壽宴終了，夜色已深，宮中的燈火次第亮起，映得朱牆琉璃瓦愈發光彩奪目，可是喧囂，卻並未隨著賓客的散去而徹底消散，反倒被一股無形的緊張氣息所取代。
宮道上，巡邏的侍衛步履匆匆，腰間的佩刀碰撞出清脆的聲響，襯得這深夜的皇宮愈發森嚴。
乾隆命令傅恆帶人清查宮廷，裡裡外外不能放過任何一個可疑之人。
但凡有半分可疑之處，一律嚴查到底，絕不姑息。
這麼大的場合，居然混進來了反賊，這簡直是反了天了。
和曦瀅一起安撫好大概是有些受驚的太后，等晴兒確定太后已經安歇，夫妻二人一同回到了坤寧宮。
夫妻兩個各自被人伺候著拆下丁零噹啷的配飾和厚重的冠服。
乾隆的衣飾要簡單些，不多時便換好了素色常服，而曦瀅那頭綴滿珠翠的髮髻，還需慢慢拆解。
他索性坐在炕邊的軟榻上，手中端著一杯溫熱的清茶，看嘉玲和秀雲給曦瀅拆頭髮。
“你們都退下吧，朕來替她拆。”過了一會兒，他坐不住了，跑過來親自替她拆頭髮。
侍女們不敢多言，躬身行禮後，悄無聲息地退出了殿外，只留二人在殿中，伴著燭火搖曳的微光，氣氛愈發靜謐溫情。
乾隆沒幹過這種伺候人的活兒，帶著幾分笨拙，小心翼翼地撥下曦瀅髮間的珠釵、玉簪。
二人沉默許久，乾隆才說道：“今日之事，朕越想越心有餘悸，你說說你，朕身邊有傅恆、兆惠，還有那麼多侍衛層層護衛，怎麼也輪不到你以身相護。”
也不知道是不是上了歲數，乾隆有些絮叨，早兩年感覺他沒那麼囉嗦：“要是出了什麼三長兩短，你叫朕和兒女們怎麼辦呢？”
兒女怎麼辦曦瀅不知道，但若皇后真的出了三長兩短，那乾隆接著奏樂接著舞唄。
相信乾隆是個痴情種子的，那就是傻子。
說到此處，他微微蹙眉，指尖輕輕摩挲著曦瀅滑溜溜的髮絲，語氣裡多了幾分嗔怪：“朕素日學習弓馬布庫，自保綽綽有餘，你又不曾習得這些，只管躲在朕身後就是了，當時朕有多怕？怕你有半分閃失，朕這輩子都不能安心。”
曦瀅垂著眼眸，聽著乾隆的絮叨，心中暗自嗤笑。
她可太瞭解乾隆了，這傢伙現在嘴上這麼說，幾年之後他宮殿起火，弟弟們沒引起重視的時候，可不是這麼表現的。
可臉上她卻露出一臉感動的模樣，抬手輕輕覆在乾隆玩她頭髮的手上，昨天才洗的，別給她摸油了：“皇上說的是，我事後回想，也擔心拖皇上後退，可當時那情景，人是有本能的。”
她沉靜的目光看向乾隆，目光溫柔而專注，彷彿看到了乾隆的心裡。
這麼多年了，似乎她始終如一。
這份“始終如一”，恰恰是乾隆如今最貪戀的東西。
乾隆感動的攥住曦瀅的手，把她往自己懷裡攬：“人的本能是趨利避害，你更該躲到朕的身後。”
曦瀅枕在乾隆肩頭，表情沒什麼溫度。
趨利避害，怎麼不算趨利避害呢？那不是趨利了嗎。
一個驢一個拴法，乾隆他吃這一套。
坤寧宮是歲月靜好，可這皇宮之外，乃至整個京城，可就不一定了。
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