大明湖畔許下的幾分情意，憑著我這幾分才情，總能在這深宮裡有幾分立足之地，能得到皇上的些許垂憐，可如今看來，不過是我自欺欺人罷了。”她低聲喃喃，聲音輕得像一陣風，也不知道是說給身邊的豐兒聽的，還是說給自己聽的，“我守著這空蕩蕩的宮殿，日復一日地盼著，盼著皇上能記起我，盼著他能來看看我，可到頭來，不過是一場空，一場荒唐的執念罷了。”
她抬手拭去眼角的淚痕，語氣裡滿是自嘲：“我從前在大明湖畔，雖清貧卻自在，原是痴心妄想，才會踏入這宮門，以為能得一份真心，能與他相守一生，卻不知這深宮之中，最是涼薄，最是無情，真心從來都是最不值錢的東西。我這般日復一日地苦苦煎熬，到底是為了什麼？到底圖些什麼？”
誰知道呢？
被選上的人那是沒辦法，但是自願進宮的人，大概心中總有綺夢吧？
有人為富貴，有人為權勢，有人為“愛”。
壓抑的哭聲在寂靜的宮殿裡格外清晰，滿是委屈與不甘——她不敢怨皇上，不敢怨後宮的妃嬪，只能暗自苦嘆自己命薄，連一絲一毫的恩寵，都要拼盡全力去盼，卻依舊求而不得。
豐兒站在一邊，不知道該如何權威自己多愁善感的主子，當然了，夏雨荷應該也不需要自己給她提供情緒價值，反正她每次自己哭一哭就算了。
但作為一個工齡不短的老油條，豐兒心裡也暗自嘀咕：在這深宮裡，沒寵就該想辦法爭寵才是，哭有什麼用呢？哭能哭來皇上的關注嗎？哭能哭來恩寵嗎？
皇上可不喜歡小苦瓜。
紫薇猜度著母親可能心緒不佳，特意避開宮人，只帶著金鎖，悄悄來到夏雨荷宮中，剛進門便聽見母親壓抑的哭聲，連忙快步走上前，輕輕扶住夏雨荷的肩膀，柔聲喚道：“娘，女兒來了。”
夏雨荷手忙腳亂的擦乾淨眼淚：“你怎麼來了？”
紫薇怎會不知母親的心思，她挨著夏雨荷坐下，輕輕握住母親的手，指尖傳來母親掌心的冰涼，眼底滿是心疼：“娘，公主所冷清，今天晚上陪女兒一起睡好不好？”
似乎只有面對紫薇的時候，夏雨荷才感覺到自己是被需要的，她清了清嗓子：“那可得早些休息了，你明天還要上學，可不能遲到。”
夜深人靜，母女倆久違的同枕而眠，夏雨荷嘆了一句：“好像還在濟南的時候，你晚上害怕，就來找娘一起睡。”
“娘，女兒記得您曾教我，‘心似繁花豔照，身如古樹不驚’，如今娘怎倒忘了？”
“我女兒長大了，”夏雨荷摸著女兒的頭髮，喃喃道，“是啊，娘怎麼忘了呢？自己都做不到的事情，只好教你不要重蹈孃的覆轍，比起皇后、愉妃，還有令嬪，娘不是個好母親。”
紫薇忙坐起來，看著夏雨荷認真的說：“娘，您怎麼會這麼想？在女兒心裡，您永遠都是最好的。”
雖然她會崇拜別的女性，但娘只有一個，不管夏雨荷的過往如何，她對女兒的愛是不容置疑的。
夏雨荷長嘆一口氣，鄭重的說道：“紫薇，答應娘，無論如何，絕對不要做第二個夏雨荷。”
母女倆的私語，消散在深夜的風裡，而宮中的日子，依舊循規蹈矩，不緊不慢的過。
轉眼便到了十一月，愉妃監工多日的永琪成婚大典，如期舉行。
永琪身著大紅喜服，迎娶已故閣臣鄂爾泰的孫女，西林覺羅氏家的格格為福晉。
永琪是目前乾隆最為看中的成年阿哥，他成婚自然是一件大事，成婚了，說不定就能摻合朝廷之事了，雖然乾隆暫時還沒有讓他出上書房的意思。
愉妃看著兒子成家立業忍不住喜極而泣，心中的欣慰難以言表。
永琪成婚不久，便迎來了冬至。
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